Звездные взломщики
Шрифт:
– Иди...
– Один из окруживших меня боевиков довольно чувствительно подтолкнул меня прикладом, я торопливо шагнул. Фредерик смотрел на меня с нескрываемой усмешкой - увы, мне было нечегаему возразить. Он меня переиграл, приходилось это признать. И все-таки на чем я прокололся?
Меня вывели из зала, затем уже знакомой дорогой провели в подвал. Скрипнула тяжелая металлическая дверь, меня втолкнули в камеру. Новый скрип, поворот ключа, скрежет тяжелого засова. И пугающая своей безысходностью тишина...
Тускло светила лампочка, в камере сильно пахло сыростью. Тяжело вздохнув,
Из крана в углу камеры капала вода, за долгие годы она уже успела продолбить в полу небольшую ямку. При каждом падении капли в стороны разлетались мелкие брызги, пол под краном был мокрым, покрытым отвратительного вида плесенью. Чуть поодаль в полу зияло сливное отверстие, столь же грязное и неприглядное. И слишком маленькое, чтобы через него можно было ускользнуть.
Я подошел к двери и внимательно осмотрел ее. Увы, здесь мне тоже ничего не светило. Наружный замок, да еще и засов в придачу, без инструментов ничего не сделаешь. А потому, открыв кран и глотнув водички, я лег на нары и долго лежал, глядя в грязный каменный потолок. И чем дольше я лежал, тем более безнадежным казалось мне мое положение.
Проснулся я от скрипа открываемой двери. Поднял голову - в камеру вошли три боевика, брат Пьер и брат Ми- лош - именно он прижигал мне ребра. И был явно не прочь проделать это снова - мне было трудно истолковать как-то по-другому блуждавшую по его лицу улыбку. Брат Пьер, напротив, был еще мрачнее обычного. Ну еще бы - он ко мне со всей душой, а я...
– Вставай...
– коротко сказал Пьер, я молча подчинился.
– Пошли...
Выходя из камеры, я пытался угадать - поведут меня в пыточную или наверх. Я считал, что поведут наверх, и угадал - не мог брат Фредерик прикончить меня просто так. Уж слишком это скучно. Уверен, он попытается с выгодой использовать эту историю, дабы преподать монахам очередной урок.
Как оказалось, меня вели в Зал Торжеств, поэтому мне представилась еще одна возможность полюбоваться Крестом - водруженный на свое законное место, он весело сиял в лучах яркого света. Зал был полон монахов - когда меня ввели, я тут же ощутил на себе сотни негодующих взглядов, вслед мне неслись плевки и проклятия. Ну-ну, ребята, полегче - подумаешь, какая-то железяка. Было бы из-за чего волноваться...
А вот и брат Юлиан - увидев его злорадный взгляд, я послал ему издевательскую улыбку вкупе с легким поклоном. Брат Юлиан побледнел от злости, я усмехнулся, на этот раз совершенно искренне. Так-то вот...
Меня завели за алтарь, там стояли брат Фредерик и несколько монахов. Увидев меня, брат Фредерик улыбнулся.
– А вот и досточтимый брат Ирвин... Как спалось на новом месте?
– Не поверишь, но впервые за последние дни по-челове- чески выспался. С вашими монашками какой сон...
Фредерик улыбнулся.
– Рад, что у тебя все еще сохранилось чувство юмора. Ничего мне сказать не хочешь?
– Тебе нет. А вот братьям, - я кивком указал в сторону собравшихся в зале монахов, - я смогу рассказать много интересного.
–
– Фредерик благосклонно кивнул.
– Можно было удавить тебя прямо в подвале, но я не хотел бы лишать братьев возможности лицезреть преступника. Поэтому хочу тебя предупредить: не дай тебе бог даже заикнуться о монашках.
– А почему нет?
– хмыкнул я.
– Ты же все равно меня прикончишь, так какая мне разница?
– Разница есть.
– Глаза Фредерика блеснули.
– Можно умереть без мук. А можно в котле с кипящим маслом, это старая местная традиция. Монахи считают, что только в муках можно искупить вину, и с удовольствием предоставят тебе такую возможность. Но я не зверь и готов дать тебе шанс выпутаться из этой истории.
– В самом деле?
– Я недоверчиво взглянул на Фредерика.
– И чем я заслужил такую милость?
– Увы, святой Патрик призывал прощать преступников. Мы не должны нарушать заповеди великих.
– Уж не хочешь ли ты сказать, что отпустишь меня?
– Отпущу, - улыбнулся Фредерик.
– Но только после того, как ты пройдешь Испытание.
– А именно?
– Ты все узнаешь...
– Фредерик похлопал меня по плечу.
– А пока помалкивай, договорились? И помни - одно неверное слово, и ты испытаешь все муки ада.
Фредерик повернулся и вышел к монахам, следом вывели и меня. В зале тут же поднялся гвалт - не иначе, монахи решили меня поприветствовать. Фредерик поднял руку, призывая монахов к спокойствию, потом взглянул на меня.
– Итак, брат Ирвин, не желаешь ли ты покаяться перед братьями?
– Нет, брат Фредерик. Как-то не хочется.
– Я и в самом деле не собирался раскаиваться. Хотя бы потому, что успел понять психологию Фредерика и был уверен, что он меня отсюда живым не выпустит.
– Гордыня, брат Ирвин, - нет ничего хуже гордыни.
– Фредерик повернулся к залу.
– Братья мои! Этот человек совершил великий грех, он пытался украсть нашу святыню и по неписаным законам ордена заслуживает смерти. Но мы вступаем в новую эру, мы должны помнить слова святого Патрика о милосердии и обязаны дать этому человеку шанс. Он - чужой среди нас, он обманом проник в наш мир. Поэтому я предлагаю позволить ему пройти Испытание. Для него это будет шансом вернуться в свой мир, для нас - началом новой традиции. Старшие Братья уже объяснили вам суть моих предложений.
– Фредерик обвел зал взглядом.
– Согласны ли вы с ними?
– Согласны! Да!
– Зал одобрительно загудел, из чего я сделал вывод об основательности проведенной Старшими Братьями беседы. Правда, оставалось загадкой, какую гадость придумал для меня брат Фредерик. Утешало то, что меня не убили сразу.
Впрочем, не прошло и нескольких минут, как я искренне пожалел о том, что они этого не сделали. Монахи отошли к стенам зала, освободив широкую площадку, сверху ударил яркий свет - зажгли дополнительные лампы. А затем в центр образовавшегося круга вышел малютка Дональд, облаченный в стандартный десантный камуфляж, явно сшитый по заказу. Брат Дональд энергично разминал руки, несколько раз присел, готовясь к схватке. Затем взглянул на меня и усмехнулся.