Звезда моей души
Шрифт:
– Зол! – В непроницаемой тьме подземелья засветились две красные точки.
– Не зол, а зла! – издевательски поправила лайил. – Ты же сам уже заметил, что я – девушка.
– Ну ты-то, может, и зла, – язвительно фыркнул наш собеседник, – в чем я даже не сомневаюсь. А Зол – это я. Имя у меня такое.
– Ого! – непритворно изумился Беонир. – Где-то я уже слышал нечто подобное.
– Слышать, может, и слышал, – хрипловато вставил второй голос, – а вот видеть точно не видел. Вы, меченые, теперь на коротком поводке у кое-кого ходите, а поэтому хоть и обладаете некоторыми знаниями, но правильно их применять не умеете.
Услышав слово «меченые», Беонир
– Вот тебе на, – растерянно вздохнула Ребекка. – Да похоже, вас тут целая свора собралась!
– Двое нас, – горделиво поправил Зол. – Мы в караул всегда попарно ходим. Услышали знакомый зов и решили помочь, хотя сильно сомневаемся, стоите ли вы нашей помощи.
– Караул? – недоуменно вздернула брови девушка. – Под землей?
– Обалдеть! – вскрикнул Беонир. – Так, значит, вас до сих пор не поймали и вы по-прежнему остаетесь свободными?
– Точно, вот сейчас ты не ошибаешься, – довольно подтвердил второй голос. – Мы свободны, в отличие от вас, меченых.
– Интересно-то как, – заинтригованно протянула воительница. – Жаль, не видать ничего.
От этих ее слов повеяло таким откровенным, смешанным с разочарованием сожалением, что я не удержалась – щелкнула пальцами и прошептала коротенькое заклинание, вычитанное в одном из старинных манускриптов, найденных в монастырской библиотеке. В руке у меня немедленно потеплело, а посередине ладони, сложенной чашечкой, заплясал тоненький голубой язычок волшебного огонька. Света он давал очень немного, но его все-таки хватило для того, чтобы выхватить из темноты наши бледные лица и две высокие, облаченные в доспехи фигуры, угрожающе нависшие над моими ссутулившимися, оберегающими огонек плечами.
– Чародейка! – гневно вскричал Зол, хватая меня за волосы и одним коротким мощным движением вздергивая на ноги. – Враг!
Я ощутила холодное лезвие ножа, упершееся мне под подбородок, и испуганно пискнула.
– Смерть ей! – гортанно рыкнул второй воин, наклоняясь ниже и испытующе всматриваясь мне в глаза. – Э-э-э… – вдруг недоуменно протянул он. – Острые уши, удлиненные глаза… Девочка, – в его интонациях появилась недоверчивая настороженность, – ты – эльфийка?
Я торопливо кивнула, чуть не оставив свой скальп в лапище у Зола и едва не нанизавшись на его нож.
– Причем она еще и крылатая! – ехидно добавил Беонир, похоже чрезвычайно обрадованный возможностью уесть тех, кто совсем недавно давил ему на психику и называл себя непонятным термином «свободные».
Зол шокированно икнул, выпуская мои волосы.
Я беспомощным кулем рухнула на пол и стукнулась кулаком об камни. Магический огонек погас, и мы снова погрузились во тьму.
Послышалась двухголосая сбивчивая ругань, дополненная стуком кресала, высекающего искру. А мгновение спустя в подземелье ярко вспыхнули два факела, заставив меня зажмуриться, ибо переход от темноты к свету оказался излишне резким, на глаза непроизвольно навернулись слезы. Некоторое время я мотала головой и терла веки, пытаясь привести их в норму. А потом вновь подняла ресницы и испытующе всмотрелась в своих обретших реальность спасителей.
