Звездоплаватели, Книга 3 (Наследство фаэтонцев)
Шрифт:
Спокойный голос Белопольского окончательно привел в себя обоих разведчиков. Перед ними была химическая загадка - не больше. Тайну "вечного" огня раскроет наука.
– Рассказать! Это не так просто!– ответил Мельников.– Лучше потом, когда вернемся.
– Тогда мы сможем иллюстрировать наш рассказ фотоснимками, - прибавил Второв, вспомнив только сейчас о фотоаппарате.
Они уже спокойно и более внимательно осмотрелись.
Перекрещивающиеся отражения все время меняющих свой цвет стен, пола и потолка мешали им, но постепенно они как-то привыкли. И тогда смогли рассмотреть помещение.
Оно оказалось, если не считать пола, круглым, из странной формы остроугольных граней, переплетающихся в непривычном узоре. Пол был ровным и как будто стеклянным. Чаша стояла словно на середине, но на чем она держалась, никак не удавалось рассмотреть.
– Подойдем ближе, - нерешительно предложил Мельников.
– Пожалуй, - еще более робко согласился Второв.
Но ни один из них не двинулся с места. Мельников что-то обдумывал, а его товарищ не решался первым отойти от двери.
Второв слышал, как Мельников пробормотал что-то насчет металлических стен.
– Константин Евгеньевич!– сказал он громко.– Здесь нет никаких дверей внутрь корабля. Но, может быть, мы их найдем. Стены звездолета как будто металлические. Радиосвязь может прерваться. Если это случится - не беспокойтесь!
– Постараемся, - ответил за Белопольского Пайчадзе.– Но ручаться за успех не можем.
– Осторожнее, - сказал Константин Евгеньевич.
Мельников и Второв отошли от стены. Но едва они сделали первый шаг, позади послышался негромкий звук - точно упало что-то металлическое.
Оба испуганно обернулись. Двери не было! Там, где только что находился темный пятиугольник, сквозь который виднелся лес Венеры, разноцветно блестели остроугольные грани.
Все слилось неразличимо!
Где выход - неизвестно!..
Второв бросился на стену и больно ударился о какой-то выступ. Это привело его к осознанию действительности.
Заперты!..
– Кто закрыл дверь?
– Конечно никто, - ответил Мельников, - она закрылась сама. Прошли тысячи лет, но механизмы работают исправно, как этот огонь в чаше.
– Как же мы выйдем?
– Не знаю. Может быть, совсем не выйдем. Я сам предупредил, что связь может прерваться.
– Звездолет!– позвал Второв.
Никакого ответа не последовало.
– Эти стены из какого-то металла, - сказал Мельников.– Нас не могут услышать. Пока что мы отрезаны от внешнего мира.
Второву пора было привыкнуть к хладнокровию своего спутника.
– Что же делать?– спросил он.
– То, что хотели. Осматривать корабль. Вот только ни одной двери не...
Он запнулся на полуслове, изумленно глядя на стену: совсем, близко, как будто рядом с исчезнувшим входом, что-то странное и непонятное происходило с разноцветными гранями. Они стали быстро тускнеть, терять очертания. Обозначился пятиугольный контур, резко выделявшийся на стене. Вот уже внутри этого контура почти не видно граней - они исчезают, тают на глазах, превращаясь в пустоту. Еще момент, и перед ними оказалось пятиугольное отверстие.
– Вот и дверь!– сказал Мельников.
В первый раз Второв услышал дрожь в его голосе.
– Куда девалась стена?
– Кто может ответить на такой вопрос. Факт тот, что перед нами дверь внутрь корабля. Она открылась автоматически, как только закрылась наружная.
Наклонившись, они заглянули в отверстие. За ним находилась радиальная труба. Голубое пламя, горящее в чаше, отражалось на ее стенках длинными светлыми полосами. Противоположный конец трубы скрывался во мраке.
– Наружная дверь закрылась, как только мы от нее отошли, - сказал Второв.
– Да, одному из нас следовало остаться на пороге. Здесь автоматика иная, чем у нас. Она видит и действует самостоятельно. И самое поразительное, - она сохранилась в полной исправности. Этот корабль многому научит нас.
– Мы сумели открыть дверь снаружи, - сказал Второв.– Неужели не сумеем сделать это изнутри?
– Если не мы, то наши товарищи откроют ее. Они знают, где мы находимся. Это шанс на спасение.
– Перерыв связи заставит их поторопиться на помощь.
– Вряд ли! Мы предупредили, что радиосвязь может прерваться.– Мельников внимательно посмотрел на Второва.– Неужели ты боишься, Геннадий?
Молодой инженер покраснел.
– Не знаю, - откровенно ответил он.– Я не боялся, когда мы с вами сидели в кабине разломанного самолета. Но здесь... кажется, боюсь.
– Непонятное должно вызывать страх, - задумчиво сказал Мельников.– Это верно! Однако, - прибавил он обычным тоном, - не будем терять времени.
Они подошли к каменной чаше.
Даже вблизи не видно было, на чем она стояла. Но не могла же чаша висеть в воздухе без всякой опоры. Второв попробовал провести рукой под чашей. Его пальцы коснулись чего-то твердого, и он нервно отдернул руку. Мельников осторожно ощупал невидимую опору. Чаша стояла на чем-то, имевшем кубическую форму. Но это "что-то" было абсолютно невидимо, - непонятным образом застывший воздух.
Они тщательно обследовали все помещение, имевшее в диаметре метров шесть. Только ощупью можно было определить его размеры. Перекрещивающиеся отражения уничтожали видимость расстояний. Толпа фантастических призраков - десятки Мельниковых и Второвых - в неестественных позах, прямо, боком и вверх ногами, при каждом их движении причудливо переплетались со всех сторон, извиваясь в какой-то дикой пляске.
Второв старался не смотреть, но они отовсюду "лезли" в глаза.
– Надо уйти отсюда, - сказал он наконец, - у меня кружится голова.