Звёздная тень
Шрифт:
Изображение сменилось. Опять же сцена, только поменьше. Теперь — и впрямь певец. Подросток в строгом костюме. Поёт старательно, но неумело.
Новая картина. Скучное чёрно-белое помещение. Молодой парень с жизнерадостным и весёлым лицом.
— Предлагаю помощь в проведении празднеств!
Одет парень пышно и безвкусно. Вокруг шеи — белое жабо, одежда вся в кружевах. Прямо Арлекин из детской постановки «Золотого ключика». Набирает воздуха — и выпаливает:
СтихиЭкран заполнили яркие цветочки, порхающие, будто бабочки.
— Ой, — только и сказал я. — Ой.
Снег хихикнул. Он тоже получил от текста удовольствие, короткое и яркое, словно при почёсывании комариного укуса.
Ещё один канал. Ничего не понять. Стадион, по полю бегают люди. Мужчины, женщины, дети. Временами падают на землю, застывают, цепляясь за руки. Потом вскакивают, опять разбегаются в разные стороны. Всё — без музыки, в полной тишине. Только лёгкое шуршание, а потом задумчивый голос:
— Слаженно работает команда из города Дзарран. Немного отстают девушки, но вы же помните, что вчера у них были сольные выступления…
Снег кашлянул и сказал:
— Сплошная самодеятельность. Но вроде работает. Тебе что нужно? Экономические сводки, политические комментарии, историческое шоу?
— Всё, наверное. — Я заколебался. — Снег, да я просто не понимаю, как управлять экраном!
— А…
Он кивнул.
— Извини. Я дурак. Понимаешь, у нас на Радужных Мостах тоже была система неголосового управления… Тебе как настроить? На голос? Или ручной интерфейс?
— На голос.
— Командуй.
— Уже?
Я непроизвольно подошёл ближе к экрану. По стадиону продолжали носиться люди. Теперь я уже различал три потока в толпе — три команды складывали из своих тел фигуры, пытаясь одновременно помешать противнику, занять необходимое тем место…
— Политические комментарии, — попросил я.
Экран послушался. Возникло изображение зала, в центре вокруг стола сидела группа людей. Среди них…
— Так я и думал! — выпалил Снег. — Укрупни зелёного!
— Укрупнить зелёного, — послушно сказал я. Изображение заскользило, словно оператор кинулся выполнять мою команду.
Лицо у него и впрямь было зелёное. Нежно-салатовый оттенок, не то чтобы неприятный, но заставляющий вспоминать утопленников. Нос приплюснут, рот очень маленький, глаза, наоборот, огромные. Волосы короткие и какие-то очень тонкие, будто шерсть у мелкого животного. Сидел зелёный не на кресле, как остальные, а на высоком
Зелёный издал серию писклявых звуков.
— Вот гады, даже на переговорах не хотят говорить по-человечески, — возмутился Снег.
Мгновенно последовал перевод:
— Неполномочный представитель огорчён и возмущён очередным нарушением перемирия. Атака мирного конвоя подрывает сами корни доверия между нашими расами…
— Расами? — спросил я.
— Ага, они себя людьми не считают, — небрежно бросил Снег. — Ты послушай! Это же обо мне говорят!
Он сиял от восторга.
— Жертвы среди мирного населения…
— Видел бы ты этот мирный конвой! — Снег разом и по-настоящему рассвирепел. — Десять танкеров, засевали океан вдоль самой линии фронта! Мало им того, что всё тиной заросло… Выключи уродов!
Я неохотно приказал — и экран отключился.
— Сейчас бы поймать этого гада… Пошли, Пётр! Покажу кое-что!
Вслед за Снегом я вышел из казармы. Мы прошли по плацу, всё в том же безлюдье и тишине. Отборная ругань разносилась, наверное, по всей базе.
— Нет, ты посуди, какие наглецы…
Мне стало неуютно. Рассуждать о театре, затеянном ради меня — неведомого пришельца, было очень удобно. А вот играть роль в пьесе…
— Сюда…
Мы подошли к отдельно стоящему зданию, спустились по лестнице вниз. Несколько дверей — по секундной заминке перед каждой я понял, что Снег открывает их мысленными командами.
— Сейчас полюбуешься, — мрачно пообещал Снег.
За последней дверью оказалась комната, перегороженная посередине мерцающим силовым барьером. Очень уютная комната, кстати, я догадывался, куда мы идём, но увидеть такую роскошную тюрьму не рассчитывал. Окна, конечно, не настоящие, экраны, но неотличимые от обычных. Мебель, ковёр на полу, дверь — наверное, в санитарный блок. На столе — поднос, заставленный едой.
А посередине комнаты неподвижно стояла девушка. Абсолютно нагая. Со светло-зелёной кожей. Худая, все рёбра видны. В её позе было напряжение, как у брезгливого человека, оказавшегося по колено в дерьме.
— Рад познакомить тебя, Пётр, с пилотом зелёных. Отважная девушка не называет нам своего имени… так что зови её как хочешь…
Снег подошёл к барьеру, помахал девушке рукой.
— Что вы с ней делаете? — тихо спросил я.
— Мы? Ничего.
— Почему она так стоит?
— А ты спроси.
Я тоже приблизился к преграде. Девушка смотрела на меня. Радужная плёнка чуть искажала цвета, но вроде бы не мешала звуку.
— Как тебя зовут? — мягко спросил я.
Плотно сжатые губы шевельнулись.
— Не важно.
— О, говорит! — обрадовался Снег. — Соизволила вспомнить язык предков.
— Вы не наши предки.
— Как же…
— Почему ты так стоишь? — спросил я.
— Мёртвое. Всё вокруг — мёртвое, — монотонно, словно в тысячный раз, произнесла девушка. — Не хочу касаться.