Зов ушедших героев
Шрифт:
Я обратил внимание, что концы «веток» светятся и светятся у всех по-разному — у одних зеленым цветом, у других красным или насыщенным синим.
Вокруг площадки нет-нет да и собиралась толпа зевак, которую тут же отгоняли два рослых Хога.
Зеваки возмущались:
— Ну и что, что ритуал запретный! Раз сам Иги разрешил, то и нам тоже хочется посмотреть!
Но охрану эти доводы никак не трогали, они делали свое дело, уговорами отгоняя любопытных. Видимо, это надоело одному старцу, он встал с четверенек и гаркнул на них так, что в
Зевак как ветром сдуло, и больше я их не видел.
Постепенно из хаотичных линий стали вырисовывается замысловатые узоры, образующие что-то цельное. С моего места на дереве это хорошо было видно.
Хм… весьма мудрёная пентаграмма получается. Но… красиво.
Ближе к вечеру к Хогам прибыл Лот ин Эрма, и мне пришлось спуститься на землю.
Будучи сильным Кхироном, он изъявил желание посмотреть на ритуал или даже принять в нём участие, если это потребуется. Мор был не против, если хочет, то пусть участвует.
Лот обратил свое внимание на Урсу, которая всё еще находилась без сознания, и нам пришлось рассказать ему, что и как здесь происходило с самого утра.
Он покачал головой и предложил проверить весь экипаж «Эсурры» — мало ли чего.
Ближе к закату подготовка к ритуалу была завершена. Пентаграмма уже полностью начертана, но пока еще не напитана магической силой.
Два старца взяли Ефрию и Лота за руки и водили их по линиям пентаграммы строго объясняя им, по каким линиям они должны пройти во время ритуала и где потом им следует находиться в момент его прохождения. У каждого здесь была своя роль и своё место.
Наконец время настало.
Лишь только лучи заходящего светила коснулись верхушек деревьев, и редкие облака подкрасились слегка розовым цветом, к ритуальной площадке начали проходить старцы во главе с Мором. Из одежды только набедренные повязки. Их обнаженные плечи и грудь густо покрыты разноцветными магическими татуировками. Лица сосредоточены и одухотворены.
Еще бы! Над этим ритуалом стоит сам Иги!
Это он пришел к каждому из них, приказав провести его. Такого не было никогда. Иги давно не баловал паству своим посещением… очень давно.
Старцы зашли на площадку и чинно расселись, каждый на отведенное только ему место.
Вокруг собрались заранее отобранные для этого действа Хоги. Мужчины и женщины. Я заметил среди них подругу Мора — Глесию. Она стояла в первых рядах и неотрывно смотрела на Мора. Взмахнув рукой, тот дал старт ритуалу. Действо началось.
Глесия задавала ритм, и все стоявшие вокруг площадки, одновременно притопывая ногами, начали ритуальный танец. Старцы тоже поддались ритму и запели совершенно незнакомую мне песнь. Я даже не знаю, к какому разделу хогтэрианской магии она относилась.
Темп увеличивался, притопывание ногами о землю становилось жёстче. Это уже не танец, а что-то другое. От их слаженных ударов сотрясалась земля, и у меня внутри всё завибрировало. Дальше происходило что-то невероятное.
И тут появляются новые действующие лица.
Первой идет Ефрия, за ней Лот. Оба в набедренных повязках, но в отличие от Хогов, татуировок почти нет. Только у Лота справа на груди знак его клана, слева принадлежность к Кхиронам. В сравнении с Хогами Лот выглядит как Аполлон Бельведерский — подтянутое мускулистое тело, так и не скажешь, что старик.
Лот и Ефрия осторожно двигались строго по своим линиям. Шаг в сторону и всё… ритуал можно начинать заново. Я слышал, как об этом их предупреждал один из старцев. Наконец они дошли до своих мест, встали на колени и, казалось бы, уже и без того запредельный темп взвинтился еще больше. Толпа за пределами площадки бесновалась, но всё было подчинено единому строгому ритму. Удивительная слаженность. Как будто они все тренировались день и ночь напролет несколько лет подряд.
Как-то неожиданно и незаметно появилась Сола. На девочке, кроме набедренной повязки, тоже ничего нет.
Господи… какой же она еще ребенок!
Крошечная, худенькая, но взгляд серьезен и решителен. Она уверенно идет по своей линии в центр магического узора и ложится там на спину.
Пентаграмма вспыхивает ярче, и разноцветные лучи, словно живые, переплетаясь между собой, устремляются к Соле. Они одновременно впиваются в ее тело, и девочку тут же выгибает дугой. Я хорошо вижу, что она в сознании, ей безумно больно, но Сола, зажмурив глаза, терпит и не издает ни звука.
Пентаграмма начинает тускнеть, а вокруг Солы, наоборот, свечение становится нестерпимо ярким.
Вдруг, неожиданно над поляной прогремел раскатистый гром, в центр пентаграммы ударила ветвистая молния и всё в один миг стихло и погасло. Хоги, окружающие площадку, как подкошенные повалились на землю и дышали тяжело со свистящим хрипом. Но и они быстро пришли в себя, их стало совсем не слышно.
В звенящей тишине я вижу распростертое тело Солы, а в метре над ней клубящийся сгусток какой-то черной как смоль субстанции.
— Хима — Тума — Мара — Син! — выкрикивает Мор, и сгусток начинает медленно светлеть.
— Хима — Тума — Мара — Син! — подхватывают остальные старцы, и в клубке появляются красноватые прожилки.
— Хима — Тума — Мара — Син! — присоединяются к ритуалу Ефрия с Лотом, и вновь появившиеся цветные лучи впиваются в искрящийся сгусток.
Старцы подхватывают новый речитатив, и на поляне снова звучит их слаженный голос. Субстанция начинает быстро светлеть, и через несколько мгновений над Солой зависает белоснежное облачко, которое плавно опускается на ее грудь, растекаясь по всему телу. Еще мгновение и оно растворяется без следа, впитываясь в кожу.