Зверинец
Шрифт:
Заседание Совета в «Центре изучения инопланетных форм жизни» всегда проходило при закрытых дверях. Генерал Мальцев сидел за столом, у кафедры, и, казалось, дремал. Его веки были опущены, ресницы под тяжелым дыханием подрагивали. Профессор Синявский в своём старомодном клетчатом костюме, который застегивается на матово поблескивающие медные пуговицы, выглядел как постаревший участник неформального объединения. Длинные седые волосы и древние очки на переносице лишь подчеркивали это сходство. Конечно, его можно было ещё принять за безумного и постаревшего писателя-фантаста. Рядом с ним сидел профессор Васильев – само воплощение мужской элегантности и привлекательности. Даже на заседании Совета он не вытащил изо рта свою курительную трубку и не снял очки с темными стеклами. Напротив, него занял место майор Кононов в своей выцветшей полевой форме. Генерал Мальцев что-то бормотал себе под нос. Профессор Васильев посмотрел на свои дорогие наручные часы.
– Господин генерал, – обратился он к Мальцеву, – Чего мы ждём? Пора начинать заседание.
Реакция генерала Мальцева было мгновенной. Он бросил быстрый, оценивающий взгляд на Васильева.
– Вы куда-то торопитесь, профессор? – спросил он.
– Нет, собственно, – смутился Васильев. – Но необходимо обсудить несколько важных вопросов.
– Я это и без вас знаю, – произнес генерал и недовольно постучал кулаком по столу – представитель президента по особо важным делам задерживается. Мы подождём?
Все промолчали, зная, что спорить с генералом Мальцевым бесполезно. И, хотя, генерал походил на старого пердуна и маразматика, быстроте его реакции позавидовал бы даже майор Кононов, которому едва минуло пятьдесят. Мальцеву было за семьдесят, но он не потерял ни быстроты, не хватки. Наконец дверь приоткрылась и в зал, где проходило заседание, вошел небольшого роста человек с хитрым, лисьим лицом и редкими волосами, которые прикрывали его череп.
– Я немного опоздал, – признался чиновник. – Извините меня, господа.
Эти последние слова генерал Мальцев не любил и когда кто-нибудь называл его господином, он обычно говорил: «Господ всех в семнадцатом кого потопили, кого постреляли, кого перевешали». Но представителю президента он ничего не сказал, а лишь недовольно закряхтел.
– Начнём, – сказал он. – Тут профессор Васильев рвётся выступить.
Профессор Васильев не стушевался и в общих чертах начал говорить о инопланетянах, опираясь на исследования профессора Синявского. Он сказал, что инопланетяне принадлежат гуманоидной расе, имеют сходное строение тела с землянами, а самое главное- у них почти такой же состав крови, как и у людей. Представитель президента Груздев заинтересовался докладом профессора Васильева.
– Это большая удача, – сказал он. – Как вам удалось захватить инопланетян, и что вы дальше собираетесь с ними делать?
Профессор Синявский поднял руку, прося слова. Генерал Мальцев разрешил ему говорить.
– Нужно дальше проводить исследования, – проговорил профессор Синявский. – Я думаю, что инопланетяне прилетели с планеты похожей на нашу Землю. Они дышат нашим воздухом, состав крови почти такой же, как и у землян.
– Вы хотите сказать, – произнес Груздев, – что мы имеем возможность посетить эту планету, с которой прилетели инопланетяне?
– Возможность такая существует, – сказал майор Кононов. – Нужно исследовать навигаторы на кораблях пришельцев, рассчитать траекторию полета и движения. Это всё возможно. Однако, скорее всего придётся отремонтировать корабль инопланетян, на котором они прилетели. На нём будет возможно отправиться в такое путешествие.
– А вы сумеете управлять инопланетным кораблём? – спросил Кононова Груздев.
Его лицо выражало сплошную доброжелательность. Мальцеву не нравился этот разговор. Слишком много, по его мнению, майор Кононов выложил представителю президента. Их вообще могли отстранить отдел. Борьбой с инопланетной угрозой занимался особый отдел. И если эти ребята заинтересуются перспективными открытиями новой планеты они добьются того, чтобы отправить генерала на заслуженный отдых.
– Какие ещё вопросы вы хотели поднять на этом заседании? – спросил генерал Мальцев, пыхтя, как паровоз. – А, да, я чуть не забыл…
Генерал Мальцев презрительно посмотрел на майора Кононова и обратился к представителю президента.
– Понимаете, – сказал он, стараясь сохранять серьёзность, – в целях поддержания морального облика наших боевых роботов и для того, чтобы избежать гомосексуальных связей в их среде, майор Кононов предложил поставить вопрос перед руководством об изготовлении биороботов женского пола.
Груздев сначала хотел рассмеяться, приняв выступление генерала за армейскую шутку, но потом почему-то занервничал, не зная, как реагировать на предложение старого генерала.
– Это идея предполагает возможность прямого размножения для роботов? – осторожно спросил представитель президента.
Майор Кононов побледнел, изменился в лице, понимая, что генерал Мальцев его откровенно подставлял. И, чтобы как-то изменить ситуацию, он попытался объяснить свою просьбу.
– Нет, нет, – сказал майор Кононов поспешно, – вы неправильно поняли мой замысел. Думаю, что после военных операций солдатам, даже роботам, необходима психологическая разгрузка и общение с противоположным полом.
– В таком случае, майор, – грубо перебил его генерал Мальцев, – лучше сделать механических собак и кошек.
Груздеву явно понравилась это идея. Создание биороботов иной модификации требовало серьезных разработок и капиталовложений, а механические игрушки не стоили ничего. Было видно, что представителю президента хотелось, как можно скорее покинуть заседание Совета. Во-первых, его ждало с докладом вышестоящее начальство, а во-вторых у него была назначена встреча с женщиной, которой он давно и безуспешно добивался. Эти две причины были более чем уважительные.
– До свидания, господа, – сказал Груздев на прощание, чем вызвал недовольство генерала Мальцева. – О ваших успехах я доложу своему начальству. Думаю, вас ждут правительственные награды.
«Отставка», – подумал генерал Мальцев и улыбнулся Груздеву. Улыбка у него получилось по-людоедски неотразимой. Когда вслед за представителем президента два профессора покинули зал, генерал Мальцев схватил майора Мальцева за рукав камуфляжной формы.
– Ты слишком много болтаешь, майор, – сказала он с угрожающим видом, – и можешь договориться до того, что мы все потеряем работу. Нас теперь спокойно может заменить особый отдел. Ты знаешь, как это делается? Приходят люди в чёрных костюмах и говорят: «Вы все свободны».