Звезда Земли

Эдвардс Джанет

— К моим раскопкам? — опешила я.

— Все ожидают, что во главе встанет военный, — подтвердил Торрек. — Это твоя идея, и лишь вы с Фианом обладаете подходящими знаниями. Военная академия иногда посылает кадетов на любительские раскопки попрактиковаться неделю в ношении бронекостюмов и использовании подъемного оборудования, но этого недостаточно, чтобы руководить работами.

— Да, сэр, но и я недостаточно квалифицирована. Мне пришлось бы отдавать приказы экспертам, которые знают гораздо больше меня.

Полковник рассмеялся:

— Джарра,

я это делаю постоянно. Думаешь, я имею хоть малейшее представление, как Мейсон получает цифры, которые мне называет, или могу сравниться с Найей в счете на симуляторе полетов? Конечно, нет. Но я должен выполнять не их работу, а свою. — И после паузы: — Ты знаешь, что нужно, Джарра. Ты найдешь настоящих экспертов, чтобы они сделали это для тебя. Если они затруднятся или выскажут противоположные мнения, ты выслушаешь и оценишь их надежность. Затем решишь, действовать ли, оставить все как есть, вызвать еще экспертов или передать решение дальше по цепочке. Все просто.

Я в этом сильно сомневалась, однако успокоила себя мыслью, что должна лишь играть определенную роль перед группой археологов в течение нескольких часов и могу положиться на помощь Плейдона.

— Да, сэр.

— У нас еще полно времени до включения порталов. Мы пошлем тебе список возможных сотрудников и данные, полученные на вашем раскопе прежде. Теперь, если хочешь, можешь проинформировать своего преподавателя.

— Спасибо, сэр. Он собирается играть на барабанах в музыкальной группе, я подожду, пока концерт закончится.

Полковник Торрек улыбнулся:

— Слышал, по всему Ковчегу проходят массовые гуляния. Может, нам придется дать твоим рекрутам протрезветь до начала раскопок.

— Скорее всего, сэр. На самом деле здесь все тихо и пристойно, но я не знаю, что происходит на других участках, куда эвакуировались археологи.

Разговор завершился, и Фиан какое-то время задумчиво смотрел на меня, прежде чем заговорить:

— Джарра, ты собираешься возглавить эти раскопки.

— Похоже, что так. Конечно, мне понадобится твоя помощь.

— Только…

— Да?

— Все явно будут ждать, что ты наденешь бронекостюм.

Я уставилась на него:

— О, хаос!

Глава 28

— У нас есть два варианта, — судорожно размышляла я по дороге в главный зал. — Первый: раскопки возглавишь ты.

— Я? О нет! — Фиан покачал головой. — Я капитан, ты — майор.

— Ты знаешь о раскопках столько же, сколько и я.

— Зато гораздо меньше знаю об армии.

— Я перелопатила множество литературы и видео, вот и все. На самом деле я не знаю, что делаю.

— Если и так, то ты отлично притворяешься, Джарра.

На его лице возникло знакомое упрямое выражение.

Я вздохнула и сдалась:

— Второй вариант: я перезваниваю полковнику и рассказываю, что уговорила его на разработку своей теории, но совершенно забыла, что не могу носить бронекостюм.

— А как насчет третьего варианта? — предложил Фиан. — Ты отдаешь приказы из купола. И наблюдаешь за всем с помощью видеожуков. Если что-то потребует более близкого осмотра, я смогу пойти и взглянуть.

— Люди сочтут это очень своеобразным.

— Так объясни им, — настаивал Фиан. — Вспомни, что говорил Плейдон. Испытывать проблемы после серьезной аварии вполне естественно.

— Мне будет очень стыдно, но… — Я снова вздохнула. — Полной дурой я буду выглядеть в любом случае. Я посмотрю концерт, а потом поговорю с полковником Торреком. Ему придется решить, согласен ли он, чтобы я рассказала о своей фобии людям, или предпочтет назначить кого-то другого.

— Только не меня.

— Он мог бы привлечь Плейдона.

Фиан хмыкнул:

— Не думаю, что Плейдон хочет быть военным. Иначе он бы завербовался много лет назад.

Мы дошли до главного зала, и я увидела, что музыканты уже на месте, парят в воздухе в дальнем конце помещения.

— Что? Как? — уставился на них Фиан.

Несмотря на свои проблемы, я захихикала:

— Несколько левитационных ремней. Это гораздо проще, чем устанавливать сцену.

— Далмора выглядит потрясающе.

Я мрачно посмотрела на Далмору. Макияж мягко оттенял классическую красоту смуглого лица, в черных волосах до пояса мерцали серебристые искры. Она надела длинный, в пол, наряд из густо-бордовой, пронизанной серебряными нитями ткани. И выглядела не просто потрясающе, а совершенно неотразимо. Я знала, что мне такое никогда, никогда не светит.

— Хм-м.

Фиан нахмурился:

— Джарра! Ты же не ревнуешь только из-за того, что я заметил, как хорошо выглядит Далмора?

— Конечно, нет. Просто когда она одевается, словно телезвезда, я чувствую себя немного… посредственной.

— Поверь мне, — улыбнулся он, — ты далека от посредственности.

— Я имела в виду… О, неважно.

Крат и Амалия помахали нам из толпы, и мы присоединились к ним. В зале раздался усиленный аппаратурой голос:

— Говорит командный центр раскопа. Даем всем последний шанс сбежать в коридоры. Мы объявляем код «черный» с «Роно и перепевами»!

— Вдарим! — завопил Роно.

Музыканты зашлись в неистовстве, и нас окатило музыкой. Конечно, я слышала много записей и музыки в фильмах и знала, как люди играют на гитарах, но ничего подобного этому прежде не испытывала. Я почти физически ощущала ритм барабанов.

— Потрясно! — воскликнул Крат.

— Это… неплохо. — Фиан смотрел на парящую группу широко раскрытыми глазами.

Я силилась разобрать слова. Не знаю, сколько в них было смысла, да и архаизмы не всегда точно переводятся на общий язык, но музыка была классной. В основном пел Роно, а Плейдон и Стефан присоединялись к нему на припевах. Далмора, похоже, не пела. Возможно, была слишком занята разучиванием партии для гитары, чтобы заморачиваться на тексте.