Звёздная тень
Шрифт:
Третья колонизация произошла две тысячи лет назад. С её плодами я сейчас и знакомился…
— Третья колонизация. Две тысячи лет назад. Реконструкция и архивные записи.
Кораблей на этот раз не показывали. Просто города — причём во множестве. Меняющаяся природа — джунгли на глазах засыхали и сменялись довольно симпатичными лесами. Грязевые моря расчищались, по ним начинали скользить корабли и яхты. Я невольно залюбовался происходящим — планета на глазах становилась не просто симпатичной, а настоящим райским уголком. Из-за этого воевать? Да они сдурели, эти зеленозадые экологи!
— Вхождение в Тень. Тысяча пятьсот лет назад. Архивные записи.
Я вздрогнул.
Ничего вроде бы не изменилось. Мне демонстрировали
Врата!
Я почувствовал их, как стрелка компаса — магнитный полюс. Те самые «участки поглощения энергии», о которых говорил корабль Геометров. Раскиданные повсюду пятна.
А больше — ничего.
— Тысяча двести шесть лет назад. Возникновение зелёного движения. Реконструкция, архивные записи, игровые сцены.
Про Тень больше речи не заходило. Словно упоминания было вполне достаточно и спрашивать про это мог лишь непроходимый идиот. Я тупо смотрел на выступающих экологов, на сетования по поводу гибели «первобытной эндемичной среды», на эксперименты по созданию заповедников для реликтовых форм жизни. Потом пошли эксперименты по приспособлению человеческого организма к первоначальной биологической среде. Несколько раз показывали митинги, перерастающие в столкновения и побоища. Очень спокойно и сухо комментировали. Ощущение было таким, что все данные подобраны без тенденциозности. И зелёные в чём-то правы — на планете могла возникнуть собственная разумная жизнь, но раз уж её среда уничтожена — то надо максимально сохранить оставшееся, а может быть, и самим вписаться в пустующую экологическую нишу. Чушь, конечно, но вполне благородная. Потом, как-то очень резко, количество зелёных возросло. Причём настолько, что они сравнялись с числом граждан, не желающих меняться. Меня всё время не покидало ощущение, что женщины на планете заняты только родами — население явно нарастало ненормальными темпами. Города расширялись, обособлялись зоны обычных людей и зелёных. Потом было достигнуто какое-то соглашение, и население обособилось друг от друга. Зелёные — на северном полушарии, технократы, как я предпочёл их называть, — на южном. Поначалу это сняло напряжённость. Две сотни лет — взаимные издёвки, насмешки, контроль над своей территорией, создание военных формирований. Были даже отрывки из игровой комедии, в которой обе стороны выглядели одинаково глупыми, но в общем-то невинными. Иногда упоминалось о Тени, но всегда в контексте и путано, вроде «мы являемся самым уникальным миром Тени…», «что в нас необычного по сравнению с другими мирами Тени?». Потом зелёные, закончив переделку своих континентов и прибрежной зоны, принялись за океаны. Вот тут-то проблемы и начались в полной мере. Океаны едины. А местная флора и фауна, казалось бы, начисто стёртые с лица планеты, легко и жадно захватывали пространство. Пошли взаимные упрёки. Самолёты технократов выжигали цепкую чужую жизнь вдоль своей границы, зелёные «сеяли» её вдоль своей. И преуспевали куда больше. Во всяком случае, океаны уже были полностью приведены к состоянию времён первой колонизации.
Всё.
Фильм кончился, иллюзорный мирок вокруг рассеялся. Я опять сидел в комнате перед включённым экраном.
Так, информация получена. Теперь попробуем с ней разобраться. Если отбросить всю лирику — запомнив, впрочем, что в личной жизни обитатели Тени ведут себя как обычные земные люди, с порядочной долей мелодраматизма и вполне здоровыми эмоциями, то что останется? Есть — или была — метрополия. Та самая Земля Изначальная…
— Ознакомительный курс о Земле Изначальной, — попросил я.
— Нет данных.
Оп!
— Совсем? — тупо спросил я. Какое-то время машина размышляла.
