Зверь
Шрифт:
– Даже зверь не берет самку силой.
– Только Ваши люди явно думают иначе, по крайней мере, один из них! – заявила девушка.
Эштарский принц переменился в лице.
– Что Вы имеете в виду? – спросил он, начиная злиться.
– Один из Ваших вояк взял силой мою служанку, потому я и покинула свою комнату, - ответили ему с вызовом.
– Кто?
– Тот, что со шрамом на правом виске.
Больше Эеншард ничего не спрашивал, а тут же развернулся в сторону лестницы, чтобы спуститься вниз. Он догадывался, кого именно она назвала своей служанкой. Людей здесь было слишком мало, а женщин тем более. Жена трактирщика, его дочь пяти лет и девчушка лет пятнадцати, у которой Эеншард еще в первый день бури спросил: была ли она с мужчиной, предсказывая испуганный отрицательный ответ.
Без слов и объяснений, он резко положил руку на голову молодого человека и тут же, хватая за волосы и ударил мордой о стол, поднял и спросил:
– Я кому говорил чужеземных не объезженных девок не поганить?
Молодой воин хотел что-то ответить, машинально хватаясь за меч, но его еще раз приложили сломанным носом о стол и опрокинули на пол. Эеншард тут же поставил ногу на спину бойца и, навалившись всем весом, прошипел:
– Если еще раз, хоть когда-нибудь - я тебе твои яйца, неугомонный, просто отрежу!
Он пнул бойца и быстро вернулся к лестнице, слыша, как подчиненный плюется кровью и ругается. У лестницы его ждала та самая девушка.
– Она была невинна, - прошептала она с горечью.
– Я это и сказал, - шикнул Эеншард, опираясь кулаком в стену. – Если я предложу ей денег – это ее оскорбит?
– Оскорбит, - ответила синеглазая куда мягче.
– А что она примет в качестве извинений?
– Тут извинениями ничего не изменишь.
– Но это единственное, что я могу, - признался Эштарский принц, глядя собеседнице в глаза.
– Вы правы, но это не ваша вина.
Она мягко коснулась его плеча, глядя уже без страха и не защищаясь.
– Простите меня за грубость, вы не заслуживали от меня таких слов, - проговорила она мягко.
Он почти коснулся ее талии, но она остановила его руку, теперь уже без опаски и, глядя в глаза, сообщила:
– Но я не хочу быть вашей женщиной, поэтому прошу, не прикасайтесь ко мне.
Он убрал руку, на что она благодарно кивнула.
– Как ваше имя? – спросила она, спокойно глядя в глаза мужчине.
– Эеншард Клен Дерва.
– Принц Эштара? – удивленно спросила женщина. – Тот самый, что почти разорил Фрет?
Он только нахмурился, но не ответил.
– И не жалко вам страну, города которой вы превращаете в руины?
Он ответил не сразу, пытаясь понять, зачем она это спрашивает, так пристально глядя ему в глаза, а потом все же заговорил, удивляясь тому, как сильно стучит его сердце в груди. Он уже не чувствовал холода, его не раздражал мех и даже потрескавшиеся руки не болели, когда он смотрел в ее глаза. Обычно, он говорил, что ему не ведома жалость, но этой женщине он не смог соврать.
– Не я решаю с кем и как воевать, - ответил он приглушенным басом. – Я только выполняю приказы короля.
– Тогда простите мой вопрос. Теперь я буду знать правду.
Она хотела ускользнуть, но он поймал ее за руку и был готов мгновенно отпустить, но она обернулась, не пытаясь освободить длинный тонкие пальцы.
– Как вас зовут? – спросил он, желая знать имя этой удивительной синеглазки.
– Ленкара.
– Как принцессу?
– Как принцессу, - улыбаясь, ответила она.
– Можно я еще спрошу?
– Спросите.
– Почему нет?
Она посмотрела на него очень внимательно, почти нежно и проговорила:
– Не нужны причины для отказа, если нет причин, чтобы согласиться, если вы, конечно, понимаете, о чем я говорю.
Он понимал, потому спрашивал о другом, невольно сжимая ее ладонь.
– Когда я могу увидеть вас снова?
– А вам угодно меня видеть?
– Да.
– Тогда вам непременно повезет увидеть меня вновь.
Она мягко освободила руку и скрылась на лестнице, заставляя мужчину провожать ее взглядом, машинально почесывая шею. Он не знал как, но понимал, что эта женщина просто должна принадлежать ему.
2
Ленкара расчесывала свои длинные белые волосы, придерживая их, чтобы они не касались пола, в тот момент, когда в дверь постучали.
– Войдите, - тут же отозвалась она, перекидывая волосы через руку, чтобы встать если придется.
В комнату заглянула маленькая дочь трактирщика и поднесла ей деревянную шкатулку.
– Вам просили передать, - сказала она.
– Кто? – удивилась девушка, открыв шкатулку.
– Мне велели не говорить.
Но Ленкаре и не нужен был ответ. В шкатулке были эштарские сладости, и это показалось ей настолько милым, что она невольно закрыла рот руками, смущенно улыбаясь. Она догадывалась, что принц не отступит так легко и ожидала знаков внимания, только по опыту общения с другими принцами за ней ухаживавшими, она ожидала увидеть драгоценности и посмеялась бы, найдя их, но все было иначе.
– Держи, - проговорила она, поворачивая шкатулку к девочке.
Та поджала губы и отрицательно покачала головой.
– Мне дали вот такую жменю! – сообщила она, складывая ладошки вместе, и тут же жалобно добавила. – Я лопну, если съем еще хоть немного.
– Понятно.
Захлопнув шкатулку, Ленкара встала, все так же поддерживая свои волосы, выпустила девушку и выглянула в коридор. Эштарский принц стоял у стены, чуть поодаль, задумчиво почесывая шею.
– Вы пытаетесь быть дружелюбным? – спросила Ленкара, глядя на эштарца.
Тот посмотрел на нее, сверкнув черными глазами, и убрал от лица руку, внимательно глядя на нее. Ленкара застыла, с трудом узнавая Эеншарда. Выбритый мужчина показался ей совсем молодым и очень простым, только глаза его по-прежнему казались дикими.
– Наверно, - ответил Эеншард все тем же грубым басом.
– Тогда может, зайдете?
– неуверенно предложила Ленкара. – Я Вас горячим кронтом напою.
Эеншард понятия не имел, что такое кронт, но согласно кивнул, несмело шагнув к ней. Зайдя в комнату, он сразу замер, наблюдая за тем, как женщина быстро сложила волосы на затылке в несколько раз и закрепила двумя деревянными зажимами, а затем сама поставила в огонь в камине некий металлический кувшин.