Звезда Амонтильера. Девочка из ордена

Дэвлин Джейд

– Ресса, вы зря ищете решение там, – как и другие преподаватели, Варнессар принял новую ученицу без восторга. – На заборе такие вещи не пишут. Лучше напрягите мозги, если они у вас есть.

Церемониться с девчонкой он не собирался. За спиной Иллис послышались сдержанные смешки.

– У меня готово решение, – вставая, как и положено, ответила девушка, ничем не показывая, что ее задевает такое отношение.

– Как? – не поверил мастер и стремительно подхватил ее тетрадь со стола. – Хм… – Когда он поднял глаза, взгляд его был совсем другим. Таким потрясенным мастера Варнессара не

помнил никто.

– Надо же! Наша маленькая ресса, оказывается, умеет писать циферки! Впрочем, неудивительно. Чем еще заниматься девушке с такой внешностью?.. – полный ехидства шепот Князя снова вызвал тихие смешки, которые тут же смолкли, потому что мастер подошел почти вплотную.

На самом деле Кириан, который за это время успел пройти только половину решения, был шокирован и взбешен, хотя самому себе в этом не признавался.

– Потрясающе! Нет, это просто потрясающе! – повторял преподаватель, снова уткнувшись глазами в тетрадку своей новой ученицы. – Кто научил вас этому методу?

Наконец он окончательно убедился, что ему не померещилось, и обратился к классу:

– Кто-нибудь еще справился с задачей? Нет? Ну что ж, тогда попросим… э…

– Иллис ди Рианн, мастер.

– Ах да! Попросим рессу Иллис написать решение на доске. Прошу вас, – он вернул девушке ее тетрадь.

– Мышь ученая! – Иллис не видела, кто из мальчишек прошипел это ей в спину. И ничем не выдала, что слышала. Ха, а то она не знает, что обращать внимание на таких шептунов – последнее дело! Только покажи слабину, затравят! И ничем, оказывается, мальчишки не отличаются от девчонок… Хотя нет. При желании они могут быть еще противнее!

Ну а что? Да с самого начала было понятно, что парни примут ее в штыки, хоть она изображай тупенькую куколку, хоть покажи реальные мозги. Просто в первом случае еще и презирать начнут, так что торку под хвост такую маскировку. Не захотят нормально дружить – пусть уважают. Хотя, конечно… разбежались они уважать, ага.

Она за всю свою жизнь не получала столько подколок, ехидных замечаний и нелестных эпитетов, как за этот день. Но вывести ее из себя не получилось ни у кого. А старались! Ух как старались. И уже в том, что у них ничего не вышло, Иллис чувствовала маленькую, но победу. Говорила ей Сюзз – учись держать себя в руках, нельзя быть такой взрывной. И она научилась.

М-да, судя по всему, за этот год вообще предстоит стать гением выдержки.

Хорошо хоть, красавчик-сосед по парте после первого занятия от нее отстал, сделав вид, что вообще не замечает. Но торков хвост в заклад, что это временно, слишком многообещающие взгляды он бросает исподтишка, когда думает, что она не видит.

День тянулся и тянулся, как жевательная смолка, прилипшая к башмаку на жаре. После занятий в канцелярию, где ей тоже никто не рад. Ну, кроме ректора… но это не в счет. Получить оставшуюся форму, постельное белье, учебники. И сюрприз.

Хорошая шутка, нечего сказать!

Иллис вывалилась из дверей канцелярии настолько ошарашенная, что даже не сразу сообразила, куда идти дальше. Хорошо, коридор был пуст, ставшие вездесущими курсанты разбежались по каким-то своим делам.

А ей предстояло подняться на третий этаж в южном крыле и обживать свое спальное место… в одной комнате с четырьмя совершенно незнакомыми парнями. Торк.

Это что вообще? Месть выскочке? Издевательство? Прямой намек – терпи или убирайся, нам тут не нужны девицы, и особых условий вроде отдельной комнаты им не положено? Скорее, все вместе…

Спрашивается, вот какого торка? Ведь все руководство академии в курсе, что Иллис тут не по своей воле, что это сделано по необходимости, что это даже не просто дань традициям, а отвлекающий маневр… Легенды о том, что наследник выжил при покушении и инкогнито давно обучается в одной из академий Амонтильера, ходят вот уже много лет. Выпускники этого года – из всех учебных заведений разом – в полном составе должны будут пройти испытание Звездой. И там станет ясно, правдива ли легенда о наследнике, или древний артефакт выберет родоначальника новой династии, поскольку представитель прежней в день своего совершеннолетия не вступит на Звездный Луч. Но в любом случае рядом с наследником или избранником должен быть мастер-рейнджер.

Все это знают. Все получили соответствующие инструкции. И?!

Это что, саботаж? По глупости, из спеси и нетерпимости? Или здесь кроется нечто большее?

Иллис сжала зубы и упрямо выпятила подбородок, поудобнее перехватывая стопку белья. Не дождетесь! Надо будет – сама этих четверых подвину!

Если бы она знала, что парни опасаются ее не меньше, ей, наверное, стало бы капельку легче. А может, и нет.

А те самые мальчишки тем временем тоже пребывали в замешательстве.

– Дела-а-а-а… – Майс резко затормозил на пороге их общей спальни. Дальняя, всегда свободная кровать в углу сейчас была загорожена высокой деревянной ширмой, выкрашенной в приглушенно-зеленый цвет. Это сооружение появилось в комнате, пока все были на занятиях, и, надо сказать, неприятно удивило парней. Как-то… ну, бесцеремонно это все: поставили ширму, вселили девчонку.

Хоть головой об эту деревяшку подойти и постучи – ну представить себе! ДЕВЧОНКА! В их комнате! Ни расслабиться теперь, ни в трусах походить, и вообще…

– Ну чего встал! – Габриэль, Майсов черноволосый носатый сосед и лучший друг, недовольно пихнул застывшего в спину. – Дожили. Еще трюмо сюда и пуфик с кружавчиками, совсем будет…

Он бухнулся на свою кровать и закинул длинные ноги в начищенных сапогах на ее спинку.

– …Школа благородных девиц! Еще небось вещей три чемодана, – закончил за него Майс. – Повезло нам, рессы ар’гарды, ничего не скажешь. Гай, подъем! У нас задание по философии, забыл?

– А мне нравится, – неожиданно усмехнулся Льен, самый неприметный и немногословный член их компании. – Зеленый цвет умиротворяет… Когда я смотрю на эту ширму, то мне представляется лес, шумящий в лучах утреннего солнца… речка и запах цветов… – по его выражению лица, как обычно, невозможно было определить, говорит он всерьез или тихо веселится. Вот он повел носом, радостно добавив: – И правда приятно пахнет… Милый парфюм, не находите?

– Чего? – Габриэль с размаху хлопнул себя по лбу, принюхался и скривился. – Только этого не хватало! Провоняем ее духами, нам же проходу не дадут!