Звездный демон
Шрифт:
– Дети, - прошептала Киа, взявшись за сердце. – Он везет ко мне детей. Хочет, чтобы их чистые личики, их слезы заставили меня склониться, как не сумеет он своими угрозами.
Киа со слезами взглянула на своих воинов.
– Поистине, мир еще не видывал таких подлых негодяев.
– Госпожа, подожди! – воскликнул один из ее стражников. – Выслушай то, что царь скажет тебе, это судно не похоже на военную силу!
Киа
– Конечно, подожду. Не думаете же вы, что я убью себя на глазах у моего сына и дочерей, чтобы те нашли здесь окровавленное тело своей матери!
Царица положила руки на сильные плечи своих друзей, и оставалась в таком положении, даже когда смогла видеть глаза своего мужа. Его величество спустился на пристань – высокий, красивый, грозный; он даже без доспехов выглядел воителем. Вернее - победительным богом.
Горели его черные очи, позолоченные уста изгибались в недоброй улыбке. Дети, окружившие царя, казались стайкой гусят у его ног.
– Удали их, - Менес взмахнул рукой в сторону стражников царицы.
Будь фараон один, они выхватили бы мечи. Но с ним был царевич и две нежные царевны, которые уже плакали от страха.
– Мои друзья останутся со мной, и вместе со мной выслушают, что ты мне скажешь, - ответила Киа. – Что тебе есть сказать, супруг мой?..
Он подступил ближе; и вдруг в глазах его Киа увидела что-то такое, что мелькало в них и при их последнем объяснении. Менесу было что сказать. Она обернулась к своим людям.
– Идите в дом и подождите, - прошептала царица.
Те подчинились, тоже почувствовав что-то странное.
Когда царственная семья осталась без свидетелей, лицо Менеса смягчилось; глаза наполнились такой любовью, что Киа чуть не заплакала от боли. Зачем этот изверг приехал мучить ее? Почему не дал достойно умереть?
– Подождите здесь, - негромко велел фараон детям, и те послушно кивнули. Мальчик стал шепотом выговаривать сестрам, которые совсем не по-царски утирали глаза и шмыгали носом.
Менес обнял жену за талию, и они направились к дому. Когда они зашли под душистые кедры и пихты, наполнявшие сад целительным ароматом, царица остановилась.
– Я тебя ненавижу, - проговорила она тихим дрожащим голосом. – Ты решил убить мое сердце? Зачем ты привез детей?
– Я понял, что ты сделаешь, - ответил Менес. – И предупредил твой безумный поступок.
Он вдруг снял корону и, положив ее, потянул жену в траву; растерянная, Киа упала рядом, а Менес прижал ее к себе.
– Как я истосковался, - прошептал он. – Возлюбленная сестра моя, почему ты мне не поверила? Я не убивал Нэзи. Я никогда бы не осквернил так себя, не ранил Джера и тебя!
Киа в изумлении высвободилась.
– Что?..
Она посмотрела в глаза Менесу – и поверила.
Как будто и с сердца, и с плеч упал камень. Как будто за ночью пришла заря. На нее смотрел человек, превозмогший себя.
– Кто же сделал это? – прошептала царица.
– Я проводил дознание, пока ты отсутствовала, - ответил фараон. Теперь он стал мрачным, но больше не был ей врагом: Киа внимательно слушала. – Виновников мне схватить не удалось, но мои осведомители убеждены, что убийцу подослали жрецы Ра из главного храма. И это был…
Менес тяжело посмотрел на жену.
– Тот вестник, что сказал нам о смерти Нэзи.
Киа ахнула.
– Как же слепы мы были!
Менес сурово кивнул.
– На ошибках учатся даже цари, сестра моя.
Несколько мгновений супруги молчали, прижавшись друг к другу, а потом Киа сказала:
– Но мы не можем судить жрецов без доказательств. Ты знаешь, каковы законы Та-Кемет, и царь не может преступать их, ведь он оплот справедливости!
– К несчастью, - пробормотал Менес. Киа вздрогнула, а потом поняла, что муж шутит.
Они от души рассмеялись. А потом Менес перестал улыбаться и спросил:
– Ты вернешься со мною домой?
Киа помедлила немного, потом сказала:
– Да.
Они поднялись и, обнявшись, направились в дом. Киа согревало спокойствие любви. Но когда она вошла в дом, оставив позади Менеса, ее опять охватили сомнения.
Царица задумалась на миг – а потом, точно просветлев, пошла к своим людям. Сомнения и тревоги – вечные спутники каждого живущего.
Все повторяется на земле: расцвет любви, увядание и предательство… и победа духа. Ничто не кончается, пока длится жизнь. А жизнь – бесконечна.
* Введение двойной короны, белой с красным, символизирующей объединение Верхнего и Нижнего Египта, приписывают Менесу.