Звездный табор, серебряный клинок
Шрифт:
Пока шофер бегал, мы успели перекинуться парой слов.
— Зачем прибыли? — спросил меня незнакомец, завязывая, по-видимому из вежливости, разговор.
— Есть кое-какой интерес, — ответил я уклончиво.
— Что может заинтересовать нормального человека в этой дыре? — довольно самокритично заметил тот.
— Просто ищу одного знакомого, — отозвался я, решив, что самым правдоподобным враньем будет легкая недоговоренность.
Мужчина покачал головой:
— Искать кого-то при нашем-то бардаке? — скептически заметил он. — Вряд ли у вас это получится, если вы не знаете точного адреса… И с адресом-то не всегда найдешь, — Он помолчал и добавил: — А я вот по делам…
— Ну, мы в общем-то тоже по делам. Без дела никто никуда не летает.
— И что за дело у вас? — поинтересовался мой незваный собеседник со скучающей интонацией.
Я глянул на Аджуяр, и мне пришло в голову, что тут она больше всего похожа на героиню какого-то «костюмного» фильма. «Есения», например.
— Хочу предложить сценарий для мнемофильма, — как-то автоматически соврал я.
— Ах, вот как? — улыбнулся незнакомец. — Тогда, конечно, не стоит вас расспрашивать дальше. Охрана интеллектуальной собственности поставлена у нас из рук вон плохо.
Мы вновь помолчали.
— Кстати, у меня в Москве есть один знакомый, связанный с этим бизнесом, вновь заговорил Калиостро, бросив окурок в проплывающую мимо нас урну. — Но он занимается по-настоящему серьезными, некоммерческими проектами. Сейчас, например, он продюсирует постановку романа одного древнего классика, не думаю, что вы о нем когда-нибудь слышали.
— Что за классик? — чисто машинально спросил я.
— Маркес. Это еще двадцатый век… Роман «Сто лет одиночества».
Я даже вздрогнул от неожиданности. «Сто лет одиночества» — одна из моих любимых книг. Я никак не ожидал, что здесь, а точнее, что СЕЙЧАС, кто-то может знать ее. И упоминание об этом романе как-то сразу расположило меня к собеседнику.
— Я читал эту книгу, — не удержавшись, похвастался я.
— Да что вы? — удивился Калиостро. — Вот уж не думал, что нынешняя молодежь способна на такие подвиги. Читать, а не участвовать в мнемофильмах это действительно подвиг в наше время. При том что девятьсот девяносто девять мнемофильмов из тысячи — абсолютнейший вздор. Чего стоят одни только названия…
— Например, «Человек-дрезина», — вспомнил я.
— Именно, — усмехнулся незнакомец, — полнейшая профанация искусства. Изготовители этих поделок — люди без чести и совести. Они пекутся только о своих барышах и совсем не думают об ответственности за нравственность. А ведь долг художника состоит прежде всего в этом…
В этот момент из толпы вынырнул наш шофер, волоча за собой очередного пассажира — человека, одетого почти так же, как одевался дядюшка Сэм: в национальный русский костюм. Лицо его было хмурым и неприветливым, на голове ежик, а в руках он держал узкий кейс.
— Все, садимся! — радостно сообщил водила, и мы послушно полезли в мнемоход. Сиденья тут были расположены в три ряда по два места. Я и Аджуяр устроились в заднем ряду, мой новый знакомый сел в середине, а Хмурый с кейсом — впереди, рядом с водителем.
Машина с легким гудением стала медленно приподниматься, но вдруг прямо перед ней, яростно махая руками, возник какой-то потрепанный человечек, в мятом клетчатом пиджачке и клетчатой же кепке с ушками, завязанными на голове.
Водитель, зависнув в полуметре над землей, вопросительно глянул на нас.
— Шеф! — взмолился Потрепанный, — до Ерофеева?! Выручай!
Шофер жестом показал ему, что, мол, он бессилен и махнул рукой назад — в нашу сторону.
— Мужики, выручайте! — теперь уже к нам обратился Потрепанный. И опять повернулся к водиле: — Тебе что, полтинник лишний повредит, что ли?
— Может, потеснитесь? — спросил нас водила. Было видно, что полтинник ему не повредит. — Есть ведь еще одно место. Но, как скажете, так и будет. Обращался он прежде всего к Калиостро, ведь свободное место было рядом с ним. Тот недовольно поджал губы и пожал плечами. Потом глянул на меня, и мне показалось, что именно наша недавняя беседа на возвышенные темы заставила его бросить:
— Сажай…
Обрадованный водитель опустил мнемоход, и Потрепанный уселся рядом с Калиостро причитая:
— Вот спасибо! Ну, спасибо! Есть ведь еще люди на белом свете!.. — он стянул при этом с головы свою клетчатую кепочку и как платком утирал ею пот со лба и шеи.
Псевдолет вновь осторожно поднялся, а затем с легкой перегрузкой взмыл в облака. У меня заложило уши, и я сглотнул. Когда скорость выровнялась и перегрузка исчезла, некоторое время мы летели молча. Я с любопытством разглядывал простершийся под нами пейзаж. Он напоминал мне виденные по телевизору панорамы суетливого Токио с переплетениями воздушных дорог, неожиданно уходящих в землю между огромными зданиями…
Водитель оглянулся на нас, заметив мой взгляд, широко улыбнулся.
— Впервые на Петушках? — спросил он.
— Да, — кивнул я.
— Веселый город, — сообщил он. — А поселок вокруг космопорта — еще веселее.
Вот так. То, что напомнило мне мегаполис Токио, по меркам двадцать пятого века — «поселок», не более. Хотя, действительно, не прошло и пяти минут, как урбанистический пейзаж внизу уступил место природному ландшафту.
— Совсем веселый поселочек, — подмигнул водитель и отвернулся к лобовому стеклу.
А его слова, обернувшись ко мне, прокомментировал Калиостро:
— Точно подмечено, «Совсем веселый поселочек». Не советовал бы я вам там задерживаться. Жулье на каждом шагу.
Сказать мне было нечего, и я промолчал, лишь слегка кивнув и состроив на лице понимающую улыбку.
— Так, значит, пописываете? — словно бы из вежливости продолжил разговор Калиостро.
— Да, — подтвердил я. И также из вежливости, хотя немного и из любопытства, спросил: — А вы чем занимаетесь?
— Игорным бизнесом. У меня в Петушках казино.