Зови меня Зверь
Шрифт:
Мысли короля скакали в ином направлении:
– Кто ухитрился подложить яд на твою тарелку?
Девушка сощурилась на него:
– А точно только на мою?
Парень вопросительно посмотрел на Кайрину, но она только головой покрутила:
– Я больше никого не видела. Если бы многим сделалось дурно, вряд ли это сумели бы скрыть. Слухи…
– Королю с королевой пойдём показываться или не стоит? – неуверенно спросила Аврора. Ей не хотелось, но уйти из дворца без разрешения нельзя, если не хочешь потом получить разорванный без разрешения контракт.
– Пойдём, – решительно заявил Картер, отставляя свою чашку в сторону. –
– А с чего им удивляться? – проворчала Аврора. – С них взять нечего: приняли, поговорили, угостили, а что угощение не понравилось, так это ерунда…
– Давайте сегодня уедем? – Кайрина поёжилась на дверь, которая, кстати, подозрительно качалась. Аврора смутно припоминала, что с ней вчера было что–то не так, но что именно – вылетело из головы. – В Акара хоть Аратур с Мальгримом нам помогают… Аврора, ты чего?
Подруга не ответила. Забыв о стеснительности и натянутом одеяле, она поползла по кровати к своей сумке, валяющейся у стула.
– Картер, что ты мне вчера дал?
Парень, проследивший за её перемещениями, удивлённо хлопал ресницами:
– Настойку цахи. Я проверил.
– Вот эту? – Аврора повернула к нему блестящий бочок бутылочки. – Точно, ты уверен?
– Да.
– Последнюю в шкатулке?
– Да.
Аврора села на кровать и очень внимательно на него посмотрела:
– Это не лекарство.
– Не мог я перепутать, – отрезал король. – Я этот запах знаю. Ну–ка, дай сюда. Точно, цахи. Её при отравлениях и принимают.
– А это тогда что? – девушка протянула ему вторую бутылочку.
Картер добросовестно понюхал жидкость, даже ещё раз, для верности, и задумчиво заткнул её пробкой.
– А знаешь, если смешать жимость с цахи, получиться неплохое противоядие. Только действует оно медленно, и надо его раз в десять больше, чем здесь налито. Хотя тебе может и нет…
– И принимать его нужно, каждый день, не пропуская, – подсказала Аврора. – Мне Мальгрим целую коробку дал. И как раз вчера последняя бутылка кончилась. А я на него накричала… нет бы разобраться, или подождать хотя бы…
– Ты накричала на Мальгрима? – возмутилась Кайрина.
– Но извинилась. Я думала, что он мне другое лекарство подсовывает.
– Какое? – удивилась подруга, но покосилась на парня и замолчала.
– Всё это очень интересно, – Картер подошёл к вопросу куда спокойнее. – И неплохо бы выяснить, что произошло. Мы это узнаем, только вернувшись в Акара и расспросив сэра Мальгрима. Сейчас важнее выбраться из дворца. Собирайтесь и поехали.
– Так ты же не поспал!
– В гуляльне отосплюсь.
Парень встал и вышел из комнаты, высказав двери несколько незнакомых девушкам слов. Кайрина зевнула и завалилась подремать час, пока Аврора будет собираться. Скинуть в сумку расчёску и туфли не так сложно, но принцесса ничего не сказала, надеясь привести себя в порядок до появления друзей.
Немного посидев, девушка вспомнила и вытащила из сундука неумело, но вполне достойно свёрнутое платье. Быстренько уложив его на туфли, она не удержалась и подкралась посмотреть на дверь. Ого! Косяк в щепки разнесло.
– …Пока не поймёшь, чем ты от мужчины отличаешься – не победишь.
– Знаешь, Орн, я вообще–то могу себе представить.
–Представляй что хочешь! Меня это не касается! Но вот пока до тебя не дойдёт, что мужчина всегда тебя сильнее – ничему ты не научишься!
– Я это и так знаю.
– Знаешь, но не понимаешь – насколько…
Мда, ничему–то ты, Аврора, не научилась.
Вернувшись к кровати, она скинула рубашку и белье, переоделась и села зашнуровывать сапоги. Что на месте Картера могли сделать парни? Дункану даже в голову не пришёл бы этот самый корсет, Атону может и пришёл, но сам Атон никак не дотащил бы её до комнаты, знаем, даже приподнять не смог бы. А вот Кован… Ох.
Аврора задумчиво покрутила в пальцах шнурок.
Он бы и дотащил, и догадался, и снял. Вот только чего бы это стоило в последствии…
Замкнутый и язвительный, Кован не прощал обиды, не спускал проступков и не забывал ошибок. Одной фразой он мог задвинуть кого угодно и довести до ужаса. Таким он был в школе. И потом не изменился. Дружба с ним давала девушкам неоценимое преимущество, закрывая рты и оббивая не в меру распущенные руки, но иногда оборачивалась настоящим кошмаром. Стоило ему узнать что–то, он цеплялся за информацию железной хваткой и в нужный момент пускал в ход. Сколько раз Аврора ругалась с ним из–за не вовремя высказанного воспоминания! Такого повода поиздеваться он бы не упустил. Ни за что.
А что будет делать Картер?
Почему её угораздило влюбиться не в того парня?!
Глава 23
Аврора зря волновалась: король и королева Милонгии при виде принцессы Акара действительно не удивились. Просто очень долго расспрашивали её о прошедшей ночи. Девушка едва не вспылила, но вовремя почувствовала, как ладонь сжали пальцы Картера. Вёл он себя как обычно, ни словом ни делом не показывая, что ночью что–то произошло. Наверное, так и поступают взрослые люди. По собственному мнению, Авроре до взрослости придётся ещё краснеть и краснеть.
Кован, которому поутру первым делом расписали ситуацию, на этот раз язвить и ёрничать не стал, только сейчас поверив, что дело действительно нешуточное и игры кончались. Рыбу, овощи и вино он брал с общего стола, не выбирая, и ни на кого не отвлекаясь. А самое странное – по дороге друг бросил в рот пару кусков с тарелки Авроры и бодро продолжил веселиться.
С гуляльней решили не затягивать. Разделились на три группы, уравновесив самого вспыльчивого самым спокойным и обеспечив каждую подругу защитой, друзья договорились встретиться на краю площади с непонятной композицией в центре. Аврора с Картером двинулись по своей улице, без особого энтузиазма поглядывая по сторонам. Хмурое, вылинявшее утро медленно перетекло в дождливый день. На голову то и дело капало, неприятно отсыревшие плащи холодили, а лошади спотыкались на колдобинах. При близком знакомстве столица Милонгии производила ещё более жалкое впечатление, чем давешняя деревня на границе. Она не шла ни в какое сравнение с Акара, в которой улицы были в три раза шире, дома опрятнее, а сточные канавы – для дождевой воды, а не помоев. Неприятным открытием стало отсутствие гулялен вблизи дворца. Аврора давно бы заблудилась в узких проулках, если бы не Картер. Тому худо–бедно удалось вывести их на окраину города, где они наткнулись на несколько заведений. Выбрав, наконец, домик почище друзья решили прицениться и перекусить.