Зов застывшей звезды
Шрифт:
Петя судорожно вдохнул спертый воздух.
Лёгкие жгло.
К глазам подступали слёзы.
Он не хотел умирать.
– Петя? Господи, Петя, с тобой всё в порядке?
– Лопатин влетел на нужный этаж, замирая у самого края лестницы. Змеев сидел на лестничной клетке. Один.
– Да не молчи же ты!
– Цел я, цел, не видишь разве?
– огрызнулся парень, кутаясь в демисезонную куртку. Становилось холодно. Пётр лишь горько усмехался морозу в ответ.
– А Катя? С ней всё в порядке?
– обеспокоенным тоном спросил Рома, подбегая к Пете, но не решаясь сделать лишний шаг и заглянуть
– Катя? Катенька, не смотри туда, не смотри!
– лаборант уже хозяйничал в квартире. Сначала Роман вывел бледную девушку, затем, спустя какое-то время, вышел и сам. На лице ни одного намёка на улыбку: суровый холод разровнял подвижные черты. Руки сырые и холодные - парень оттирал прихожую, не издав ни единого звука. На лестничной клетке щёлкнуло колёсико зажигалки - Роману нужна была разрядка. Он, как и все собравшиеся, тоже всего лишь человек.
– Можно мне?
– И мне?
– некое подобие полуулыбки всё же промелькнуло на сдержанном лице лаборанта, когда он давал закурить своей любовнице и товарищу по несчастью.
– Ну и? Что будем делать с трупом?
– вопрос Романа стрелой, как выпущенный изо рта дым, рассёк тишину на лестничной площадке. Петя только пожал плечами - ему уже было всё равно. Катя же, глядя опустошённым взглядом вниз, на выдохе произнесла:
– Мы закопаем его.
– Катя!
– А что ты ещё предлагаешь, Рома?!
– взъелась девушка, потушив окурок и вернувшись в квартиру.
– Мы дождёмся ночи и избавимся от тела! А также ото всех этих воспоминаний...
– С последними будет потруднее, - заметил Змеев, подымаясь с холодных плит и также скрываясь за дверью. Лопатин, недовольно покачав головой, ещё постоял на месте кое-какое время, после чего, как и все, зашёл внутрь. До наступления темноты оставалось ждать не меньше шести часов. Если брать во внимание то, что световой день должен был уменьшиться, ждать, возможно, придётся меньше.
Несколько часов Петя, Катя и Рома молча просидели на кухне.
Темы для разговоров были, но никто не хотел вспоминать о вскрытом горле и оторванной руке.
Молчание угнетало.
Чувство вины пожирало невинные души изнутри.
Конец.
Так ли это на самом деле?..
Только тьма опустилась на крыши городских домов, из подъезда одной ничем не примечательной многоэтажки показались четыре фигуры: три на ногах, одна у них в руках. Опасливо оборачиваясь по сторонам, две, на вид мужские, отволокли тело за дом. Третья - женская, - держа в руках две лопаты, быстро проследовала за ними. На заднем дворе было решено вскопать яму и захоронить Ипатова в ней со всеми уликами. Также соучастники поклялись друг другу молчать об этом инциденте. "Ни слова! Как и тогда, на кухне", - грозя лопатой, говорил лаборант. Все были с ним согласны и без всяких ненужных угроз.
Копая могилу, у Романа вдруг развязался язык:
– Дела совсем плохи. В научном центре паника - какие-либо подробности не разглашаются, но мы в них, по большому счёту, и не нуждаемся. И так ясно, что всё дело в солнце, - стерев пот со лба тыльной стороной ладони, Роман отбросил лопату в сторону. Яма была готова. Петя, молча выбравшись из неё, подошёл к завёрнутому в мусорные мешки трупу.
– Твоя информация давно устарела.
– Знаю, - тело Олега упало в объятья свежевскопанной земли.
– На самом деле я хотел попросить тебя о помощи.
– Меня?
– удивился Змеев, замирая на месте. Катя в сторонке молча наблюдала за беседой парней, предпочитая не вмешиваться. Лопатин же, одобрительно кивнув, принялся наполнять могилу землёй, не прикрывая рта:
– Да, тебя. Именно ты один из первых заговорил о чёрных дырах, не считая Олега. Чёрт, да если бы не ты, мы бы узнали обо всём только через неделю или две!
– Не узнали бы.
– Петя был не в настроении вести беседу.
– Солнце уже начало чернеть - это можно заметить и невооружённым глазом. А что касается помощи, - Пётр разогнул затёкшую спину, сладостно хрустя костями.
– Прости, но нет.
– Но почему?
– искренне не понимал лаборант.
– Я не смогу спасти землю от чёрной дыры!
– заявил Змеев, в сердцах кидая лопату.
– Повторяю, это чёрная дыра. Ч ё р н а я д ы р а! Здесь нет спасения.
– Н-но!
– казалось, что Лопатин просто не хотел верить в неизбежное. Змеев понимал его и презирал одновременно.
– Никаких "но".
– Ты же слышишь эти голоса! Они же неспроста взывали к тебе?
– Голоса...
– обречённым голосом повторил парень, присаживаясь на сырой край могилы.
– Это не голоса. Космос. Возможно, даже та самая дыра, которая сожрёт нас с потрохами.
Тут раздался приглушённый писк. Парни тут же обернулись: Катя, схватившись за голову, с ужасом глядела на Петю.
– Т-ты!
– Та-а-ак, только не сначала!
– тут же забеспокоился Змеев, вскакивая на землю и пятясь назад. Лопатин, также выбравшись из могилы, подбежал к девушке, которую уже объяла дрожь.
– Катенька, что приключилось?
– Эти слова!
– пытаясь унять вновь пробудившиеся страх и панику, не без труда выдавливала из себя Катя.
– Точь-в-точь! Олег говорил точно также. А ещё он утверждал, что эти голоса зовут его к себе. Но он не хотел уходить. Сопротивлялся до последнего. А буквально за день до нападения у него случился очередной припадок.
– Что произошло?
– серьёзным голосом спросил Петя. Катя, глотая слёзы, еле-еле продолжила:
– Он сказал, что должен покинуть эту землю. Иначе вместо него, эти голоса растерзают её на мелкие кусочки.
– у Змеева всё похолодело внутри. "На мелкие кусочки", - одними губами повторил он, автоматически хватаясь за плечо.
Они вполне могут сдержать своё слово.
У Олега не было руки.
Петю чуть не лишили её в институте.
Очередь быть следующим пала на него.
Жертва. Самая настоящая жертва. И ради чего? Ради спасения этого человечества? Этого мира, погрязшего в самых отвратительных пороках? Мир полон лжи и грязи - он сам избрал свой путь. Не удивительно, что высший космический разум решил избавиться от него.
Петя не был готов жертвовать своей жизнью ради спасения человечества. Семь миллиардов или один - выгода очевидна. Но глядя на Ипатова, Змеев прекрасно осознавал, что у него был иной путь.
– Прости, - только и проронил Пётр, начав спешно собираться. Он больше не мог здесь находиться. Встав перед ответственным выбором, парень повернул назад. Он просто не мог позволить себе выбирать.
– Только не говори никому об этом!
– кричал ему вслед Роман.
– Земля медленно сходит со своей орбиты: у нас остаётся не так много времени, чтобы тратить его на панику.
– Змеев пробурчал что-то невнятное в ответ, быстро скрываясь с заднего двора.