Зови меня Зверь
Шрифт:
– Кто бы спорил, – вздохнул Ден, подливая себе ещё чая. Пиво вчера пробовали все, и утренняя кружечка не помешала бы, но думалось на трезвую голову всё–таки лучше, и молодым сильным организмам пришлось справляться самостоятельно.
– Давайте всё по порядку. Рори, у тебя что–нибудь пропало?
– Нет.
– Значит, это не грабители. Домогались?
– Э–э–э… Нет.
– Значит, не насильники. Что–то требовали, спрашивали или шипели: «Это тебе за то–то…»?
– Последний просил его убить.
– Я помню, точно. Случаи–исключения попозже разберём. Так,
– Пять, – в один голос и с одинаковой интонацией поправили Аврора и Картер.
Головы друзей так слаженно повернулись к ним, что Авроре захотелось срочно найти злодея и попросить его о помощи.
Искренность порой так нужна людям…
– Ну?
…Жаль, что люди понимают это, только когда им меньше всего хочется быть честными. Из чувства самосохранения.
– Серый перевал, дворец, гуляльня, дворец, гуляльня, – выслушав Картера, перечислил Атон. – Столько раз пытались убить, и ни разу не получилось?
– По–моему это неплохо, – заметила Аврора.
– Согласен. Но напрашивается вопрос: зачем?
– Ответ на него тоже напрашивается, – недовольно сощурилась подруга. – Ради вчерашних слов.
Кован потряс головой и зажмурился:
– Давай объясняй. Не все тут дрыхли всю ночь.
Аврора покрутила вилку, подумала и качнула головой.
– Он специально заговорил с нами. Никто не пытался, а он заговорил. Потому что я была уже в нужной кондиции, чтобы узнать, кому же обязана.
– Думаешь, он стал бы с тобой разговаривать, даже если бы Кован не пришёл? – недоверчиво фыркнул Ден. – Просто разговаривать?
– Да ничего он не собирался делать, – уверенно сказала Аврора. Успокоившись и вспомнив ночь на умную голову, она это поняла. – Хотел бы – тянуть не стал. А этот словно нарочно не торопился. Да и не бил толком, так просто… Не приди Кован, он всё равно нашёл бы способ сообщить мне, где искать того, кто нам нужен. Остров Страха.
– А ведь всё сходится, – заблестел глазами Дункан. – Пять покушений подряд. Неизвестно, кто нападает. Неизвестно, как исчезает. Довести человека до жути, когда ему уже неважно как – лишь бы избавиться от этого всего! И в этот момент сказать, где искать виноватых!
– И что мы будем делать с этой информацией?
– А кто про остров… как называется… слышал? – вмешалась Кайрина. – Я, например, ничего не знаю…
Ребята переглянулись и задумались.
– Надо лавку картографа найти, – неуверенно начал Ден. – Это ж порт – точно есть. Порасспрашивать…
– Или посидеть пару часиков в портовых гуляльнях, – подхватил Кован. – Там заодно и о деталях узнаем.
– Можно к начальнику порта сходить, – добавил Картер. – Выведать – кто за последние месяцы оттуда приплывал, что выгрузил и куда делся. Но всё это много времени займёт. Начинать надо так…
Хозяйка как раз проскользнула мимо с подносом.
– Извините, – остановила её Аврора. – Вы не подскажете, на каком корабле можно до острова Страха доплыть?
Та испугалась и уставилась на девушку как на жареную жабу:
– Не плавает туда никто. Это ж три дня ходу от акарианской нитки, рыбы мало, и не подпускает Страх никого. Топит корабли без разбора и весь сказ.
– А что за страх?
– Водится там что–то, а что – никто не знает.
– Спасибо, – вежливо улыбнулась Аврора и повернулась к друзьям: – Ну что, к картографу или к начальнику порта?
– Ну уела, уела, радуйся, – с досадой буркнул Кован. – Пошли собирать вещи и к дому.
Глава 24
Оставив сумки у порога, Картер без стука вошёл в комнату – стучаться в последнее время стало как–то не принято.
– Готова?
– Да, – Аврора проследила за удаляющейся на фоне неба точкой и закрыла окно. – Пошли.
Спустившись в зал, они прямиком направились к выходу.
– А ребята где? – спохватилась девушка.
– Ден с Атоном поспорили, – торжественно, не очень–то скрывая издёвку, ответил Картер. – Один утверждает, что трёхмачтовые суда швартуются на трёх канатах, а другой – что держатся на одном якоре.
– Они что, в порт пошли? Выяснять, кто прав?!
– Ага, – король сморщился от яркого солнца, бьющего в лицо. После подвала даже на облака смотреть невозможно, а тут ещё как нарочно распогодилось. – Кован ругался, но всё равно с ними пошёл. И Кайрина тоже.
Аврора открыла рот, но промолчала, только рукой досадливо махнула.
– В Акара не могли посмотреть, – проворчала она, уже выпрямившись и застегнув плащ. Осёдланные лошади ждали их у коновязи – чистые и сытые. В мешки на мордах был насыпан овёс, и девушка тихо порадовалась, что хоть животным с завтраком повезло.
– Да ладно, – отмахнулся Картер, тоже запрыгивая в седло. – Нам всё равно в ту сторону ехать. Встретим их у ворот.
У ворот – это смело сказано. День выдался на удивление подходящим для торговли – ни дождя, ни тумана – и народ скоренько повалил на пристань сбывать залежавшееся и хватать свежее. Через ворота нескончаемым потоком шли люди, катились телеги и тачки, всё это ругалось, хрюкало, ржало и пахло.
Кое–как пристроившись сбоку, друзья высматривали своих в толпе. От плана проехать по набережной до городских ворот отказались сразу же: сунуться туда сейчас означало завязнуть на час. Оставалось только надеяться, что спорщики не полезут в самую глубь, а найдут трёхмачтовый недалеко от входа, и, решив, наконец, этот важный вопрос, вернутся обратно. Ждать пришлось недолго. Четыре всадника поравнялись с ними, ответили выражающемуся мужику, которого прижали к обочине, и с загадочными улыбками объявили:
– Мы нашли, как добраться до Акара!
– Мы? – скептически уточнила Аврора. На её памяти эта четвёрка так быстро не договаривалась.
– Он, – обличительно указал на Атона Ден. – Мы нашли корабль, который отвезёт нас, а Тоша договорился.
– Вы что, отдали ему все деньги? – не поверила своим ушам подруга.
– Э–э–э…
– Оно хоть плавает?
– На вид. И самое главное – кроме нас никаких пассажиров не будет!
– А к вам капитан сам подошёл? – заинтересовался Картер.