Звездное озеро

Райт Лора

— Джаред…

— Что?

— Не волнуйся так сильно. Каждый ребенок иногда заболевает. Это нормально.

— Нормально? — Он скрипнул зубами. — Я этого не знаю.

— Ей нужно побольше пить и лежать в кровати.

Через пару дней она снова будет бегать.

Ава внимательно смотрела на доктора. Этот начинающий лысеть человек с приветливым взглядом и мягкой улыбкой тщательно осмотрел Лили и сказал, что боли в животе и небольшая температура — это симптомы слабой формы гриппа. Впрочем, она так и думала. Но Джареду нужен был врачебный

диагноз. Кроме того, доктор скорее всего являлся очень близким другом, которому Джаред доверял, потому что рассказал ему правду о ней и Лили и взял слово, что тот будет хранить их тайну.

— Может, какую-нибудь травку, док? Муна знает…

— Это просто вирус, Джаред, — заверил его доктор, вставая и беря свою сумку. — Давайте ей тайленол каждые четыре часа, и пусть побольше спит.

Даю слово: через три дня она будет скакать как зайчик.

— Я закутаю ее как следует, доктор, когда повезу обратно в дом сестры, — пообещала Ава с благодарной улыбкой.

— Она останется здесь, — не терпящим возражений тоном заявил Джаред.

— Джаред, минуточку… — начала Ава, но он пронзил ее таким свирепым взглядом, что она невольно отступила.

— Я буду ухаживать за дочкой.

Нахмурившись, Ава покачала головой.

— Грипп заразен. Ты и Муна…

— А ее обязательно перевозить, Ава? — вмешался в их спор доктор. — Было бы лучше, если;..

— Нет, перевозить ее вовсе не обязательно. Лили останется здесь. — Джаред сказал это тихим, но решительным голосом и вызывающе посмотрел на женщину. В дверь позвонили, и он махнул в сторону холла. — Это Рита. Я позвонил и попросил ее привезти для вас с Лили кое-какие вещи.

— Что?! — Ава вскочила на ноги. Мысли вихрем проносились в голове, гнев будоражил кровь. — Вы нас извините, доктор?

Доктор Уорд понимающе улыбнулся.

— Разумеется.

Ава схватила Джареда за руку и вытащила его из комнаты.

— Я понимаю, что ты хозяин в своих владениях, но мне ты не хозяин. Ты не имеешь права принимать решения за меня или мою… — Она осеклась, заметив, как потемнели его серые глаза, а одна бровь многозначительно приподнялась, и поправилась:

— Решения, касающиеся нашей дочери, должны приниматься нами обоими.

Сделав шаг вперед, он покрыл расстояние, разделявшее их…

— За последние четыре года у тебя были все возможности заботиться о Лили. — Его глаза буквально сверлили ее. — Так что, думаю, здесь ты вполне можешь дать мне небольшую поблажку.

Ава едва осмеливалась дышать. Еще дюйм — и ее грудь соприкоснется со стальной мускулатурой Джареда.

— Джаред, мы не можем оставаться в этом доме.

— Ты хочешь сказать, что ты не можешь оставаться в этом доме. Ведь так?

— Как это будет выглядеть?

— Мне совершенно наплевать, как это выглядит.

Я хочу быть рядом с дочкой.

Опять зазвенел звонок. Ава с тревогой взглянула на дверь.

— Тебе не обязательно оставаться на ночь, ты можешь вернуться к Рите, но, по-моему, для Лили лучше, если ты останешься. —

Воспользовавшись случаем, Джаред наклонился и прошептал ей на ухо:

— Не бойся, я тебя и пальцем не трону.

Мурашки побежали по ее телу, а грудь напряглась. Это оттого, что его губы почти коснулись ее, да еще из-за этого пряного, исключительно «его» запаха она так отреагировала. Ее тело прекрасно помнило Джареда и хотело еще. Она действительно боялась, Джаред был прав. Но боялась, что если он не прикоснется к ней, то она сойдет с ума от желания. А еще боялась своего разбитого сердца, если Джаред отвергнет ее.

— Я не собираюсь переписывать нашу историю, сказал он, чуть отходя в сторону.

— Ладно, — сказала она наконец. — Мы останемся, пока Лили не станет лучше.

— Хорошо. Теперь иди, впусти наконец Риту, а я закончу с доктором.

Ава открыла дверь.

— Ну, дождалась все-таки. — Рита стояла на крыльце с двумя чемоданами, ее синие глаза метали пламя. — Чем вы там занимались?

— Ой, перестань. — Ава вышла к ней, прикрыла за собой дверь и села на ступеньку.

Небо было ярко-синее, а легкий ветерок овевал ее лицо свежими утренними запахами земли и солнца. Но даже чудесный день ее не радовал.

— Как там моя племянница? — Рита уселась рядом.

— Температура упала, и она спит. Доктор сказал, это слабая форма гриппа. Ничего опасного.

— Это радует. — Она подтолкнула Аву локтем в бок. — А как моя сестрица?

— Можешь стереть с лица эту улыбочку. Серьезно. Здесь нет ничего смешного. Джаред настоял, чтобы мы остались, пока Лили не станет лучше.

— Я так и догадалась. Вообрази мое удивление, когда мне во время утреннего сеанса йоги вдруг звонит сестрицын…

— Даже не пробуй произнести, — предупредила Ава, прищурив глаза.

Рита подняла руки, сдаваясь.

— Ладно. Не скажу больше ни слова. Не скажу, что ты сегодня выглядишь как-то по-другому. И уж, само собой, не скажу, что глаза у тебя сияют совсем как тогда, когда ты впервые увидела нового папиного работника.

— Ты вроде бы выходишь замуж за красавца шейха? — напомнила Ава.

— У меня еще есть несколько дней.

Рита вдруг посерьезнела, и Ава накрыла ее руку своей.

— Что-то не так?

— Нет, все нормально. — Рита покачала головой. Знаешь, я не хочу быть единственной замужней женщиной из рода Томпсонов. Проснись и заставь Джареда понять, что он не переставал любить тебя.

Сердце Авы провалилось куда-то вниз.

— И помни, — продолжала Рита, — что воспоминания могут приводить ко всяким странностям.

Могут, это точно, подумала Ава. После фразы Джареда о «Милки-Уэй», например, она почти совсем не спала. А когда все-таки смежила веки, то увидела сцену любви: тела переплетены, губы ищут поцелуя, руки ласкают друг друга.

— Знаешь, — заметила Рита, — ты должна радоваться, что Джаред проявляет такой интерес к своему ребенку, более того — он уже любит ее без памяти.