Звездные викинги
Шрифт:
— Даже если… — оглянувшись на сгрудившихся в углу товарищей, Эйрик присел и отхлебнул из кувшина. — На орбите ты что делать собираешься? Корабль может прийти только за конунгом.
— Значит, надо похитить конунга! — тут же усовершенствовал план Фингер. — Я смогу, меня учили таким штукам. Только слушайтесь меня, и я всех спасу.
— Уж это точно… — Эйрик протянул кувшин Чиа, та с благодарностью приняла. Лейтенант отметил, как сильно дрожат ее руки. — Госпожа Риттер, с тобой точно все в порядке?
— Да. Конечно. А ты, Ануш, лучше подумай еще над планом
— Почему?.. — напрягся Эйрик. — Мне тоже так кажется. Призраки защищают Город, вот что мне кажется. Но не жителей, а… Как бы сказать… Само поселение. Это они его создали.
Он смотрел Чиа в глаза и увидел в них: да, так и есть.
— Я говорю с Чиа Риттер или с кем-то еще? — тихо спросил Эйрик, готовясь ударить женщину ребром ладони по шее. — Чиа, отвечай.
— Он ушел, — призналась она. — Но «тень» была во мне, да… Я не все поняла. Почти ничего не могу объяснить. Но им нужны дети. Этот Город — они создали и населили его людьми ради наших детей. Местные, наверное, многого не договаривают… Помнишь, Бежье рассказывал об уходящих куда-то детях?
— В них вселялись тени, я так это понял. Интересно, конечно, куда они девались после этого… Возможно, где-то на Хильд-Оск есть еще одно поселение. Но его никто не видел.
— Они могли построить другой город под землей, — встрял агент. — Обычное дело. Нужно только наладить снабжение водой, пищей и теплом. Я знаю, что для создания таких баз часто используются списанные корабли — их прикапывают, и все. Меня многому учили! Например, если нам понадобится спрятаться на этой планете, то я вас научу, как создать тайную базу. Я знаю, сколько в ней должно быть выходов, сколько должно быть резервных баз, на каком расстоянии их лучше расположить, где…
— Заткнись, — попросил лейтенант. — Да, наверное, у них есть поселение… Люди, в которых вселились «тени» — уже не совсем люди. Они будут жить совершенно иначе. Но зачем им это? Почему дети? Ох… — Эйрик взъерошил волосы, еще раз отхлебнул из кувшина и решительно поднялся. — Не хочу знать. Хочу выбраться отсюда живым. Пусть бы даже с помощью нашего суперагента. Но присяга есть присяга, поэтому никого мы не будем похищать и никуда не будем убегать. По крайней мере, пока есть другие варианты… Пойду, помогу ребятам. Ведите себя хорошо.
Однако с половины дороги Эйрик вернулся и присел перед Чиа, взяв ее за руку.
— Сестра… Мы в одной команде теперь.
— Я понимаю, — кивнула Чиа. — Ты тоже хочешь домой. Я расскажу обо всем, что узнаю.
Когда Эйрик. снова ушел, Фингер подмигнул землячке.
— С этими ребятами будет не сложно справиться! Видишь: только-только начались трудности, а они уже паникуют, уже морально готовы все бросить и бежать. Так всегда в тоталитарных обществах: они основаны на страхе, на насилии и быстро разрушаются под давлением внешних условий. Нам читали лекции об этом на спецкурсах.
Чиа выбрала кусок мяса побольше и аккуратно запихнула в рот Анушу. Пока жует, можно посидеть в тишине.
«Эй, призрак! "Тень"! ты здесь?»
И он появился. Будто был тут рядом… Или для него, бесплотного, такого понятие, как расстояние, не существовало?
«Да, — ответил призрак. — Можно мгновенно перемещаться и тебе. Дружи со мной, и я помогу. Только сначала роди детей. Мне нужны дети».
«Но зачем?..»
«Нам с ними будет хорошо. Со взрослыми трудно, с детьми хорошо. Я помогу вернуться домой».
Перед глазами Чиа появилась карта. Вот она, Анарония. Чиа вспомнила, как мгновенно переместился на другой конец Галактики лайнер «Королева воров».
«Да, — подтвердил призрак. — Так. Мы научим многому. Людям будет хорошо. Детям будет хорошо. Нам будет хорошо».
— Чиа! — позвал агент, проглотив мясо. — Я, наверное, не все понял… Ты общалась с «тенями», да?
Было в самом тембре голоса агента Фингера что-то настолько раздражающее, что сохранить расслабленность Чиа уже не могла. Призрак исчез, будто вытесненный неприязнью женщины к Анушу.
— Какой ты сообразительный все-таки… — вздохнула она. — Сразу видно — всесторонне подготовленный агент. Ануш, а если бы мы оказались у бота, у Ивара Ярла, ты смог бы связаться с Хоуком?
— Конечно! — Агент подмигнул и перешел на шепот. — Все ведь предусмотрено… У меня есть секретный код. Если они наладили связь, то я могу послать сообщение… Это было бы здорово! Чиа, я запомнил дорогу, меня учили ориентироваться. Я смогу отвести тебя к боту в темноте. Давай захватим оружие и бежим! Развяжи меня незаметно.
Чиа Риттер встала со ступенек и не спеша отправилась к викингам. Те с помощью жителей Города и имевшихся в снаряжении напильников уже выломали несколько досок и теперь аккуратно раскапывали землю.
— Что-то хочешь сказать? — шагнул ей навстречу Эйрик.
— Нет, ничего особенного. Просто устала от Ануша. Наверху стреляют все сильнее…
— Это точно! — зло сказал Ким, орудуя в проломе куском доски. — Если с моей женой что-то случилось — плохо кому-то придется…
— Ты говори да не заговаривайся! — тут же пихнул его в бок Ари. — Я и без бластера тебе шею сверну!
— Тихо всем! — приказал Халль. — Делаем прокоп и все, сидим до утра. В ваших же интересах, братья торгаши. Если там стреляют — значит, до домов вам живыми не добраться. Я нашу десантуру знаю.
Ким, невнятно выругавшись, сильнее повел доской, и ему на голову потоком хлынула земля. Когда она прекратила осыпаться, Джим Бежье сунул в дыру голову.
— Есть, — довольно сказал он. — Мы в пристройке. Дверь, наверное, на замке, но она хлипкая. Осталось решить, когда мы отсюда уберемся.
— Я же только что сказал, — чуть громче повторил Халль Богатый. — Если пожара не будет, и если штаб кто-нибудь не захватит, мы останемся здесь. Все останутся здесь.