Звездные викинги

Пронин Игорь Евгеньевич

Чиа попятилась вглубь подвала — все говорило о том, что сейчас начнется драка. Ким, все еще сжимавший в руке обломок доски, смотрел то на дородного Ингольва Рябого, то на худого и жилистого Ари Шрама, будто выбирая, с кого начать. Молодой Сенти сделал полшага к Эйрику. Только Джим Бежье улыбался Халлю.

— Видишь ли, брат… Нам плевать на Город. Плевать на Домашнюю. Мы здесь пленники, и если хотите забрать планету себе, — нам она не нужна. Но за три года, что я здесь провел, у меня появилась жена, дети. И я не позволю кому-то причинить им зло. Я должен быть уверен, что с ними все в порядке. А из того, что мы успели увидеть и услышать… Ты понимаешь?

— Понимаю, — легко согласился Халль. — Просто вы никуда не уйдете до утра, вот все. А утром вашу судьбу, как и судьбы ваших семей, будут решать конунг Кетиль и полковник Торвард. Отойдите от пролома и посидите тихо.

— Ладно!

Бежье развел руками и, протиснувшись между Халлем и Эйриком, подошел к ступеням. Хотел было сесть, но что-то увидел на полу.

— А это еще что, Халль?

Бывший башенный лейтенант, нахмурившись, двинулся к нему.

— Что ты нашел?

— Вот… — Бежье даже взял фонарь, чтобы лейтенанту лучше было видно. — Вот тут.

— Осторожно! — успел крикнуть Эйрик, но было слишком поздно.

Бежье с размаху опустил фонарь на голову Халлю и подвал погрузился во тьму. Отскочив подальше от того места, где он последний раз видел Сенти, Эйрик попытался нашарить в темноте их рюкзаки — там есть карманные фонарики… Из темноты доносилась ругань, хриплое дыхание. Вскрикнул Ари Шрам.

— Развяжите меня кто-нибудь! — потребовал вдруг агент Фингер. — Я обучен искусству драться в темноте, ну развяжите же! Чиа! На помощь!

Надо было помочь Ари и Ингольву, надо было помочь Халлю, но как влезать в драку в темноте? Своих от чужих уже не отличить. Эйрик нашел рюкзак, рванул застежки. Когда он зажег фонарик, все уже кончилось. Луч света скользнул мимо державшегося за голову Халля к Ари Шраму, у того из горла торчал обломок доски. Ингольв стоял в стороне, все еще поводя вокруг себя длинными руками. Лицо в крови, один глаз, кажется, выбит… Осветив пролом, Эйрик успел увидеть лишь исчезающие ноги последнего из горожан. Кажется, это был Бежье.

— Убью! — Эйрик кинулся к пролому, но остановился. Сунуться вверх значило просто получить по голове. — Вернитесь, гномы!

— А ты достань нас! — посоветовал сверху Ким. — Викинг сраный. Подожди, мы еще с тобой свидимся.

Эйрик, тяжело дыша, стоял внизу и не знал, что предпринять. Сверху доносились какие-то звуки… Вроде бы разбили какую-то посуду. Он обернулся к Халлю.

— Как ты, брат?

— Ничего… — лейтенант поднялся, побрел к телу Ари. — Тут все ясно. В артерию попали, гады. Стучите караулу, пусть их поймают, пока не ушли далеко!

Чиа поднялась по ступеням, забарабанила в крышку подвала. Звук получился глухой, на крышке лежало слишком много снаряжения. Пока Халль, достав еще один фонарик, рассматривал рану постанывающего Ингольва, Эйрик вернулся к пролому.

«Пусть только уйдут, тут же рванем за ними и достанем. Пусть они, гномы, еще разок попробуют. Один всех поубиваю!»

Но горожане не спешили уходить. Эйрик слышал какое-то чирканье, вроде бы даже смех… Потом в проломе появился свет. Не от фонаря — там, наверху, что-то горело. Он подскочил, сунулся в пролом и едва не опалил лицо — в пристройке с шипением горело какое-то масло, разлитое по полу.

— Они нас подожгли, Халль! От пристройки вспыхнет штаб, слышишь? Выбраться можно только здесь! — Эйрик взбежал по ступеням, отпихнул Чиа и принялся бить в крышку. — Пожар! Пожар, тролли, откройте!

— И мы им сами помогли… — Халль так переживал, что уже ни о чем не волновался. — Позорище. Два офицера. Нас надо расстрелять перед строем.

— Эйрик! — позвал Фингер. — Эйрик, мы здесь все сгорим. И вы, и Чиа. Вас не услышат. Надо идти через пролом. Развяжи меня — я смогу, я обучен терпеть боль! Я потушу пожар и спасу вас!

— Я бы тебя с удовольствием отправил в огонь, дружок, — признался Эйрик. — Только чтобы ты помалкивал… Развяжи его, Чиа, теперь уже все равно.

Агент и в самом деле приблизился в пролому и даже сделал попытку ухватить за доски. Но они уже горели, и Фингер, дуя на пальцы, отошел в глубь подвала.

— Много дыма… Нечем дышать… — оправдывался он, но никто не слушал.

— Когда штаб загорится, про нас и подавно не вспомнят. То самое, чего мы боялись… — Халль Богатый присел на ступеньки. — Связи нет. Шансов нет. Будем надеяться на Одина.

Эйрик, отбивший все кулаки об крышку и не дождавшийся в ответ ни звука, опустился рядом. Ярость, паника, страх… И ни единой мысли.

— Может быть, «тени» нам помогут? — спросил вдруг Фингер. — Если Чиа с ними вошла в контакт… Пусть «тени» найдут конунга и сообщат ему о беде. Конунг, наверное, поможет нам? Я могу передать ему кое-какие сведения, касающиеся обороноспособности Анаронии.

Агент продолжал нести какую-то чушь о том, имеет ли он право делать это в сложившейся ситуации, но Чиа уже не слушала. Она отошла подальше в темноту, так спокойнее.

«Тень!»

И он появился, будто был рядом.

«"Тень", тот человек… — она вообразила конунга Кетиля. — Нужна помощь… Я хочу родить детей. — И это была правда. Хотя и не вся. — Помоги, или я умру. Ты друг, я друг, нам будет хорошо».

«Друг хорошо, — согласился призрак. — Дети хорошо».

«Помоги мне! Дай ему знать, что мы гибнем!»

«Я делаю».

Для призрака нет расстояний, сообразила Чиа. Он не должен исчезать, чтобы найти Кетиля. Или он попросил кого-то из своих сородичей…