Звёздные войны. Траун: Доминация. Меньшее зло
Шрифт:
Может, они эвакуировали своих? Или, как вариант?..
Внезапно до нее дошло.
Никого они оттуда не забирали. Наоборот, они что-то помещали внутрь.
– Сферам: целиться по станции, – резко произнесла Ар’алани. – Запускать массированным залпом и не останавливаться, пока не закончится боезапас.
– Слушаюсь, мэм, – ответил Оэским.
– Адмирал? – тихо позвала Вутроу, когда пусковые установки начали непрерывно забрасывать видневшуюся вдалеке станцию сферами. – По станции, а не по патрульным кораблям?
– Да, – подтвердила адмирал. –
– И что же?
– Думаю, они задумали уничтожить ее, – мрачно сказала Ар’алани. – Не просто покорежить, как это и было сделано изначально, а полностью разрушить.
– Любопытно, – пробормотала Вутроу. – Как же им невмоготу спрятать это от наших глаз. Впрочем, готова поклясться, что в прошлый раз мы досконально проверили эти руины.
– Возможно, за время нашего отсутствия там появилось что-то новое, – заметила Ар’алани. – Надеюсь, мы не промахнемся и вырубим устройство самоуничтожения, которое они туда устанавливают.
– Что ж, даже если не получится, то не из-за того, что мы плохо старались, – подхватила Вутроу, кивая в сторону потока плазмосфер, которые извергал «Бдительный». – Вы точно не хотите придержать парочку снарядов: вдруг они все-таки решат сцепиться с нами по-настоящему?
– Не решат, – возразила адмирал. – Как только устройство будет установлено, они сразу же скроются из виду… А ведь именно этим они и заняты, – закончила она, увидев, как патрульные корабли разлетелись в разные стороны под довольно резким углом от «Бдительного». Ремонтник позади них разворачивался, готовясь покинуть станцию.
– Приказы, адмирал? – поинтересовался Оэским.
Ар’алани посмотрела на экраны. За последние несколько минут «Бдительный» существенно приблизился к базе, но для эффективного удара расстояние все равно было недостаточным. Впрочем, попытка не пытка.
– Попробуйте подбить ремонтный корабль, – сказала она. – Исключительно лазерами, сферы продолжают бомбардировать станцию.
– Слушаюсь, мэм, – ответил артиллерист, и вслед за потоком сфер устремились три пучка лазерного огня.
Ар’алани считала Оэскима одним из самых блестящих офицеров Флота экспансии и обороны, и он постарался на славу. Даже с такого ненадежного расстояния он умудрился три раза прицельно попасть по ремонтному кораблю, который удирал прочь от базы.
Но они все равно были слишком далеко, чтобы нанести врагу ощутимый урон. Минуту спустя ремонтный корабль и оба патрульных скрылись в гиперпространстве.
– Виноват, адмирал, – произнес Оэским, прекращая стрельбу из лазеров.
– Вашей вины в этом нет, – заверила она офицера. В этот момент замолкли и пусковые установки плазмосфер. – Сейчас главное – добраться до станции и обезвредить или уничтожить бомбы, пока они не сработали. Вутроу, прикажите приготовить и оснастить два челнока.
– Уже работаю, адмирал, – отозвалась первый помощник, набирая команды на квестисе. – Не волнуйтесь, все успеем.
Ар’алани посмотрела в обзорный экран и угрюмо напомнила себе, что если они все-таки не успеют, то все, кто будет на челноках, погибнут.
Оставалось только надеяться, что неизведанный секрет, скрывавшийся под искореженной обшивкой, стоил такого риска.
Ар’алани беспокоилась, что ремонтный корабль установил на разрушенной никардунской базе несколько бомб. К счастью, оказалось, что враги оставили после себя только одну, хоть и огромную. Еще большим везением оказалось то, что эта бомба так и осталась неактивированной из-за массированного ионного града, которым окатил станцию «Бдительный», так что чисские техники без хлопот нашли и обезвредили ее.
Адмирал сообразила, в чем заключалась тревожившая ее несостыковка, когда поисковый отряд обследовал станцию.
– Вот, – сказала она, ткнув в одно из изображений, которые поисковики прислали на флагман. – Эта пробоина нанесена выстрелом в упор ровным счетом для того, чтобы разгерметизировать один отсек.
– А вовсе не для того, чтобы ремонт превратился в непосильную задачу, – задумчиво протянула Вутроу. – Итак, после того, как их крадущийся астероид разнес главный вход, а последовавшие за ним ракеты разгерметизировали мостик и центр управления, они просто высадились на станции и пробили аккуратные дыры в переборках, чтобы убить тех, кто был ближе к выходу.
– Затем они проделали то же самое во внутренних отсеках, – добавила Ар’алани, указав на другую серию изображений. – Они с самого начала намеревались убить всех никардунов на базе и изобразить разгром, чтобы любой случайный наблюдатель решил, будто здесь одни руины. А после того, как все уляжется, они собирались прошмыгнуть назад и привести станцию в рабочее состояние.
– Ведь кому взбредет в голову второй раз обследовать очевидно бесполезный объект? – согласилась Вутроу. – Значит, все эти обломки – по большей части для виду?
– Не очень-то верится, – ответила Ар’алани. – У никардунов наверняка тут было немало кораблей, как транзитных, так и сторожевых. Вот их-то останки мы и видим.
– Точно, – подхватила первый помощник. – Тогда… что мы здесь имеем? Заправочный узел, который Йив зачем-то низвел до станции прослушки?
– Нет, мне кажется, тут что-то посерьезнее, – сказала адмирал, ощутив, как по спине пробежали мурашки. – Думаю, здесь была опорная база для сбора и координации действий между подданными Йива и его союзниками.
– Что-то я не припомню никаких союзников в битве над Праймиа, – озадачилась Вутроу. – Полагаете, мы на пару с ваками разгромили никардунов до того, как Йив смог бросить туда дополнительные силы?
– Либо их никто и не собирался туда бросать, – заметила Ар’алани. – Обратите внимание на расположение базы: укромное место на отшибе, но довольно-таки недалеко от Восхода.
– К тому же на прямой между Восходом и Доминацией, – добавила первый помощник.
– Да, и это тоже, – согласилась адмирал. – Идеальная точка, чтобы следить за нами либо за народом магис.