Звёздный путь
Шрифт:
Анатолий последовал за своим спутником, оценивающе разглядывая прекрасную осанку, и удивляясь легкости его походки. Со спины ему нельзя было дать более двадцати пяти. Миновав билетные кассы, спутник остановился в дальнем углу зала. «Почему мне кажется, что я встречал этого человека? Не могу понять, но мне кажется, что этот старый диспетчер – именно тот самый ключ, который откроет хотя бы часть моих непонятных снов!». Эта мысль неуловимо промелькнула в голове.
– Вот и диспетчерская – Показал на деревянную дверь. А сам скрылся за другой, бронированной дверью, на которой было написано крупными буквами: «Посторонним вход строго воспрещен!». Анатолий уверенно толкнул бронированную дверь, входя за своим спутником внутрь. Дыхание слегка перехватило от крепкого, ядреного запаха табака и дешевого пива. Диспетчер, мужчина неопределенного возраста, как видно, довольно изрядно потрепанный жизнью, затушил окурок в простой фаянсовой пепельнице. Его лицо было очень бледным, а под глазами темнели черные круги. И говорил, пряча какой-то небольшой пакет в ящик стола, обращаясь к своему напарнику:
– Сегодня точно какой-то слегка долбанутый день. То возникли проблемы помехи в аппаратуре. То со связью началось твориться черти что. То вот этих вот пассажиров мне подкинули! И теперь придется нянчится с ними, думать, каким рейсом их сбагрить на Землю. – Он сердито кивнул в сторону стеклянного барьерчика, который отделял эту часть диспетчерской от всех посетителей. Там столпились все пассажиры с только что прибывшего рейса. Толстяк и его полная спутница о чем-то спорили, размахивая руками. Студенты столпились стайкой, похожие на испуганных птенцов. И только двое, которые стояли у самого терминала, никого не замечали. Они были поглощены только друг другом. И все то, что происходило вокруг, вся та бытовая суета, казалось, их совсем не трогала. – Из-за этой кутерьмы я почти что сегодня не спал. Кофе накачался под завязку. Но чувствую, еще немного, и просто сейчас упаду от усталости.
– Давай, немного тебя подменю! – Предложил напарник. – Пойдешь, вздремнешь немного.
– Степаныч, спасибо! Но сейчас нужно было решать судьбу этих людей, куда кого направлять! А потом можно и отдохнуть. – Почесав начинающий лысеть затылок, дежурный диспетчер взял микрофон, и хрипло проговорил:
– Кто родом с Целесты? Тут выяснилось, что студенты летели туда на какой-то музыкальный фестиваль. А толстяк и его спутница хотели попасть на Целесту только по коммерческим делам. И все они выходцы с Земли. Только лишь Анатолий имел родных на Целесте, и направлялся туда. Когда вопрос этот затронули, он выступил вперед, и остановился у стола.
– Я родом с Целесты. А там у меня осталась мать и сестра.
– Понятно. – Лицо диспетчера странно посерело. – Ладно, то, что вы нарушили правила, и вломились в это служебное помещение, вам по некоторым причинам прощается. Но, – Мужчина странно сглотнул слюнную. – Но вам нужно вернуться следующим рейсом на Землю. Там вы получите все объяснения.
– Что? – Переспросил Анатолий – Вернуться назад? Я не понимаю, о чем вы говорите! Абсолютно ничего не понимаю. Я ведь только с Земли, и меня вы направляете обратно? – Он внезапно почувствовал, как быстро забилось сердце, а в висках запульсировала, забилась молоточками горячая кровь. – А почему вы ничего не можете пояснить? Что случилось? Немедленно дайте мне межпланетную связь, я сам выйду на космопорт Целесты. – На щеках взыграли, забурились желваки. И внезапно почувствовал, что весь дрожит. Он сжал руки в кулаки, и дрожь переместилась куда-то в низ живота.
– А на каком основании я должен допускать простого пассажира к межпланетной связи? – В глазах диспетчера промелькнули колючие искорки злости.
