Звездный дракон

Пашнина Ольга Олеговна

Светоч тут же взмыл под потолок, светясь, как новогоднее дерево.

– Спасибо!
– улыбнулся тот же мужчина, что меня позвал.
– Выручили.

– Да не за что, - я с колоссальным облегчением переводила дух.

И тут в пещеру ворвался серо-розовый ураган.

– Арнольд!
– взвыл он.
– Что с ним?

Когда ураган перестал носиться, я рассмотрела в нем молодую демоницу с шоколадной кожей и двумя маленькими витыми серебристыми рожками. Она была в розовом платье, расшитым серыми цветами. Странное сочетание, такое

же суетливое, как и его обладательница.

– Все в порядке, Аррана, - сказал кто-то из толпы.
– Застрял. Не отпускай больше одного.

Демоница кинула на смельчака испепеляющий взгляд.

– Арнольд сам знает, в какой компании и где ему бывать.

– Ну, тогда в следующий раз Арнольд может и не собрать вокруг себя такую компанию, чтобы освободиться, - вырвалось у меня.

Та, кого назвали Арраной, презрительно прищурилась:

– А это кто?

– Помогала вытащить жука. Иди домой, Арра, ему надо повязку наложить.

Не знаю, чем все кончилось, потому что выбралась из пещеры, где из-за огромного количества народа почти нечем стало дышать. Интересные у них питомцы, я бы в жизни не додумалась держать за любимца светоча. Они же... как предмет интерьера. Как теперь спать, зная, что кто-то их вполне натурально считает членом семьи?

– Дакота!
– Дарен, успевший заскучать и потеряться, подскочил и сжал мои плечи.
– Где ты была?

– Гуляла, - отмахнулась я.
– Мы идем обедать? Я жутко проголодалась.

– А что там происходит?
– Он заглянул за угол.

– Так... зверушку потеряли.

На этом интерес Дарена иссяк, и мы направились обедать. А по дороге вдруг подумалось - кажется, я становлюсь слишком циничной.

***

На прием к главе Подземного мы попали не с утра, как предполагалось, а к вечеру. Пока сидели в ресторанчике и обедали, курьер принес записку, где говорилось, что господина Темного и госпожу Хрустальную ждут у главы Подземного города А.Тер-рон. Честно сказать, записка избавила меня от общества Дарена. После обеда он планировал сходить куда-то погулять, но с новыми планами от идеи отказался. Нужно было привести себя в порядок перед встречей и ещё раз проработать разговор. Просто так использовать чистую магию нам никто не даст, и мы это понимали.

В назначенный час сидели в приемной, ожидая, когда А.Тер-рон будет готов нас принять. Я чувствовала себя немного неловко в строгом черном платье, а Дарен явно находился в своей тарелке. Он обладал важной способностью: очаровывать всех одной своей улыбкой, и потому на коротком совете было принято решение отдать переговоры ему на откуп. А я буду сидеть, улыбаться и олицетворять звезду проекта.

Однако, как и все в моей жизни, встреча сразу началась оригинально. Едва миловидная демоница-секретарь пропустила нас в приемную, я уронила на пол челюсть. Ибо в кресле сидел не важный и солидный демон по имени А.Тер-рон, а та самая девушка в серо-розовом платье. Правда, сейчас облаченная в более скромный

наряд.

– Вот блин, - простонала я едва слышно, но Дарен все же услышал и нахмурился.

Жук-светоч по имени Арноль был тут же - висел под потолком. Света от него было мало, но маленький питомец флегматично дремал, пока хозяйка... управляла делами города?

– Удивлены?
– хмыкнула Аррана.
– Да, я часто провожу такой эффект на гостей Подземного. Возможно, девушка на этом месте - дикость, но у нас все еще используются традиции наследства.

– Ну, что вы, - Дарен очнулся и пустил в ход свое обаяние, - отлично выглядите, леди Тер-рон, хотел бы выразить...

– Опустим формальности.
– Аррана отмахнулась от Дареня, теряя к нему всяческий интерес.

И обратилась ко мне:

– Извини, что не поблагодарила за Арнольда. Я попросила телохранителя за ним присмотреть, и вот что вышло. Знаешь, не думай, что я сумасшедшая любительница жуков. С Арнольдом связана милая семейная история: когда папа умирал, Арнольд постоянно был рядом, только его свет не причинял отцу боль, и после его смерти я забрала Арни к себе.

Она замолчала, будто ждала от растерянной меня какой-то реакции:

– Ну...
– пробормотала я.
– Действительно... мило.

– Тогда слушаю, - расплылась в улыбке Аррана и я заметила у нее ровный рядочек клыков.
– Что привело вас ко мне? Вы ведь из «Драконьих Авиалиний»?

– Да, - снова вступил Дарен, - мы хотели бы...

– Какой вы шумный!
– Аррана тряхнула головой.
– Вот что, давайте-ка сделаем так. Мы с этой очаровательной леди поговорим в приватной обстановке, а вы оставите памятный отзыв о посещении Подземного. Мы, знаете ли, со всех гостей такие просим - чтобы совершенствоваться ради вашего комфорта.

На лице Дарена заиграли желваки, но вступить в спор он не решился и, развернувшись на каблуках, вышел. Аррана с шумом вздохнула.

– Мне не нравится его аура, - бросила она.
– Кстати, ты ему нравишься.

– Я догадалась.

Я все еще не понимала, как вести себя с эксцентричной правительницей Подземного. А она явно развлекалась, наблюдая за моим недоумением.

– Я не о том. Знаешь, у мужчин разная аура бывает. Вот когда он влюблен - она вся такая... бело-золотистая, теплая, ее так и хочется потрогать. А когда ему хочется уложить девку в койку, аура красная. Так вот, у твоего Дарена Темного она как кровища.

Мне вдруг стало не по себе. Аррана, рассуждающая о кровище, да еще и в контексте Дарена, выглядела жутковато.

– Ладно, не будем о грустном. Я действительно тебе благодарна за спасение Арни. Ребята говорят, ты могла руки лишиться.

– Ну, я этого не понимала...

– Ой, да не скромничай. А я ведь, кажется, знаю, зачем вы приехали.
– Демоница лукаво улыбнулась.
– Я слышала о вашем проекте, и о последней неудаче.

– Да, угадали, - кивнула я.
– Мы приехали просить о помощи.