ЗвеРра
Шрифт:
Марк обратил внимание: на окнах Илсы появились новые, плотные ставни. В дополнение к ажурным.
— Стала плохо спать по ночам… — заметила его взгляд Илса. — Знаешь, раньше было на всё плевать, но ты возродил кое-какие надежды. Хочется сохранить себя живой до конца ЗвеРры, чтобы посмотреть, осуществятся они или нет.
— Переселяйся к нам на мельницу, — предложил от широты души Марк.
— Это на какую же? — фыркнула Илса. — Которую спалили этой ночью, да? Вы ж, как я понимаю, и
— Есть предположение, что её не совсем спалили… — заметил Марк. — Огня-то мы не видели. Мы просто ушли от медведя, а потом завернули в "Весёлую крыску", а потом к тебе. Да ещё звон этот…
— Со звоном — разберёмся! — пообещала решительно Илса.
На улице холодный воздух стал обжигающе ледяным. Колокольный звон словно дробил его на тонкие, острые льдинки, вдохни которые — и лёгкие начнут кровоточить от порезов.
Марк привычно позавидовал моментально укутавшимся по глаза в пышные меха спутникам и тоскливо прикрыл куцей вязаной варежкой рот.
— Зима, видать, не за горами, — невнятно пробурчал он.
Шли недолго. Илса жила не в Лисьих Норах, но близко от родственников. Очень скоро она вывела к небольшой площади.
Марк подспудно ожидал увидеть храм. Точнее, бывший храм. Но это оказалась башенка посреди пятачка, замощённого брусчаткой. Башенка с колоколом.
Здания, окружавшие площадь, были выше звонницы. Застыли бастионы лисьего племени, проникнуть в которые было так же просто, как в Волчьи Башни. По привилегии звеРрей двери были заперты накрепко, окна закрыты наглухо.
Колокол продолжал звонить, упрямо и жутко. Дома вокруг были не только слепы, но и глухи.
Колокольный звон ударялся о стены и отражался обратно, не пробиваясь в Лисьи Норы.
— Мы только с виду улыбчивые, — тихонько сказала Илса. — А внутри такие же отгороженные. Я поэтому и не живу в самих Норах. Здесь безопасно, но беспросветно. А у меня небо видно.
Колокольный звон надрывно колотил по ставням, как побирушка, которому и не собираются открывать в приличном доме. Лисьи Норы не замечали беснующийся колокол.
Илса первая пересекла площадь и приблизилась к башне. За ней — Марк, за ним Птека и Графч. Дверь была приоткрыта.
Они вошли и в кромешной тьме, полагаясь только на росомаху, поднялись наверх.
В ушах вибрировало.
Колокол раскачивала мрачная Диса, облачённая в роскошное вечернее платье.
— Тоже бессонница? — участливо спросил Марк, приближаясь.
Диса обернулась, хотя Марк и не надеялся, что она услышит. К облегчению всех, перестала звонить.
— Чего трезвонишь? — полюбопытствовал Марк, как только наступила тишина.
Диса только рукой махнула.
— Чтоб не спали… — хрипло сказала она. — Полмесяца
Небо над ЗвеРрой понемногу серело, до рассвета осталось недолго.
— Тебя отсюда убрать не пытались? — осторожно спросил Марк, которому очень не понравились ни отрешённый вид, ни хриплый голос чернобурки.
— Пытались… — безучастно подтвердила Диса. — Я их вытолкнула, чтобы не мешали.
Росомаха с любопытством свесил голову за край парапета.
— Ага, лежат! — ликующе подтвердил он.
— И больше не идут, — равнодушно сказала Диса. — Поняли, что мешают.
Все замолчали: явственно запахло Безумием ЗвеРры.
Илса жалобно посмотрела на Марка.
Птека не выдержал, поставил свой волшебный продовольственный мешок на пол. Звякнуло.
— Холодает прям-таки зверрррски…. А давайте напьёмся? — жизнерадостно предложил Марк, поскольку иные рецепты по улучшению жизни у него на исходе ночи выветрились. — То есть, я хочу сказать, помянем Гиса, — торопливо поправился он.
— И поедим, — как всегда мудро добавил Птека. — Пончики ещё остались.
— Тогда надо дверь закрыть, — немного ожила Диса. — А то снова приползут. Там засов. Я не смогла.
Марк с росомахой спустились, общими усилиями задвинули тяжёлый брус.
— Она — как мы, — одобрительно отозвался о Дисе Графч.
— И чем дальше, тем больше, — подтвердил Марк. — Меня это пугает.
Колокол наверху снова зазвонил.
— Опять она за своё!
Марк почти бегом поднялся по ступенькам.
Яростная Диса разливала колокольную ненависть на улицы ЗвеРры.
Илса скорчилась на полу, прикрыв уши ладонями. Вблизи звук колокола не сколько слышался, сколько ощущался, болезненно и неприятно.
Птека прятался за полярной лисичкой, судорожно шаря в мешке, словно пончики там вдруг ожили и стали разбегаться из-под пальцев.
— Девчонки, не грустите! — воззвал Марк что было сил. — Птека, чего копаешься? Доставай, что в руку ляжет! Всё суета сует и всяческая суета! Которая везде суёт! Диса — держи!
Чернобурка прервала колокольные звоны и несколько растерянно взяла кружку.
— Я два дня не ела, — сказала она задумчиво, наморщив лоб. — Странно… Забыла.
— Значит, пей! — обрадовался Марк. В нём затеплилась надежда, что на голодный желудок чернобурку быстрее развезёт. — И пончик бери! И смотри, какой сыр замечательный есть! Наш Птека — просто воплощение домовитости. А Ниса где?
— Вышивает, — объяснила встрепенувшаяся Илса, протягивая руку за своей кружкой. — Панно называется: "Останки мыши весной после схода снега".