Звёздный дар
Шрифт:
В своих тонких золотых очках, подтянутый и загорелый он очень походил на плейбоя зрелых лет. Отряхнув руки от крошек, он шагнул навстречу и протянул руку. Пауэлл Колли ответил на его крепкое рукопожатие и, входя в беседку, сразу же сказал:
— Боб, недавно на самом верху было принято следующее решение. Земля не должна получить этого небесного дара. Не знаю что получат от этого другие страны, но он может уничтожить Америку куда надёжнее китайских и русских атомных бомб, да, и того, что это космический корабль является троянским конём, я тоже не стал бы исключать. В общем его нужно уничтожить и ты должен сделать свою часть работы, старина.
Роберт Паркер нахмурился и сказал:
— Пол, честно говоря, направляясь сюда я думал о чём угодно, но только не о таком разговоре. К тому же я не думаю…
Генерал Колли одарил своего собеседника
— Боб, меня не интересует, что ты думаешь по этому поводу. Я хочу знать только одно, ты сможешь сделать так, чтобы в этот чёртов «Провиденс» можно было заложить термоядерное устройство такой мощности, чтобы от корабля диарцев остались одни только оплавленные обломки? На большее нам рассчитывать не приходится, уж очень он громадный, но оно и к лучшему, те люди, которым я поручил всё рассчитать, говорят, что мы сможем подобрать после взрыва в космосе неплохие трофеи. Взрыв уничтожит только центральную часть корабля, где находится его главная взлётно-посадочная палуба, а его трюмы, расположенные в крыльях, уцелеют и если там действительно есть что-либо ценное, то мы этим легко завладеем. Впрочем ты об этом и сам можешь догадаться, ведь ты уже видел тот фильм, который рассказывает об устройстве корабля диарцев. Его главный управляющий компьютер находится как раз неподалёку от того места, куда силовые поля должны будут затащить оба наших корабля.
Роберт Паркер, один из тех людей, от которых прямо зависело, будет построен космический корабль «Провиденс», вздохнул и, немного помедлив, наконец ответил:
— Пол, это можно сделать, но кое-кому мне будет очень трудно объяснить, зачем на этом корабле нужен секретный отсек, о котором никто не должен не то что знать, а даже догадываться о его существовании. К тому же для того, чтобы я мог всё замаскировать, мне нужен заказ не на один корабль, а как минимум на четыре. — Увидев, как нахмурился генерал Колли, Роберт Паркер поторопился сказать — Поверь, без этого действительно будет не обойтись, твои требования к этому кораблю и так слишком завышенные, ведь я должен к тому же сделать так, чтобы уже через месяц полёта у «Провиденса» отказали навесные ракетные двигатели и он стал бы балластом для русского корабля. Я уже ознакомился с тем, что успели сделать русские и могу сказать, что они дотащат на себе до места космического рандеву и два таких космических корабля. Зато буквально через месяц после взрыва мы сможем отправить в космос все три корабля и они доставят к месту взрыва большую экспедицию. Тот корабль, который мы спроектировали, только внешне выглядит чьей-то инженерной ошибкой. На самом деле этот корабль воплощает в себе все достижения современного ракетостроения. С двадцатью астронавтами на борту он может долететь до Марса и вернуться обратно, если провести небольшую модернизацию. При этом «Провиденс» может совершить посадку, как обычный шатл, хотя на орбиту он будет доставлен по частям. Мы применили блочно-модульную компоновку корабля и я полагаю, что ещё один относительно небольшой отсек для специального оборудования, который мы всегда можем показать после взрыва следственной комиссии, ни у кого не вызовет подозрений.
С ещё более мрачным видом генерал Колли кивнул головой, но сказал уже куда более дружелюбным тоном:
— Хорошо, пусть будет по твоему. Завтра же ты должен положить мне на стол обоснование своих требований. Хотя мне будет очень трудно объяснить Конгрессу почему мы строим четыре корабля вместо одного, я постараюсь всё уладить, но я жду и от тебя ответных действий.
— С этим проблем не будет, Пол. — Успокоил советника по национальной безопасности Роберт Паркер — Но мне хотелось бы знать, какой объем нужен для твоего специального оборудования и сколько оно будет весить. Видишь ли, это будет всё-таки тяжелый космический корабль, а не авианосец. Нам в любом случае придётся сражаться с силой земного притяжения за каждый фунт полезного веса.