— Косвенные. Земля Изначальная — родина человеческой расы. Данный тезис в различной формулировке встречается в игровых сценах и архивных данных.
Так, что ещё можно выжать из фильма? Империя…
— Ознакомительный курс о Второй Империи
— Нет данных.
— Косвенные?
— Две политические силы, которые вели активные военные действия в борьбе за господство в Галактике. Первое упоминание — около четырёх тысяч лет назад, последнее — около двух тысяч лет назад. В отдельные периоды более прогрессивной считалась Империя, в другие — Союз Развития.
— Ты, — от волнения я начал одушевлять машину, — демонстрировала игровые сцены о Второй Империи и Союзе. Это тоже информация.
— Игровые сцены недостоверны, поскольку противоречат друг другу. Они не могут служить основой для образовательного курса.
Логично. А если зайти с другой стороны…
— Ознакомительный курс по другим планетам Тени!
— Нет данных.
— Ты имеешь данные только об этой планете?
— Да.
Прекрасно. Все упоминания о мире за пределами планеты — лишь косвенные. Это не просто изоляция, это какое-то равнодушие… Но ведь Снег прибыл с другой планеты! Эти самые… Радужные Мосты… Значит, связь есть. В информации просто не нуждаются?
Потрясающе. Да хотя бы элементарное любопытство. Как живут собратья по звёздной империи… Даже если они не нуждаются в торговле, в обмене знаниями, но любопытство-то в них есть!
— Что такое Тень? — тихо спросил я.
— Общественно-политико-экономический уклад, являющийся основой современной цивилизации.
Хоть что-то. Значит, от этих данных и начнём плясать. Феодализм, капитализм, коммунизм, технократизм. Тень.
— Когда возникла Тень?
— Около полутора тысяч лет назад.
— В чём отличия Тени от предшествовавших укладов жизни?
— Тень обеспечивает полную свободу и счастье каждой отдельной личности. Тень предоставляет неограниченные возможности для развития и совершенствования каждого индивидуума.
Да уж. Умирающая от голода и жажды зеленокожая девушка посреди комфортабельной тюремной камеры. Длящаяся тысячу лет война!
Я задал ещё несколько вопросов, но то ли не нашёл верной формулировки, то ли обучающая система и впрямь не имела конкретных ответов. Оставалось лишь надеяться, что в обещанных Снегом книгах будет что-то более толковое. Робкая надежда, конечно. Если информационная сеть не смогла дать ответа, то от книг тем более нечего ждать…
Что ещё было странного в рассказанной мне истории планеты?
В общем-то на поверхности лежали странные темпы развития. Если начальный этап выглядел воплощением человеческих представлений о звёздной экспансии, то дальше творилось что-то непонятное. Ну, допустим, в период звёздных войн наука могла и затормозиться. Постоянное отвлечение ресурсов, массовое уничтожение населения, периоды деградации цивилизаций… Сомнительно, но допустимо. Но потом! Две тысячи лет назад эта планета была колонизирована, на ней сложилось вполне жизнеспособное общество. Дальше она вошла в Тень… и словно все пути развития были обрезаны. Война — на уровне современных земных технологий. Быт в общем-то тоже. Население явно расти перестало. Сколько километров джунглей мы миновали — абсолютно диких, пустых, никому, кроме зверья, не нужных? Городок вблизи базы выглядит нормальным, приземистым, провинциальным городом. У них что же, вся энергия уходит в вялые стычки с зелёными, спортивные состязания и музицирование?
Никогда не поверю! Может, это и устроило бы часть обывателей. Да и любители острых ощущений вроде Снега примут такую жизнь с удовольствием. Но есть же и другие. Подрастают дети, которые мечтают о звёздных полётах… дети не могут не мечтать о звёздах. Среди толпы самодеятельных актёров прорежется голос такой силы и красоты, что вмиг станет неуместнее жемчуга в навозе. Местным учёным надоест изобретать лишь новое оружие и средства биологической войны.
Разорвало бы этот мир на части, за десяток лет бы разорвало. А они живут так уже тысячелетие!