Звезда короля

Валентеева Ольга

– Хорошо, мы придем, - пообещала, лишь бы его успокоить.
– Я точно. А уж захотят ли Анри и Фил, обещать не могу.

– Поцелуй меня, Полли.

– Что?
– Я замерла на месте.

– Разве один поцелуй что-то для тебя решит? А мне он нужен. Может, станет легче?

Поцеловать Пьера? Сама мысль об этом казалась сумасшедшей.

– Прости, я не могу, - ответила как можно мягче.
– Я...

Он сам шагнул навстречу, перехватил, чтобы не смогла вырваться, и поцеловал. В первую секунду я остолбенела, а затем с силой стала ему на ногу и зарядила пощечину.

–

Это что такое?
– выпалила в лицо.

– Извини.
– Пьер отступил.
– Лучше уходи, Полли. Видишь? Сейчас со мной бесполезно разговаривать. И приходите в магистрат, ладно?

И что ему ответить? Я развернулась и побежала прочь, будто за мной гнались демоны. Поцелуй жег губы. Пусть и невольный, но все же! Но Пьера было жаль. Я не представляла, каково ему приходится. Как это - сражаться с пустотой внутри себя и снаружи. Безумие!

Домой бежала, не разбирая дороги. Все обещания, которые дала Анри, мигом вылетели из головы. Возможно, я промчалась бы мимо случайного прохожего, но солнце на миг ослепило глаза, отразившись в золотой восьмиконечной звезде на его плаще. Я подняла голову - и остолбенела. Нет, я по-прежнему не могла вспомнить лицо мужчины, похитившего меня. Но в том, кто был передо мной, даже не сомневалась. Разве можно не заметить, как он похож на Филиппа? На Анри чуть меньше, тем не менее, сходство на лицо. Те же зеленые глаза, тонкие губы, которые на миг искривила усмешка. Только черты лица более резкие, хищные, даже дикие. Он шел к башне пустоты. Зачем?

Догадка пронзила молнией: чтобы убить Пьера. От зеркал Пьер избавился, но мало ли? Вдруг Андре нашел другой способ. А Пьер сейчас беззащитен, разве тени смогут его спасти? И вместо того, чтобы пройти мимо, я остановилась и взглянула в глаза своему кошмару.

– Здравствуйте, Андре, - постаралась, чтобы голос не дрожал.

– Здравствуйте, мадемуазель Лерьер, - кажется, мне удалось его удивить, потому что мужчина в черном плаще тоже остановился и уставился на меня.
– Вы узнали меня? Польщен.

– Вы... похожи, - отвела взгляд. Не стала добавлять, на кого, но Андре понял и

так.

– Раз вы узнали меня, почему же остановились, мадемуазель Лерьер?
– с колкой иронией спросил он.
– Не лучше ли было бежать со всех ног, звать на помощь? Где ваши соглядатаи? Ни за что не поверю, что Анри Вейран отпустил вас одну.

– Он и не отпускал.

Надо было сказать, глупой, что Анри идет мне навстречу. Но стоит мне сбежать, как Андре продолжит свой путь к Пьеру, а этого я допустить не могла.

– Я с Филиппом, - пожала плечами, по-прежнему не глядя в глаза, потому что выдерживать взгляд Андре было крайне сложно.

– И где же он?
– с легкой издевкой спросил тот.

– Ждет дома. Вы не проводите меня?

Я бы рассмеялась, если бы не умирала от страха, потому что на мгновение жестокое лицо Андре стало совсем растерянным, как у ребенка, которому предлагают на выбор два подарка, и оба хочется, а что делать, неизвестно. Но уже в следующую минуту он усмехнулся и предложил мне руку:

– Идемте, мадемуазель Лерьер. Сегодня, так и быть, я прослежу, чтобы Анри случайно не остался без невесты. Тем более, что мне давно хотелось с вами пообщаться, а при прошлой нашей встрече общение не сложилось.

Я опустила дрожащие пальцы на его локоть, и мы чинно двинулись в сторону дома Вейранов. Со стороны мы, наверняка, казались друзьями. Почему бы юной девушке и молодому человеку не прогуляться в такой жаркий полдень?

– И что же вас привело в башню пустоты, мадемуазель Лерьер?
– спрашивал Андре.
– Не иначе, как соскучились по магистру Эйлеану?

– Да, он - мой друг, - ответила, стараясь, чтобы голос не выдавал волнения.
– Мы давно не виделись, и...

– Магистр оказался не в том настроении, чтобы видеться с вами?

– Откуда вам известно?
– вздрогнула всем телом.

– Вокруг много отражающих поверхностей, даже когда нет зеркал, мадемуазель Лерьер. Например, бокал.

Он следит! За каждым из нас следит, вдруг с ужасом поняла я. Ноги стали ватными, и каждый шаг давался все с большим трудом.

– И часто вы так за нами... наблюдаете?
– спросила осторожно.

– Лично за вами? Редко, Полина, - «утешил» меня Андре.
– Так что не смущайтесь. Хотя, стоило бы смутиться, учитывая, что вы целовались с посторонним мужчиной. Видимо, брат Анри слишком долго пробыл в пустоте? А, мадемуазель Лерьер?

Я вспыхнула до корней волос. Он видел! Все видел. Но слышал ли наш разговор? Вряд ли. Все-таки отражение - это изображение, не звук. А Андре довольно улыбался, наслаждаясь произведенным впечатлением. Он напоминал мне хищника, играющего с едой. Пусть доверчивая мышка еще побегает, кот все равно её съест. А пока что можно вести мышку под руку в норку. Вот только дойдем ли мы домой?

– Не беспокойтесь, я не скажу Анри ни слова, - заверил меня Андре.
– Хотя бы потому, что он не станет со мной разговаривать, а тут же попытается убить.

– Потому что вы убили Таймуса, - сорвалось с языка.

– Магистрат - это зло, милая Полли, - ничуть не занервничал мой страшный спутник.
– Поверьте мне, там только грязь, от которой надо избавиться. Пока существует магистрат, в Гарандии не будет порядка.

– Вы предлагаете что-то другое?

– Возможно. Скоро узнаем. А пока что давайте поговорим о другом, нам еще долго идти. Скажите-ка мне, мадемуазель Лерьер, почему вы не торопитесь замуж?

– Потому что...
– попыталась подобрать слова.
– Не та обстановка.

– А вы не боитесь, что алтарь все-таки отзовется и заберет у вас жениха? Ведь магистры не женятся. Но если магистр уже женат, кто станет вмешиваться?

Он был прав. Я понимала это, и становилось только страшнее. Если Анри станет магистром, мы никогда не будем вместе. Может, Анри был прав? И надо заключить брак немедленно? Это единственный выход для нас обоих.

– Вы задумались, - продолжал говорить Андре.
– Правильно, Полли, думайте. Ваша беда в том, что вы слишком скоропалительно действуете, и лишь затем используете голову. Я мог бы сейчас убить вас.