Звездный лабиринт
Шрифт:
Тарпанов, который до сих пор не вмешивался в разговор, вдруг поднялся с табурета и направился к самоходке, негромко бросив через плечо:
— Надо помочь ребятам… Тем более что они ваши лики на своих хоругвях запечатлели.
Приглядевшись, Посвященные вынуждены были согласиться, что жуткие чудовища, изображенные на кожаных полотнищах, действительно имеют некоторое сходство с Дианой, Аркадием и Сергеем. Польщенный майор заметил справедливости ради:
— Мы давно уже на их стороне…
Две машины, взлетев над строем полков, устремились к боевым порядкам баддо, испуская ярко-красные
Обезумевшая от ужаса орда обратилась в бегство, а светлогривые настигали врагов, безжалостно истребляя отступающих. Еще до темноты кочевое войско прекратило существование, но земляне наблюдали эту бойню намного позже — просмотрев видеозапись.
Вечером того переполненного событиями дня большинство участников обоих сражений вернулись на Землю. В Лабиринте остались только генералы ИСТРИСа и Тарпанов со свежей ротой дивизиона имени Менжинского. Реально это означало, что вся грандиозная система межзвездного транспорта перешла под абсолютный и единоличный контроль Ферзя, который стал, по существу, полновластным диктатором Земли и огромного участка Галактики.
Глава 36
ПРОЩАЛЬНАЯ ПРОГУЛКА
На четвертый день после вторжения троклемидов псевдоживая ткань затянула раны, нанесенные плазменными и лазерными выстрелами, а роботы отремонтировали разгромленное оборудование, включая коридорные двери. Пленных вернули на Пошнесту, где за это время многое изменилось. Мобильный ретранслятор был демонтирован и эвакуирован на Базу, личный состав убрал останки тех, кто не согласился с планами K°-Бендара и Митнепа. Самого Ко-Бендара казнили по решению Большого Офицерского Совета, и теперь труп генерала висел вверх ногами на одном из жилых куполов лагеря.
Ферзь, Сергей и руководители ИСТРИСа провели переговоры с новым командующим, которым стал Мит Бу-дал. Глава Базы сообщил, что троклемидам удалось сломить сопротивление и изгнать противника со «Старта-7», но личный состав намерен прекратить бессмысленную войну. Будал просил землян связаться с вешша, чтобы передать просьбу о заключении мира. Троклемиды были готовы разоружиться и обратить технологический потенциал Второго Лабиринта на преобразование одной из базовых планет. Предполагалось, что примерно через полвека мир, где находилась Ставка, станет пригодным для обитания и следующие поколения троклемидов смогут жить на поверхности планеты без защитных сооружений.
В тот же день удалось связаться с вешша через чудом уцелевший приемопередатчик на Глубре. Недоверие было слишком сильным — вешша продолжали подозревать троклемидов в коварных умыслах, и землянам скорее всего не удалось убедить их, что троклемиды представляют совсем другую, хотя и гуманоидную, расу. Тем не менее земноводные пообещали временно прекратить атаки и направить на «Старт-7» дипломатическую миссию, если троклемиды разблокируют их приемопередатчик. Вряд ли можно было ожидать большего после страшной войны, растянувшейся на три тысячелетия.
Вечером Посвященные отметили двухмесячный юбилей со дня, когда нашли македонскую галеру с контакт-ключами.
Девушка была в полном восторге, поскольку большие города, не говоря уже о живой природе, видела до сих пор только на исторических голограммах.
Родственники Посвященных также выглядели изрядно обалдевшими. Тарпанов объявил, что Лабиринт будет открыт для доступа всего неделю, и разрешил каждому «Призраку» провести через медицинский отсек четверых близких — большее число пациентов госпиталь просто не осилил бы. Ежедневно роботы осматривали и при необходимости лечили по десять-пятнадцать человек. Таким образом Наташа Милютенко избавилась от начинавшейся лейкемии, а отцу Алексея вылечили язву желудка.
Но наиболее сильное впечатление произвел на родственников сам Лабиринт.
Люди покидали Станцию подавленные и поглядывали на «черных следопытов» со смесью испуга и уважения — ведь их близкие давно и без опаски пользовались возможностями этого чуда галактической техники. Наташа, как обычно, шумно возмущалась:
— Колька, зараза, думал это дело в секрете от нас утаить. Про японскую выставку сказки рассказывал… Хорошо, Эдуард Михайлович позаботился, разрешил детей подлечить.
Омолодившись на десять лет, она стала вдвое активнее, и Николаю даже пришлось пригрозить, что еще раз сводит жену в Лабиринт — пусть роботы состарят ее до пенсионного возраста или промоют мозги, подарив вздорной бабе более человекообразный характер. Наташа приняла шутку всерьез и на некоторое время присмирела.
А Светка смотрела на отца совершенно безумными глазами и даже спросила:
— Батя, а для чего вы этим занимались? Ведь опасное дело… Неужели из-за денег?
Вопрос был непростой, но Сергей попытался ответить по возможности честно:
— Деньги тоже роль сыграли. И вообще интересно было, и опасностей поначалу не предвиделось. Мы, словно дети малые, до диковинных игрушек дорвались. А потом вдруг поняли, что на нас легла неимоверная ответственность, и тогда стало тяжко…
— Понятно, — пробормотала Светлана.
— А мне, например, не все понятно, — сообщил Алексей. — Если на Базе прочитали мысли Сергея и Аркадия, то почему они не поняли, что мы земляне, а не потомки троклемидов?
— Поняли, но не сразу, — ответила Пасари, она же Мальвина. — Телепатические записи плохо поддаются дешифровке, а у вас вдобавок и спектр биотоков сдвинут в средние частоты. А когда стало ясно, что вы — аборигены, Ко-Бендар решил не церемониться… Но я думаю, он в любом случае послал бы штурмовой отряд.