Зона зла
Шрифт:
Война сблизила Кэмпбела и Макквина.
Оставаясь начальником по-британски холодным и надменным, полковник искренне уважал Кэмпбела, доверял ему и часто обращался с выгодными предложениями. Тем более делать это было нетрудно. В последние годы Макквин обтяпывал деликатные делишки в интересах одной из британских спецслужб, которая сама не желала лишний раз светиться.
Кэмпбел и Макквин, два джентльмена, одетых строго, но неброско, встретились и провели переговоры в зале прилета лондонского аэропорта Хитроу. Они обменялись рукопожатием,
Он предложил Кэмпбелу поработать инструктором в центре специальной подготовки диверсантов в некой европейской стране.
– Можно точнее? – поинтересовался Кэмпбел. – Где именно?
Макквин засмеялся.
– Думал, ты спросишь не «где», а «сколько».
– Сэр! – Кэмпбел ответил таким же смехом. – Вопрос «сколько» зависит от ответа на вопрос «где».
– Снимаю шляпу, Рой. Сам я всегда начинал с вопроса «сколько». Учусь, учусь.
– Итак, где?
– Это Босния.
– Там две стороны, сэр. На какой из них?
– На зеленой.
– Проклятие! Майор Кэмпбел встает под знамена пророка! Сэр, это серьезно задевает мои слабые христианские чувства.
– Никто тебя не просит делать обрезание.
– Уже легче. Теперь вопрос «сколько»?…
В тот же день Кэмпбел подписал контракт сроком на два месяца. Из него он узнал, что база, на которой ему предстояло работать, принадлежала боснийскому мусульманскому правительству и носила название «Зелена песница» – «Зеленый кулак».
Договорившись о следующей встрече, Кэмпбел направился к выходу из аэровокзала и лицом к лицу столкнулся с красивой, прекрасно одетой женщиной. Она шла ему навстречу с небольшим чемоданчиком из крокодильей кожи в руках.
Кэмпбел замер растерянно.
– Простите, неужели это вы, Кэтрин?!
– Мой Бог, это вы, Рой?
– Да, мадам, это я.
– Какими путями? Может, отойдем, присядем? У тебя есть время?
– Вечность, – сказал он и едва удержался, чтобы не взглянуть на часы.
Итак, он встретил Кэтрин Таллер, которую знал со школьных времен. Знал, был в нее влюблен первой юношеской любовью, но, как часто случается, без взаимности. Они дружили, считались хорошими приятелями, но это не помешало Кэтрин выйти замуж не за Роя, а за адвоката Джоуи Картера, богатого пижона, загребавшего деньгу ведением наследственных тяжб.
Они отошли к стеклянной стене, опустились в мягкие, приятно прохладные кресла. Кэтрин села, заложив ногу за ногу, откинула волосы назад и обернулась к нему.
– Я сильно постарела?
Кэмпбел знал, что на подобные вопросы женщине нельзя отвечать откровенно. Но в этот раз он был предельно искренен:
– Ты?! Ты в полном порядке. Больше того…
Он запнулся. Но Кэтрин уже поняла, что он не договорил чего-то. Подобных умолчаний уважающая себя женщина (а любая женшина если не уважает себя, то просто сильно любит) мужчине позволить не может.
– Так
– Нет, почему. Просто подумал, тебе это может показаться не очень приятным.
– Все равно, говори.
– Хорошо, только без обиды. Я хотел сказать, что теперь ты выглядишь чертовски сексуально. Если раньше была девочкой с этикетки конфетной коробки, то теперь и коробка с рисунком, и сама конфетка – это все ты одна.
Кэтрин весело засмеялась, положила руку на его запястье.
– Ты чудо. Рой. Какую женщину можно обидеть таким признанием?
Он смущенно молчал, с восхищением разглядывая ее.
– Ты прилетел или улетаешь?
– Прилетел.
– Я тоже.
– Тогда едем в город?
Он подхватил ее саквояж и двинулся к выходу. Кэтрин шла рядом, стройная, гибкая. Она дробно пристукивала каблучками.
– Джоуи умер, – сказала Кэтрин. – Ты знал?
– Нет, конечно. Я слишком долго отсутствовал. Ты завтракала?
– Только в Париже.
– Тогда в ресторан. Куда-нибудь подороже.
– Ты очень богат? – Кэтрин спросила с усмешкой.
– Да, конечно. – Кэмпбел отвечал весело. – Я богат. Я встретил тебя, и мне хочется выглядеть миллиардером.
Он ощущал небывалый подъем. Судьба явно сдавала ему выигрышные карты.
Через час они уже были в ресторане. Здесь стояла умиротворенная тишина. Неслышные официанты разносили подносы, подходили к столикам, вежливо склонялись перед гостями, негромко беседовали с ними, как с дорогими, долгожданными друзьями. Сервис здесь поддерживался на самом высоком уровне.
Толстые кошельки позволяли публике держаться независимо, даже развязно. Толстощекий американец в большом подпитии откинулся на спинку кресла и вытянул вперед короткие ноги с жирными ляжками. Он курил сигару и таращил глаза на женщин, сидевших за другими столами.
– Садись сюда. – Кэмпбел указал на место, которое выбрал. – Не хочу, чтобы этот тип разглядывал тебя.
Кэтрин бросила быстрый взгляд в сторону американца и брезгливо скривила губы.
– Типичный наглый янки. Мешок денег в мужских брюках…
Они устроились в тихом уютном уголке у окна. Кэмпбел взял обеденную карту в роскошном переплете с золотым тиснением, протянул ей.
Подошел официант. Точными движениями фокусника стал поправлять тарелки, разложил приборы, расставил бокалы.
– Выпьем? – предложил Кэмпбел.
Кэтрин тряхнула головой, и волосы ее мотнулись, как бунчук паши перед атакой турецкой конницы. Кэмпбел улыбнулся сравнению, невольно пришедшему на ум.
– Только легкое вино, – сказала она. – И только ради нашей встречи. Обычно днем я не пью.
Потом Кэмпбел смотрел, как она маленькими глотками тянет золотистую жидкость из хрустального бокала.
– Что это? – спросила Кэтрин. – Удивительно чистый и свежий вкус.
– Это токайское. Настоящее, из Унгарии. Вино королей. Солнце в прозрачной упаковке.