Звездные взломщики
Шрифт:
Часа через два я заметил какие-то 9блака - далеко, на горизонте. Или это марево? Да нет, облака. Мне очень хотелось, чтобы это было так...
Шесть часов - я стер соляную пыль с циферблата часов и задумался. Шесть утра или шесть вечера? На то, чтобы ответить на этот простой вопрос, мне понадобилось больше минуты, потом я с трудом сообразил, что часы вообще показывают земное время. Плохо, провалы в памяти - первый признак надвигающегося конца.
Я не помнил, когда наступила ночь. Помню лишь, что упал в сумерках, споткнувшись о соляную корку. И остался
Когда-то я читал о человеке, оказавшемся в пустыне. По ночам ему снилась вода - много воды, целые океаны чистой прохладной воды. Я был бы рад и этому, но мне не снилось ничего. И когда утром меня разбудила все та же проклятая жара, я без всякого сожаления подумал о том, что только что закончилась последняя ночь в моей жизни. В том, что это так, у меня не было никаких сомнений.
Подниматься не хотелось. Не хотелось до такой степени, что я не знал, найдется ли в этом мире что-нибудь, способное сдвинуть меня с места. Но нашлось - прошла минута, другая, я тяжело перевалился на бок и встал на колени, думая о том, что Алиса уже который день ждет меня на плато. Потом с трудом поднялся на ноги и пошел. Куда именно я шел, уже не играло большой роли.
Полдень... Я остановился й взглянул на солнце, оно сияло почти в зените. Сейчас мне казалось странным, что люди могут любить солнце. Могут загорать, часами валяясь на солнцепеке. Какие они глупые...
Я пошел дальше, поймав себя на том, что все мои мысли так или иначе возвращаются к воде. Не думал, что вода - это такое счастье.
В три часа дня я понял, что дальше идти не могу, и рухнул на землю. Я мог бы упасть немного раньше, но ради глупой приверженности круглым цифрам мучил себя еще целых семь минут.
Вот и все... Лежа на покрытой солью земле, я думал о том, что нашел свое последнее место. Когда-то, довольно давно, я уже размышлял о том, как это будет. Я был готов умереть от выстрела какого-нибудь глупого охранника или чересчур ретивого полицейского, я не имел ничего против того, чтобы
разбиться при неудачном прыжке с парашютом. Наконец, можно было умереть от удара ножом в спину, бывает и такое. Но чтобы вот так, в этой богом проклятой пустыне... На такой прозаичный финал моей фантазии никогда не хватало.
Потом я заснул или потерял сознание. Снова очнулся - только для того, чтобы опять забыться. В целом мне было даже хорошо, я с удовольствием проваливался в охватившую меня липкую тягучую мглу. Там было лучше, чем снаружи. Тихо, спокойно. Уютно. И когда эта мгла пришла за мной в очередной раз, я даже не стал протестовать...
Я был не прав, когда говорил о том, что мне ничего не снилось. Потому что сейчас я определенно видел сон. Хороший сон - я ощущал губами воду, чувствовал, как она тонкой струйкой вливается мне в рот. Это оказалось неожиданно больно, я и не знал, что во сне можно испытывать боль. И все равно это было приятно - приятно настолько, что я застонал и открыл глаза...
На то, чтобы сфокусировать взгляд, мне понадобилось не меньше минуты.
– Ты плачешь?
– спросил я. Точнее, хотел спросить - я вдруг понял, что распухший язык мне не повинуется, каждое движение потрескавшихся губ вызывало резкую боль.
– Молчи...
– Алиса смахнула с глаз слезы и улыбнулась, затем снова приложила мне к лицу пропитанную водой губку. Господи, до чего же это было приятно... Впервые за последние дни я почувствовал себя счастливым человеком. Именно так - со счастливой улыбкой на губах и попытками вспомнить о том, что это были за дни и где я нахожусь, - я вновь потерял сознание.
Очнувшись в очередной раз, я почувствовал себя гораздо лучше. Лучше настолько, что смог приподнять голову и оглядеться.
Я определенно лежал на кровати, а кровать, вне всякого сомнения, находилась в каюте корабля. Неплохого корабля -
оглядев роскошный интерьер, я снова уронил голову на подушку. Неплохо...
В сознании мало-помалу стали всплывать обрывки событий последних дней, этому весьма помогала боль в потрескавшихся губах и обожженном лице. Все правильно, я был в пустыне. Значит, меня нашли. Кто нашел?
Я вспомнил сон, в котором видел Алису. Она? Бред, она не могла меня найти. Это все равно что искать иголку в стоге сена.
И все-таки это была она, я окончательно убедился в этом в тот момент, когда дверь отворилась и в каюту вошла Алиса.
– Оклемался?
– спросила она с язвительной улыбкой. Именно эта улыбка, этот язвительный тон окончательно убедили меня в том, что я еще жив.
– Почти...
– Мне не хотелось отвечать уколом на укол, к тому же эта синьорина, если я правильно понял, спасла мне жизнь.
– Как ты меня нашла?
– Искала - и нашла.
– Алиса села на край кровати.
– Что бы ты без меня делал.
– Это точно... Ну а все-таки?
– Крестик.
– Алиса коснулась рукой своего подарка.В нем спрятан передатчик, раз в сутки он посылает сигнал. Мне оставалось только запеленговать его.
– Ты говорила, что это просто подарок.
– Но ты же знаешь, что мне нельзя верить, - улыбнулась Алиса.
– В конечном счете это себя оправдало.
– Ты смогла найти меня благодаря этому крестику?
– Я все еще не верил в искренность Алисы.
– Не совсем. Когда вчера утром сигнал пришел не из Храма, а совсем с другой стороны, я поняла, что с тобой что-то случилось. Ждать еще сутки, чтобы засечь сигнал с другого места и определить, где ты находишься, я не могла. Пришлось включить локатор и прочесать местность по направлению сигнала. Я нашла тебя со второго захода благодаря твоей фляжке.
Я кивнул, все становилось на свои места. Выходит, меня спас Фредерик: сначала меня спасла вода из его .фляжки, а потом и сама фляжка - ее засек локатор корабля. Кстати, о корабле...