Генерал Колли протянул представителю корпорации листок, вырванный из блокнота, и тот углубился в его изучения. Кивнув головой, он сказал через несколько минут:
— Я думаю, что это выполнимо, Пол, хотя три тонны лишнего веса не шутка, но раз так надо, то мы всё сделаем, только давай сразу договоримся, все специальные работы сделают твои специалисты. И вот ещё что, Пол, вы будете устанавливать готовое изделие или нам нужно будет делать ещё и антирадиационную защиту. Пойми меня правильно, в НАСА к этому делу относятся очень внимательно
Усмехнувшись, генерал сделал рукой небрежный жест и сказал беспечным голосом:
— Бобби, к счастью это не твоя забота. Мои специалисты уже подобрали изделие и говорят, что смогут установить его на корабле всего за сутки. Главное, чтобы им обеспечили свободный доступ в тот цех, где будет собираться корабль и дали какой-нибудь подъёмный кран, но я думаю, что мы ещё встретимся не раз, чтобы всё согласовать окончательно. Габаритные размеры люка тебе известны, вес изделия тоже, так что я думаю, что ваши специалисты найдут куда пристроить этот отсек, а уж ты напрягись и придумай, за что вы его выдадите. В конце концов ты всего лишь выполняешь заказ Пентагона и всегда сможешь объяснить, что именно с этим связана вся секретность. Все необходимые документы поступят тотчас, как ты передашь моим людям чертежи отсека. Извини, Бобби, но мои специалисты не разбираются в космических кораблях и не смогут этого сделать.
Роберт Паркер понимающе кивнул головой и сказал:
— Ничего страшного, Пол. Такое временами случается. Когда мы строили модули МКС, Пентагон обращался к нам с точно такими же просьбами ничего не объясняя. Боюсь, что даже в НАСА не знают всех особенностей этой станции, но на то и существуют армия и спецслужбы, чтобы делать свою работу не на виду у всех, а под покровом тайны. Пол, всё же меня очень беспокоят возможные последствия твоей затеи.
Неужели ты думаешь, что строители этого корабля ни о чём подобном не побеспокоились? Боюсь, что вы просто не сможете послать сигнал на борт «Провиденса», а если всё вскроется, то я даже боюсь подумать о том, какими будут последствия.
Генерал сердито нахмурился и проворчал:
— Боб, ты ведь знаешь, что это не моя затея. Принимать такие решения не входит в мою компетенцию, поэтому давай будем не рассуждать, а выполнять приказы, ведь ты, как и я, тоже генерал и потому должен всё понимать с полуслова. Может быть ты хочешь отказаться выполнить этот приказ, Бобби?
Пауэлл Колли наклонился вперёд и вперил в отставного генерала суровый взгляд и тот, отшатнувшись, воскликнул:
— Нет-нет, Пол, ни в коем случае. Передай тому, кто тебя послал, что всё будет исполнено.
Неприятности в воздухе и на земле
После трёх часов относительно спокойного и ровного полёта, подняв тяжелый стратегический реактивный бомбардировщик на максимальную высоту, генерал Медведь, облаченный в скафандр космонавта, несколько сковывавший его движения, бросил машину в крутое пике. Для зоны тренировочных полетов было выбрано европейское приполярье и сквозь разрывы в облаках виднелась буровато-зеленая тундра.
Справа и слева ему были видны две других боевых машины. За командирским штурвалом одной из них сидел нигерийский пилот, а другую вёл его новый китайский приятель, молодой рослый парень с непроницаемым лицом и вежливыми манерами. И перед тем, и перед другим стояла одна и та же задача, — закрутить в воздухе бешеную карусель, состоящую из фигур высшего пилотажа. Рядом с каждым из этих парней сидели опытные пилоты-инструкторы, готовые в любой момент взять управление аэропланом на себя и спасти машину от преждевременной гибели.
Именно Игорю принадлежала идея обучать будущих пилотов новых космических кораблей не на учебных спарках, а на тяжелых бомбардировщиках. Только так, на его взгляд, эти парни и смогут ощутить собственной шкурой что такое тяжелая боевая машина. Сам он с лёгкостью выполнял практически все фигуры высшего пилотажа чуть ли не у самой земли, но от подопечных маршала Свирского этого пока что не требовалось, а потому спускаться им разрешалось не ниже восьми тысяч метров, что они сейчас и делали.
Перед каждым стояла одинаковая задача: крутое пике, горка, иммельман, затем штопор, выход из штопора, петля Нестерова, несколько бочек на огромной скорости и домой. И так каждый день, после чего сплошной чередой, десять часов в сутки шли занятия и тренировки. Основной упор делался на повышение лётного мастерства и знание всех приемов полётов на тяжелых машинах. Только так можно было выработать в лётчиках умение реагировать на малейшие нюансы полета, научить их полностью использовать аэродинамику мощной боевой машины и летать с лёгкостью и изяществом стрижа. То, что при этом пилоты испытывали дикие перегрузки, от которых темнело в глазах, считалось само собой разумеющимся и из отряда подготовки уже ушло несколько десятков человек.