Зверь из бездны
Шрифт:
– Давай, Лео, – бесстрастным голосом отозвался мой напарник. – Выкладывай.
И я начал выкладывать. С того самого момента, как в пещере на острове Ковача я непроизвольно сделал шаг к багровому и золотистому отблескам. Мое описание Преддверия, может быть, не отличалось особой отчетливостью, потому что, во-первых, многое я не мог вспомнить еще тогда, находясь в инореальности; во-вторых, как я обнаружил только сейчас, из памяти постепенно стирались и те детали, которые, казалось, я не забуду никогда. Отпечаток Преддверия в моем сознании медленно исчезал, как
Чем дольше я рассказывал, тем более мрачным становился мой напарник. Он давно отставил в сторону недопитый бокал и с усилием тер щеки, глядя мимо меня. Я старался не обращать внимания на его хмурый вид и все говорил и говорил, навалившись грудью на стол с остатками так и недоеденного нами то ли завтрака, то ли обеда.
Рассказывал я долго, но наконец завершил свое повествование и замолчал. И выжидающе взглянул на Стана. Он долго и сосредоточенно смотрел куда-то мне за спину, потом положил руки на стол, сплетя пальцы, и медленно, с расстановкой, произнес:
– Ну и что ты сам думаешь по этому поводу?
– Это все было в действительности, Стан. В другой, не нашей действительности, но – было. Хотя о многом из того, что сообщил мне Голос, я и сам думал еще раньше.
– Вот именно! – Стан выбросил в мою сторону указательный палец. – Вот именно, Лео! Это ты сам с собой говорил, и все твои видения – продукт подсознания. Они отразили твои мысли, о которых, возможно, ты и сам не подозревал – а в подсознании-то все откладывается, все! Переутомление, нервный срыв, напряженное ожидание чего-то подобного – ты ведь поверил в это, Лео, давно поверил! – и в результате получился такой вот винегрет. Ничего более, Лео, нич-чего более! Тебе нужно просто отдохнуть.
– А мне-то казалось, ты тоже поверил, Стан…
– Во что, Лео, во что? Тут не вера главное, а факты.
– Хорошо. – Я тоже положил руки на стол, придавив одной ладонью другую. – Давай проанализируем. Конечно, это в самом деле могло выплеснуться подсознание. Я уже обдумывая такую версию. Но Голос цитировал мне Библию. Именно цитировал, а не пересказывал. Я не помню таких цитат!
– Ну-у! – протянул Стан. – Ты хоть раз-то Библию читал, надеюсь.
– Читал. Но давно.
– Вот и ответ. – Стан откинулся на спинку стула и удовлетворенно развел руками. – Для подсознания безразлично, как давно ты что-либо слышал, видел или читал. Ничего не пропадает. Мне ли об этом говорить, тебе ли слушать, Лео!
– Ладно. Пойдем дальше. Моя старшая дочь со сказками для Грустного Малыша, уехавшая в Штутгарт – где это, кстати? Какой-то мустангер Билл, Мария в платке до бровей. Нет у меня никакой дочери, ни старшей, ни младшей. Я вообще детей еще не нажил! Во всяком случае, ничего о них не знаю.
– Скрытое подсознательное желание. Штутгарт – это на Земле. Крупный город. Так что ты мог о нем когда-то слышать или встречать в сводках.
– А все остальное – тоже подсознание?
– Безусловно, – лаконично отозвался Стан.
– Даже бред мраморной головы?
– Даже бред. Это не ее бред, это твой
– А то, что земляне отравили собственную биосферу и погибли сотни лет назад? – продолжал упорствовать я. – А то, что мы – персонажи какой-то книги, которую читает Некто, существующий, в отличие от нас, реально?
– А это у тебя самого из книг и фильмов. Плюс фантазия, воображение. Лео, неубедительно все это, неубедительно, понимаешь? Ты, конечно, извини, но тебе, наверное, нужно все-таки обратиться к врачу. Психика – вещь тонкая, а при наших-то нагрузках да еще твоей теперешней ситуации она вполне могла дать сбой. Не ты первый, Лео. Сам знаешь, это дело поправимое.
– Допустим, убедил. Тогда пойдем еще дальше. Голос говорил, что при выходе из Преддверия возможен сдвиг во времени. Так вот, я прекрасно помню, что шагнул к стене того тупика, находясь спиной к Бохарту – а выбрался из Преддверия лицом к нему. Лицом, Стан! Он ослепил меня своим фонарем.
– Тебе уже было плохо, Лео, и ты просто не помнишь, как повернулся, – вновь невозмутимо разбил мой довод Стан.
В общем-то, со всеми этими опровержениями было трудно не согласиться; ничего более-менее убедительного я пока ему не преподнес. Но я продолжал, потому что уж коль идти, так идти до конца. Вспомнилось вдруг, что кто-то где-то когда-то сказал: «Если ты стал на путь, а он ложный – стой на нем, и он будет для тебя истиной»… Попробуем. И я очень сомневался, что путь мой ложный.
Я сказал:
– Вот еще один аргумент в доказательство того, что я вернулся из Преддверия по нашему времени на мгновение раньше, чем вошел: когда я, скажем так, провалился, Бохарт крикнул: «Куда вы, господин…» – конца фразы я уже не услышал. А первое, что я услышал, вернувшись, были его слова: «…вы, господин Грег?» С вопросительной интонацией. Сопоставь и увидишь, что я действительно оказался чуть сдвинутым во времени в прошлое. Или ты скажешь, это какое-то особенное эхо в той пещере? Или отнесешь на счет того, что у меня возникли неполадки со слухом и вообще с головой?
Стан мельком взглянул на меня и опустил глаза:
– Не обижайся, Лео, но, вероятно, это действительно так. Я привык верить фактам, а фактов пока нет. Есть только твои, чисто субъективные ощущения. Мы ведь с тобой «полы», а не кто-нибудь.
– А помнишь, что сказал Бохарт на острове, когда вы меня вытащили из пещеры? Он сказал, что у него в пещере тоже был какой-то заскок. Еще добавил про ночки бессонные… Припомни-ка, пожалуйста, Стан.
Стан сдвинул брови, вспоминая, потом неуверенно произнес:
– Ну да, было, кажется, что-то такое… И что отсюда следует?
– А знаешь, что он сказал, когда я вернулся из Преддверия? – с нажимом продолжал я. – Он сказал, что пора выметаться с острова; мол, чепуха всякая мерещиться начинает. И я знаю, какая именно чепуха! Он на мгновение увидел меня одновременно и со спины, и с лица, с реверса и аверса, так сказать. То есть действительно увидел какую-то чепуху. Давай спросим у него, Стан!
Стан с сомнением пожал плечами. Задумчиво покусал губы.