– Вот, вот! Ворвался в служебное помещение, и еще тут права качаешь! Знаешь, паря, иди отсюда подобру-поздорову. А то ведь я могу охрану пригласить. А эти ребята шутить не любят! – Подхватил своего напарника второй диспетчер. Но эта прямая угроза наоборот разозлила, раззадорила.
– На том основании, что я ваш прямой начальник. И назначен сюда командиром космопорта! – И Анатолий с победным видом игрока, который вытаскивает козырного туза, положил на стол бумаги, полученные в канцелярии космической академии. Это было эффектом разорвавшейся бомбы.
– Вы??? – Глаза обоих диспетчеров округлились от удивления. Один поспешно засунул пепельницу с окурками подальше под стол. И растерянно пробормотал. – Но мы вас ждали через три дня. А второй подхватил:
– И встречу готовили. Как водится…. Как все нормальные люди….
А вы появились вот так неожиданно, сегодня. Как снег на голову. – Растерянно бормотал, покрываясь нервными красными пятнами, дежурный диспетчер.
– Думалось так, а получилось, как всегда. Так вот! Всех пассажиров немедленно отправить на Землю. А мне лично доложите, что случилось на Целесте! – В глазах Анатолия сверкнула сталь, и они резко потемнели до серого цвета.
– Да, да, конечно. Так и сделаю. – Пробормотал оторопело дежурный диспетчер. И, оглянувшись, обведя глазами столпившихся у стеклянного барьера пассажиров, хрипло проговорил в микрофон. – Подходите к автобусу. Он вас ожидает у выхода. Там посадка на космолет. И отправляйтесь обратно на Землю.
– Но у меня срывается важная сделка! – Начал ворчать толстяк.
– Все жалобы в главное космическое управление! Надеюсь, всё ваше имущество застраховано. – Холодно проговорил, словно обрезал, диспетчер. Пассажиры, уныло опустив головы, перебрасываясь короткими фразами, побрели к выходу. Наконец-то за последним студентом закрылась дверь.
– Так что случилось на Целесте? – Анатолий подошел к диспетчеру, настолько близко, что уловил тонкий перегар дешевого пива, запах крепких сигарет. И аромат хорошего кофе.
– На планету была совершена странная биологическая атака. Все так быстро произошло, что не сработал щит биологической защиты. И…. – Мужчина странно сглотнул слюну, и рванул верхнюю пуговицу, словно ему не хватало воздуха.
– И что же? – Сердце сжалось в груди от какого-то странного чувства тревоги. Легкий озноб прошел по телу. На лбу выступила мелкая испарина. А между лопатками потекла струйка горячего пота. Анатолий расстегнул верхнюю пуговицу, словно воротник мешал дышать.
– В общем, пришлось провести кардинальную чистку, чтобы зараза не распространилась на другие планеты. – Выдавил из себя дежурный диспетчер. Спутник Анатолия тяжело опустился в другое кресло.
– Не понял. А как же поселенцы? Что с ними? – Спросил он у напарника. Седые брови нахмурились, образуя глубокую вертикальную складку. Долгая минута ожидания… Она показалась вечность.
– Планету стерилизовали…. Губы задрожали, и дежурный диспетчер на минуту замолчал, сглатывая слюну. – Сами понимаете, что с ними …. Атомная пыль. – Глаза их встретились. И мужчина виновато опустил глаза. На его щеках выступили красные нервные пятна. Губы задрожали, а пульс забился чаще.
– Что??? – Анатолий застыл с раскрытым ртом, словно своими словами диспетчер ударил его ниже пояса. Гримаса страдания исказила лицо. В висках резко застучало. Дышать было трудно, словно воздух стал тяжёлым и густым. – Как это возможно? – В глазах мелькнуло непонимание, и вспыхнул огонь возмущения.
– Но там же люди …. При чем очень быстро, буквально за несколько часов мутировали в Бог весть во что. Поэтому пришлось все уничтожить…. Все, даже выжгли основательно атмосферу. И вряд ли кто будет в ближайшее время проводить терраформацию. Даже простейшую.