Звездные коммандос
Шрифт:
вспыхивающее и гаснущее.
– Дэвид!
– позвала она.
Он вздрогнул и обернулся.
– Извини. Я не услышал, как ты вошла.
– Я не старалась подкрасться незамеченной. Ты просто задумался о чем-то, - оправдывалась капитан.
– У нас новый приказ. Я хотела сказать тебе о нем.
– А я-то думал, когда же у нас появятся новые осложнения? Что на сей раз?
– обреченно спросил доктор.
– Я думаю, на этот раз новости порадуют тебя. Шоу свободен. Мы должны отвезти его на ближайшую населенную планету
– Что?
– Дэвид изобразил удивление, которое не могла себе позволить Винтер во время разговора с адмиралом Джеммсоном. Теперь была ее очередь смеяться, разделяя облегчение Дэвида.
– Как это получилось?
– Ал*лаанцы подняли шум и применили давление.
– Наверно, изрядно пошумели, если Шоу отпускают просто так, - хмыкнул Дэвид.
– Лично мне трудно поверить. Какая от этого выгода?
– Никакой, - заверила Винтер.
– Теперь ты вполне можешь перестать волноваться за будущее Шоу.
– Я рад за него. Но решение Командования все же тревожит меня.
– Надеюсь, что ты изменишь свое мнение.
Голос Винтер был спокойным, но в нем слышалось неприкрытое разочарование.
– Винтер, они выпускают его не по доброте душевной. У них просто нет выхода, иначе они даже бы не задумались об этом. Их бог целесообразность. Навсегда. В их словах нет слова "сострадание".
Винтер молчала. Разговор зашел в тупик. Ничто не могло изменить образ мышления Дэвида.
– Ты уже говорила Шоу?
– наконец спросил Дэвид.
– Нет. Я хотела сначала сообщить тебе. Позови его. Сейчас скажем вместе.
Дэвид подошел к коммуникатору очень быстро, как будто боялся, что Командование передумает и отберет у его друга последний шанс на свободу.
Когда Шоу появился, он воспринял новость о своем скором освобождении без всяких эмоций. Он внимательно слушал Винтер, которая уселась на один из столов в кабинете. Дэвид смотрел на них обоих, заметив что-то новое, но еще необъяснимое в отношениях между ними.
– В этой системе существует Союз Адеви, - сказал Шоу, когда Винтер закончила говорить.
– Эвендора находится под их защитой.
– Мы считали ее нейтральной планетой.
– Да, она свободна как порт, но именно Союз дает возможность сохранять ее свободной и открытой.
– Ты предпочитаешь другую планету?
– спросила капитан.
– Я могу это устроить.
– В этом нет необходимости, - возразил Шоу.
– Эвендора меня вполне устраивает. Оттуда я смогу добраться во многие системы.
– Можно даже присоединиться к Союзу, - саркастически усмехнулась Винтер.
– Я мог бы сделать это, если бы хотел присоединиться к чему-либо, спокойно согласился Шоу.
Винтер была уязвлена скептицизмом Дэвида и холодным равнодушием Шоу. Она спрыгнула со стола и направилась к двери.
– Капитан Винтер!
– крикнул ей вслед Шоу.
– Спасибо!
– Не стоит благодарности. Я только выполняю приказ, - не оборачиваясь, произнесла
– Что с ней?
– удивился Дэвид, когда она ушла.
– Она в замешательстве, - объяснил Шоу.
– Только не она. Она упряма. Решила, что Командование проявило милосердие, и злится, что я не согласен с этим.
– Он встал и подошел к химическому измерителю у стены.
– Ну что ж, давай отпразднуем твое освобождение из лап Командования Космическим Флотом. Этот аппарат способен синтезировать кое-что из пищи и питья, в том числе напитки на основе этанола. Ты ведь употребляешь алкоголь?
И он лукаво посмотрел на Шоу. Тот засмеялся.
– Есть такой грешок. Мои измененные органы реагируют на спиртное точно так же, как и твои.
– Тогда чего ты хочешь выпить?
– Дэвид включил прибор.
– Я люблю пиво и разные вина. Сейчас подошло бы бренди.
– Отлично, но оно хранится у меня в особом месте.
– Дэвид открыл кабинет и принес большую бутылку, из которой налил два стакана и подал один из них Шоу.
– За твою свободу!
Он поднял стакан.
– И за твою, я надеюсь.
– Спасибо.
Дэвид сделал глоток приятной на вкус жидкости. Она обожгла язык, готовая превратиться в настоящее пламя. Он проглотил жидкость.
– Что ты будешь делать на Эвендоре?
– Еще не знаю. Мне нужен корабль, деньги...
– Он пожал плечами. Придется попотеть, чтобы получить их.
Доктор озабоченно свел брови.
– Ты ведь не вернешься к своей старой профессии?
– Сомневаюсь, что теперь смогу. Очень скоро обо мне будет знать множество людей. Меня начнут искать с самыми разными целями. Такой интерес фатален для шпиона.
– Тогда чем ты займешься?
Шоу понюхал бренди, прежде чем попробовать его.
– Не знаю. Сначала мне нужно выбраться навсегда из поля зрения политических сил.
– Они хотят с твоей помощью повлиять на Ал*лаан.
– С какой целью?
Дэвид пожал плечами.
– Заключить с ними союз и получить дополнительные преимущества.
– Ал*лаан никогда не позволит втянуть себя в конфликт между группировками человечества, - сказал Шоу, повторяя слова Шамаск, которые та сказала Винтер.
– Удовлетвори мое любопытство, Шоу!
– попросил Дэвид.
– Почему ал*лаанцы настаивают на секретности?
– Мы узнали о вас гораздо раньше, чем вы о нас, и у нас было достаточно времени исследовать ваши привычки. Мы знаем, например, о тенденции человека впитывать другие нации в собственную социально-экономическую структуру. Ал*лаанцы не хотят, чтобы с ними произошло то же самое. К тому же у нас есть определенные физиологические различия, которые могут породить отвращение к ал*лаанцам со стороны некоторых групп человечества. Ты можешь это отрицать, но среди людей существуют сильные предубеждения. То, что отличается от них, они считают плохим или, по меньшей мере, ниже их.