Зови меня Зверь

Ливадия Любовь Олеговна

– Морская тварь такого размера, чтобы потопить корабль, с когтями и никому до сих пор не попалась? Чем она питается? Здесь же ничего длиннее локтя не водится. Она должна периодически выходить на промысел за акарианскую нитку или кочевать вслед за косяками рыб…

– Для принцессы ты неплохо разбираешься в том, что происходит за стенами дворца, – довольно сощурился мужчина. – Я слышал, что принцессы редко выходят из своих комнат и занимаются в основном вышиванием, а никак не морскими обитателями.

– А я слышала,

что моряки и лесные тати не имеют ни малейшего понятия о том, как живут принцессы, – криво ухмыльнулась Аврора.

Скандар по–кошачьи мягко переместился вперёд. Аврора, наоборот, передвинулась подальше, насколько позволяла столешница.

– У тебя холодный ум и быстрый язык, – улыбнулся Скандар, постучав Авроре по лбу пальцем. – Не слишком удачное сочетание.

– Ну почему же. Скорее неожиданное. Как, например, служба на корабле и владение Древним языком. Где ты учился, Скандар?

Мужчина перестал улыбаться и пристально на неё посмотрел.

– А может, я выучил всего одну песню и решил похвастаться ею понравившейся девушке?

– У тебя нет акцента. Ни малейшего. Мой младший брат говорит хуже тебя, а он учит Древний с тех пор, как начал ходить.

– А если бы я был благородного происхождения, – пробормотал Скан, придвигаясь ещё ближе. – Что это изменило бы, красавица?

Взгляда от её губ он уже не отрывал…

Аврора крутанулась в бок, одновременно скидывая ноги на пол и перебрасывая тело за край стола. Скандар не ожидал такой прыти и потерял секунду. В итоге рука схватила воздух, а девушка оказалась по другую сторону стола.

– Нет, это ничего не изменило бы, – серьёзно сказала она.

– Почему?

– Потому, что если бы это имело значение, я давно была бы замужем, – Аврора протянула ему карту. – А не сидела бы здесь. И, кстати, мне пора.

– Ты куда–то опаздываешь? – поднял брови Скандар. Карту он забрал, но сдвинулся в сторону, прикрыв спиной дверь.

Аврора усмехнулась, оценив его манёвр.

– Я всё равно выйду. По–хорошему или нет.

– Не сомневаюсь, генерал, – мягко согласился Скан, похлопывая картой по ладони.

– О–о–о! – девушка раздражённо скрестила руки на груди. – Так ты и это знаешь.

– А чему удивляться? За тебя ещё год назад прочили такие деньги, что ни один уважающий себя проходимец не отказывался прочесать приграничные деревеньки на предмет наследницы короны Акара.

– Только вот генералом я от рождения не была, – заметила Аврора. – Интересуешься внешней политикой?

– Интересуюсь, где можно заработать.

– Нельзя. Уже нельзя.

– Тем интереснее,– пожал плечами Скан. – Предпочитаю не мешать деньги с любовью.

– Ну ещё бы! Бордели ведь так близко к патрульным…

– Язва.

– Да, мне уже говорили.

– Ты чего такой дутый? – спросил Дункан у Кована, пока они вылезали на палубу.

– Зуб болит, – нехотя буркнул он.

– Выбить?

– Себе выбей.

Моряки по сложившейся традиции слонялись по кораблю, перекидываясь малопонятными шуточками, а то и спали в гамаках.

День выдался жарким, солнце накаляло палубу и серебристой ленточкой бежало по волнам. Сидеть в душной тесной каюте никому не хотелось. Гулять между мачтами, впрочем, тоже, но больше делать нечего.

Ребят Аврора заметила почти сразу и прямиком двинулась к ним. Надо предупредить о команде и острове Страха.

– У нас проблема, – прошептала девушка, тронув за рукав Дункана.

Тот обернулся. Кован, облокотившийся на перила, тоже поднял голову.

– Что?

– А я тут такое слышал! – Атон втиснулся в их тесный круг и азартно зачастил. – Команда треплется, что Аврора с капитаном спелась! И что они в каюте запирались… О, Аврора! Тебя поздравить можно?

– С чем? – угрюмо поинтересовалась девушка. Ну да, кто–то из команды видел, как она вышла из каюты Скана, и на редкость гадко ухмылялся, ну и что? Атон со своей неуёмной жаждой сплетен мог из чего угодно сенсацию сделать.

– Ну как? – не унимался парень. – Моряки говорят…

– Ты больше слушай всякий бред, – оборвала его принцесса.

– Ну почему же бред? – бархатно промурлыкало над ухом.

Аврора дёрнулась и с удивлением уставилась на Скандара. Тот чарующе улыбался, любуясь девушкой.

– Не поняла?

– А мне показалось, мы поняли друг друга, – прошептал он и ушёл.

Аврора ничего не поняла и повернулась к ребятам, сразу же уловив настроение:

– Что? А вы почему так смотрите?

– Мы? Мы ничего, – выставил вперёд ладони Ден. – Дело твоё.

– Какое дело? У нас не было ничего.

– Ага, значит, это он на меня всю дорогу смотрит как кот на сметану, – язвительно поддакнул Атон.

– Ребят, вы что, первый день меня знаете? – возмутилась девушка, краснея. Если бы Скандара слышали только Атон с Деном, она бы просто отшутилась, но Кован опустил плечи и отвернулся к морю. Неужели поверил? – Я же говорю, проблемы…

– Да нет никаких проблем, – перебил её Атон. – Мы в твою личную жизнь не лезем.

Просто авторитет капитана… хотя ему–то что!

Аврора чуть не плакала от бессилия. Ведь не было же ничего!

– Кован, ты чего молчишь? – толкнул его в бок Атон.

– Отстаньте все от меня, – огрызнулся он, не поворачиваясь.

Аврора смотрела на море. Волны лениво перекатывались в тон её мыслям. Пальцы, стиснувшие перила, онемели, но девушка не замечала этого, как и пронизывающего ветра.

На плечи легли незнакомые руки. Скандар попытался заглянуть ей в лицо, но она отвернулась.