Звезда Земли (ЛП)
Шрифт:
31
порядок.
– Теоретически, Земля самая защищенная из всех наших планет, поскольку на ней пять
солнечных батарей вместо обычной одной. Если сфера враждебна и прилетела сюда намеренно,
ее защита должна выдерживать удар энергетического луча.
Полковник кивнул.
– Однако сфера может и не быть враждебной, – продолжила я. – Она может оказаться
исследовательским зондом, заброшенным наугад. Вероятно, попыток общения нет, поскольку
пришельцы
Полковник Торрек подался вперед в своем кресле:
– Этого никто прежде не предполагал. Такое возможно? Конечно, если пришельцы
изучают космос, то должны понимать, что есть хоть какая-то вероятность столкнуться с другой
цивилизацией.
Я покачала головой:
– Не обязательно. На протяжении большей части доистории люди верили, что одиноки во
Вселенной. С появлением десант-порталов мы обнаружили сотни тысяч миров с
многообразными формами жизни, но лишь малая часть этих планет пригодна для колонизации
человеком. Наши математики еще несколько веков назад высчитали, что разумные инопланетяне
должны существовать, и мы уже обнаружили две планеты с неоразумными формами жизни. – Я
пожала плечами. – Мы, естественно, готовы к встрече с разумными пришельцами, но у них
может оказаться другая история. В технологическом прогрессе они могли опередить нас, не
разгадав секрета портальных перемещений, а тем более десант-порталов. И если они были
ограничены традиционными космическими путешествиями, у них почти нет информации о
других мирах.
– Разумеется, мы учли возможность, что у них нет межзвездных порталов, – сказал
полковник Торрек, – но вот что они считают себя единственными разумными существами во
Вселенной…
Он взглянул на Мейсона Левека, тот кивнул и заговорил низким спокойным голосом:
– Минимально повлияет на текущую оценку, сэр, но все же заслуживает включения в
расчеты вероятности. В любой момент может появиться новая информация, которая изменит
веса зональных сетей.
Я не поняла ни слова. На несколько секунд повисло молчание, затем я рискнула
заговорить снова:
– Поскольку вы завербовали группу историков, сэр, очевидно, что вы уже думали о
другой возможности. Пришельцы могли бывать тут прежде, когда человечество жило только на
Земле, и они просто вернулись, чтобы посмотреть, как мы развились.
Полковник улыбнулся:
– Ты абсолютно права, Джарра.
– Я не понимаю, – нерешительно произнес Фиан. – Вы сказали, что допускаете
отсутствие у пришельцев межзвездных порталов?
Полковник Торрек повернулся к нему:
– Да, мы не знаем, спорталилась ли сфера в Солнечную систему или прилетела
традиционным способом. Звено наблюдения сейчас следит за вспышками энергии десант-
порталов, но неизвестно, что мы упустили до этого.
– Но… – Фиан покачал головой. – Законы физики ограничивают размеры порталов. До
сих пор нам удалось создать только четырехметровые в диаметре. Теоретически возможны
порталы сантиметров на сорок больше, но диаметр сферы четыре метра семьдесят один
сантиметр. Это превышает максимальный предел. Сфера явно не спорталилась сюда. Значит, на
момент запуска у пришельцев не было технологии десант-порталов, иначе они бы создали
сферу поменьше и воспользовались десант-порталом хотя бы для части пути.
Мейсон Левек поднял брови:
– Капитан Эклунд, вы имеете какое-то отношение к Йоргену Эклунду, написавшему
монографию «Физические границы развития порталов»?
32
– Это мой прадед, – признал Фиан на удивление оборонительным тоном.
– Интересно, – протянул Левек. – Наше звено физики, кажется, отвергло его работу в
пользу недавней теории Девона, согласно которой возможны порталы диаметром в шестнадцать
метров и более. Вероятно, свою роль сыграл тот факт, что Гай Девон один из консультантов и
весьма настойчив.
Фиан пожал плечами:
– Гай Адем Девон Третий… Ну, если вы считаете, что в науке допустимо вводить
константу из ниоткуда лишь для того, чтобы уравнение сошлось… Мой дядя говорит, что ее
нужно называть не постоянной Гая, а постоянной бреда.
Поскольку естественные науки мне никогда не давались, с физикой я покончила, как
только стало возможным, и ничего из сказанного не поняла, но, естественно, была на стороне
Фиана против неизвестного Девона.
– Должен признаться, что заинтригован, капитан Эклунд, – сказал Левек. – Почему
потомок Йоргена Эклунда изучает историю? Пожалуйста, только не говорите, что работаете над
машиной времени. Я всегда радовался, что это невозможно.
Фиан вспыхнул от смущения или досады – а может, и от того, и от другого.
– Мой прадед выдающийся физик, но я – нет. Мне нравится история.
Он замолчал, и его подбородок так знакомо упрямо вздернулся. Я с тревогой смотрела на
Фиана, когда он решительно продолжил:
– Я понимаю, армии нравится идея больших порталов, чтобы запускать линкоры, а не
только истребители, но это невозможно. В данный момент размер очень важен, ведь если сфера