Звёздный луч
Шрифт:
У меня было вяленое мясо фазана, которого я подстрелила в прошлом месяце, и я протянула кусочек Мейзу, пока мы шли.
Лук висел на моём плече, колчан со стрелами — на другом, а спальный мешок — на спине.
Мне было нужно немного. Я делала охотничьи ловушки из веток, а костёр разжигала при помощи камней. Мои навыки выживания в дикой природе существенно улучшились, и я не знала, смогу ли вновь привыкнуть к городской жизни.
Мы слушали, как Зак и Эбен в очередной раз болтают о женщинах.
Мерзкие разговоры, но, когда живёшь как мужчина, привыкаешь.
У Эбена были дикие фантазии о том, что бы он сделал с той, которая бы согласилась уединиться с ним. Меня бросило в дрожь, и я была безумно благодарна, когда Рубен сказал им заткнуться, пригрозив разбудить спящих чудовищ.
Мы все усмехнулись на это. Остаток пути прошёл в относительной тишине.
Мы добрались до базы на закате, и я увидела Горана, стоящего у моей палатки.
Мейз побежал к нему навстречу. Принц потрепал его волосы.
— Ты уже почти взрослый, — отметил Горан.
— На днях исполнилось шестнадцать.
— Горан, — поприветствовала я.
— Эндрю, — он обнял меня, а когда отстранился, на его лице появилось угрюмое выражение. — Я приехал, как только услышал.
— О чём?
Его лицо превратилось в маску.
— Как долго ты отсутствовал?
— Девяносто дней, а что?
— Так ты не знаешь?
— Чего не знаю? — мне не нравилось, как это звучит.
— Тебе лучше пройти за мной, — сказал он. Мейз остался стоять у своей палатки.
— Горан, что происходит?
— Наедине, Эндрю.
— Это касается Эйкенборо, да?
Он остановился.
— Горан!
Он кивнул.
— Я думал, ты уже знаешь.
— Когда?
— Десять дней назад.
— Что произошло?
Я думала, что рухну в обморок прямо перед ним.
— Драконы напали. Город ещё стоит. Его не постигла участь Диссельдорфа, но жертв было много.
— И женщины? И дети?
Он кивнул. Мои глаза наполнились слезами, плечи задрожали. Горан крепко обнял меня.
— Я постараюсь разузнать побольше. Сейчас восстанавливают стены, чтобы обезопасить тех, кто остался в живых. Проверяют оружие. Второй атаки не последовало, и нескольких дней хватило, чтобы восстановиться. Прошло четыре дня, но врагов пока не видно. Король послал своих драконов, чтобы защитить Эйкенборо.
— А мой опекун? О нём что-нибудь известно?
— Не могу сказать точно. Но я выясню.
Я кивнула.
— Мне жаль. Я договорился, чтобы вас с Мейзом вернули на базу. Мне нужен лучник, который будет тренировать новобранцев. И я полагаю, что они научатся быстрее, если кто-то примерно их возраста расскажет всё о войне.
Я снова кивнула.
— Я могу что-нибудь сделать для тебя? — предложил Горан.
— Разузнай
— Я попрошу выяснить. Посмотрим, что удастся узнать.
Я развернулась и направилась к своей палатке.
Забравшись внутрь, я рухнула на спальник и плакала, пока не отрубилась.
Перед этим только съела ещё одно зёрнышко, зная, что ночью уже не проснусь.
Следующие несколько дней я жила в неизвестности.
Я ненавидела извиняющийся взгляд Горана каждое утро, но набиралась терпения.
На пятый день мы отправились на его базу.
Моё сердце болело, инстинкты не работали. Я даже не заметила летящую стрелу, пока она не пронзила мой бок.
Последнее, что я увидела перед отключкой, — это руки, поднятые Гораном, заморозившие лес вокруг.
— Держись, Эндрю, ты только держись, — услышала я, и затем всё потемнело.
Когда я очнулась, боли не было. Я находилась в палатке вместе с Гораном.
Он смотрел на меня сквозь прищур.
— Что слу… — я зажмурилась, потому что услышала не голос Эндрю, а свой собственный.
— Не хочешь объяснить, каким образом на месте Эндрю оказалась девушка с той же самой раной?
На глаза набежали слёзы.
— Что ты собираешься сделать?
Он не ответил.
— Ладно, признаюсь: мой отец был болен, а король не желал ничего об этом слышать. Я не могла допустить, чтобы он ушёл на войну, поэтому мой друг-дракон помог, как никто другой не смог бы. Он дал мне зёрна, на которые наложены драконьи чары. Я стала Эндрю, чтобы сражаться вместо отца.
— Ты лгала мне.
— У меня, чёрт возьми, не было выбора, Горан!
Он закрыл глаза.
— Я всё тот же человек, только с другими половыми органами.
— С другими половыми органами, значит. А зовут тебя как?
— Это уже не имеет значения. Я понимаю, что это измена, и… — я вздохнула. — Это всё неважно, так что делай, что должен.
Он хмуро посмотрел на меня.
— А именно?..
— Вели отрубить голову, повесить — мне без разницы. Моя семья всё равно, скорее всего, мертва, поэтому нет никаких вестей. Весь мой обман был зря, так что делай, что нужно. Тем скорей я присоединюсь к своим близким.
Повисла тишина, которую прервал смех Горана.
— Ты с ума сошла?
Я уставилась на него.
— Ты самый смелый человек, которого я когда-либо встречал. Мне плевать, женщина ты или мужчина. Ты приносишь армии неоценимую пользу. Вот только заранее прошу прощения, если наши отношения с этого дня немного изменятся, Эндрю.
Я улыбнулась, и он кинул мне мой кошель с зёрнами.
— Другие, возможно, не поймут, но я не выдам твою тайну. Уж точно не мне тебя судить. Обещаю, что не скажу об этом ни одной душе.