Они были высокими и непропорционально накачанными, мускулистыми почти до уродства, куда до них стройному, словно ясень, Беониру. Узловатые мышцы бугрились и играли под кожаными, отлично продубленными панцирями, а низкие лбы подземных воинов угрожающе морщились. Толстые руки, покрытые темными волосами, высокие угловатые скулы и густые шевелюры не оставляли ни малейшего сомнения относительно происхождения обоих мужчин, наглядно свидетельствуя – мы видим перед собой ближайших родичей нашего Беонира, тоже принадлежащих к народу ниуэ.
– Зол! – Первый воин торжественно ударил себя кулаком в грудь, загудевшую, будто бочка.
– Лют! – горделиво расправил широкие плечи второй.
– Йохана! – скромно представилась я. – Наследница Полуночного клана. – А вот этот титул, к моему глубочайшему сожалению, уже смахивал на откровенное хвастовство.
Лют недоверчиво провел заскорузлой ладонью по моей спине, и его хмурое лицо сразу же прояснилось.
– Ты и правда обладаешь крыльями! – восторженно ахнул он. – Но как и зачем ты пошла в чародейки, девочка? Ведь человеческие маги являются заклятыми врагами всех эльфов. И почему чародеи Блентайра услужливо приняли тебя в свои ряды, не растерзав на месте?
«Почему?» Мой разум тщетно метался в поисках правдоподобного ответа, но так и не сумел его найти. А действительно, почему? Джайлз пытался убедить меня в том, что чародеи вовсе не такие плохие, каковыми их считают многие. И почему сьерра Кларисса так во мне заинтересована?..
Лют и Зол с жалостью наблюдали за моими мысленными потугами.
– Мы чуть не убили тебя, чародейка, – извиняющимся тоном наконец вымолвил Зол, так и не дождавшись от меня хоть каких-нибудь пояснений. – Как и тебя, девушка! Ведь мало кто в нашем мире ненавидит так же сильно, как ненавидят друг друга лайил и ниуэ. – Его палец обвиняюще указал на Ребекку. – Но к счастью, мы теперь знаем, кто именно находится перед нами. – Он адресовал мне короткий уважительный поклон. – Много лет назад, в день битвы у Аррандейского моста, великий эльфийский маг Лаллэдрин успел отправить наших предков в это подземелье и строго-настрого приказал выполнить последний завет короля Арцисса.
– Какой? – ошеломленно вскричала я, хватаясь за грудь и пытаясь усмирить свое бешено заколотившееся сердце. – Умоляю вас, откройте мне эту тайну!
– Ничего секретного здесь нет, – ласково улыбнулся Лют. – Ты принадлежишь к благородному роду наших погибших покровителей и имеешь право знать все. Чародей Лаллэдрин спас нас от лап человеческих магов, ставших всего лишь жалкой пародией на своих мудрых учителей. А взамен он попросил не покидать эти заброшенные подвалы, дожидаясь того заветного дня, когда к нам явится Наследница, призванная осуществить пророчество Неназываемых и спасти весь Лаганахар. Видишь, вот знак эльфийского мага. – Он извлек привешенный на его шею кулон, носимый за пазухой, и торжественно показал мне простую деревянную пластинку, украшенную начальной руной имени Лаллэдрина. – С тех самых пор мы живем свободными и незапятнанными, в противовес вам, – он небрежно кивнул на Беонира, – меченым рабам, попавшим под иго чародеев-узурпаторов.
– А дальше? – с нажимом произнесла Ребекка. – А что произойдет дальше?
– А ничего! – белозубо улыбнулся Зол. – Мы отведем Наследницу в нужное место и предоставим ее собственной участи.
– И в какое именно место вы должны отвести Йону? – дрогнувшим, срывающимся на хрип фальцетом через силу выдавил заметно волнующийся Беонир.
– Этого нам не сообщили! – хором отрапортовали оба воина. – А разве Наследница не ведает, куда ей нужно попасть?
Четыре пары глаз испытующе воззрились на меня. Все ожидали увидеть и услышать нечто необычное. Но вместо ответа я лишь недоуменно развела руками, заинтригованная ничуть не меньше их. А Тьма его знает, что там запланировал великий Лаллэдрин и куда мне следует отправиться дальше!