Зови меня Зверь
Шрифт:
– Отправь, пожалуйста, голубя к герсу, может там Кайрина уже подъезжает…
– Так ведь она здесь.
– Где? – изумилась Аврора.
– Я уже и вещи ещё распаковала, пока вы с послом беседовали…
Аврора кинулась в спальню подруги и обнаружила там её сумку. Вернулась обратно и растерянно уставилась на Барту:
– А где она сейчас?
– Переоделась и прямиком отправилась в оружейную.
– Зачем? Она туда не… Слушай, а позови Нона.
– Сейчас, миледи.
Нон явился быстрее, чем Аврора
Они разговаривали. О чём – не разобрать, слишком далеко от гобелена до стола, на котором сидела Кайрина. Кован что–то объяснял, может уговаривал, упрашивал, Кайрина кивала, кусала губы и плакала.
И смотрел он на неё с такой нежностью и заботой…
– Нет, ну кто бы мог подумать? – Аврора шагала по коридору, разгоняя пыль факелом. – Я должна была! Должна была заметить и не заметила! Нет, всё время на глазах были! Как я могла не узнать! И главное – заменить Кована времени нет. Завтра утром помолвка… И Кайрина хороша, молчала… Совести нет…
Нон терпеливо шёл следом и периодически подхватывал принцессу под руку, когда она, погружённая в собственные переживания, не обращала внимания на то, что попадалось навстречу.
Традиции чётко диктовали, что нужно делать монархам в самые важные моменты, дабы не опозориться и не дать повода соседям и друзьям припоминать это при каждом удобном случае. Именно поэтому помолвка принцессы Акара и её избранника должна была состояться в маленьком зале в присутствии только самых близких людей. К гостям они могли выйти только после официальной церемонии, а до этого все, кто мечтал присутствовать при этом и надеялся на очередной скандал, должны были томиться в парадном зале в компании музыкантов и закуски.
Король Акара выпрямился во весь рост на троне, хмурый и недовольный. Мальгрим по правую руку от него тоже не выглядел счастливым. Атон, Дункан, Мелин и Лерон сбились в кучку и тихо шушукались. Кован сидел на подоконнике вполоборота к остальным. Никому больше присутствовать не разрешили. Все ждали Аврору.
– Ну, ты бы вообще не приходила, – возмутился Атон, как только Аврора открыла дверь.
Девушка мрачно глянула на него и прошла к трону:
– Начнём?
– Ты бы хоть платье одела, – сказал король, поднимаясь на ноги.
Аврора одёрнула рукав туники. Она собиралась надеть платье, но после вчерашнего делать этот фарс ещё нелепее не имело смысла. Кован слез с подоконника и встал рядом.
– Кольца у кого? – спросил Мальгрим.
– Сейчас, – Лерон похлопал себя по карманам, потом вывернул их один за другим, но колец не обнаружил.
– А я тебе их не отдавал? – повернулся он к брату.
Мелин потряс головой.
– А вам? – уточнил наследник у Мальгрима.
– Лерон, – тихо и весомо обронил король.
Принц только руками развёл, охнул и бросился из комнаты.
Аврора и Кован одновременно повернулись к подоконнику. Забравшись на него, устроились друг напротив друга и отвернулись. Принцесса села лицом к саду и устало зажмурилась – пока ещё Лерон добежит до своего крыла, пока переберёт всё, пока найдёт…
Несмотря на осень, аромат цветов ощущался во всём дворце.
Скоро наступит зима. Хотя снега здесь не бывает. Жалко…
– Нашёл! – Лерон вихрем влетел в зал и добавил: – На столе забыл.
Аврора и Кован нехотя сползли со своих мест и снова встали перед королём.
Громкий стук в дверь заставил всех вздрогнуть.
– Что? – рявкнул король, сжимая кулаки.
Слуга вошёл в зал и подал ему запечатанный свиток. Аратур раздраженно дёрнул завязки, рывком развернул письмо и вытаращил глаза. Не глядя сунул свёрток Мальгриму. Мудрый так очевидно поражаться не стал, но заледеневший взгляд говорил сам за себя.
– От кого это? – не выдержала Аврора.
– От сэра Картера, – нехотя, как будто решая, стоит ли говорить правду, сказал Аратур.
Ребята тут же подтянулись к трону, чтобы лучше слышать.
– А что вас так смутило? – насторожилась принцесса.
– Это не просто письмо, – ответил Мальгрим. – Это просьба о помощи.
– Что? – Аврора без разрешения выхватила у Мальгрима свиток и пробежала глазами.
Прыгающие буквы не слишком помогли разобраться. Письмо было составлено на Древнем, витиевато и напыщенно, как по заявке любителя словесности, слова не помогли понять суть просьбы.
– Да что случилось? – не понял Лерон, заглядывая принцессе через плечо.
Король и Мальгрим переглянулись.
– Видишь ли, – протянул Аратур, теребя пепельнцю бороду. – Это необычное письмо. Это просьба о помощи лично королю, а не королевству. Такой свиток посылают только в самом крайнем случае…
– А отряды с границы уже вернулись? – осторожно спросил принц.
Принцесса повернула к нему голову, но виделись ей только осыпающийся гарнизон и горстка защитников, снова, как и много лет назад, пытающаяся уберечь своего короля от врагов. И он опять там один.
– Я поеду, – Аврора сложила лист и сунула в карман.
– Куда? – возмутился Аратур. – У тебя же праздник!
Девушка на него только посмотрела, но этого было достаточно, Кован тоже фыркнул.
– А как же Гнез? – пискнул Атон.
– А как хочет, – рыкнула Аврора, моргая – перед глазами снова всплывали горящие башни и рыжий подросток. Ужас заполз в сердце и не желал оттуда выползать.
Он же там совсем один…
– Картер гордый, – пробормотал Ден, эхом отозвавшись на её мысли.