Звезды — холодные игрушки. Дилогия
Шрифт:
Нет, это наказание какое-то! У Геометров, по крайней мере, были регрессорские учебники. Пусть в них говорилась лишь часть правды, пусть давался лишь один срез общества — но многое стало ясным…
— Выкинь.
Все еще держа в руках непонятный приборчик, я повернулся. Снег стоял в дверях. Тоже чистый, благоухающий каким-то резким цветочным одеколоном, в черных брюках и рубашке.
— Все равно иллюзор настроен на Лайда. Да и зачем тебе его сны? Купишь другой.
— Угу, — я послушно отложил прибор.
— Вижу, кое-что нашлось, — Снег
— Честно говоря, нет.
— Зря, — Снег явно относился к еде серьезно. — Я собираюсь съездить в город…
— Пожалуй, составлю компанию, — быстро согласился я. Город — это хорошо. Это информация.
— Тогда держи, — Снег протянул мне белую пластиковую карточку, без всяких надписей или рисунков. Пояснил: — Это деньги. У нас они выглядят так. Пока наши бюрократы раскачаются — с голоду помрешь. Считай, что я тебе занял…
Значит, я имею полное право удивляться. Чему угодно. Миры Тени достаточно разнятся между собой, любой вопрос будет воспринят нормально.
— Снег, я хотел бы побольше узнать о вашей планете.
— Так узнавай.
Мы молча смотрели друг на друга.
— Что, и экран заблокирован? — удивленно спросил Снег. Повернул голову.
Экран заработал. Поверхность засветилась и будто исчезла, открылась окном. С жадным любопытством я впился взглядом в изображение.
Большой зал. По сцене мечутся разноцветные круги света. Среди бликов прыгает немолодой мужик, голый по пояс, в черном обтягивающем трико. Вначале я решил, что это певец, но звучала только музыка — диковатая, но довольно приятная. Местный вариант балета?
Изображение сменилось. Опять же сцена, только поменьше. Теперь — и впрямь певец. Подросток в строгом костюме. Поет старательно, но неумело.
Новая картина. Скучное, черно-белое помещение. Молодой парень с жизнерадостным и веселым лицом:
— Предлагаю помощь в проведении празднеств!
Одет парень пышно и безвкусно. Вокруг шеи — белое жабо, одежда вся в кружевах. Прямо Арлекин из детской постановки «Золотого ключика». Набирает воздуха — и выпаливает:
— Стихи и проза на заказ! Поздравим друга и коллегу. Мы не разочаруем Вас! Присядь на стул, устав от бега, И набери наш телефон. А через сутки будет все готово! — От счастья выскочишь раздетым на балкон, И через месяц обратишься снова… Любые жанры, стили и объем — Идей и рифм бездонный водоем!Экран заполнили яркие цветочки, порхающие, будто бабочки.
— Ой, — только и сказал я. — Ой.
Снег хихикнул. Он тоже получил от текста удовольствие, короткое и яркое, словно при почесывании комариного укуса.
Еще один канал. Ничего не понять. Стадион,
— Слаженно работает команда из города Дзарран. Немного отстают девушки, но вы же помните, что вчера у них были сольные выступления…
Снег кашлянул и сказал:
— Сплошная самодеятельность. Но вроде работает. Тебе что нужно? Экономические сводки, политические комментарии, историческое шоу?
— Все, наверное, — я заколебался. — Снег, да я просто не понимаю, как управлять экраном!
— А…
Он кивнул.
— Извини. Я дурак. Понимаешь, у нас, на Радужных Мостах, тоже была система неголосового управления… Тебе как настроить? На голос? Или ручной интерфейс?
— На голос.
— Командуй.
— Уже?
Я непроизвольно подошел ближе к экрану. По стадиону продолжали носиться люди. Теперь я уже различал три потока в толпе — три команды складывали из своих тел фигуры, пытаясь одновременно помешать противнику, занять необходимое тем место…
— Политические комментарии, — попросил я.
Экран послушался. Возникло изображение зала, в центре, вокруг стола, сидела группа людей. Среди них…
— Так я и думал! — выпалил Снег. — Укрупни зеленого!
— Укрупнить зеленого, — послушно сказал я. Изображение заскользило, словно оператор кинулся выполнять мою команду.
Лицо у него и впрямь было зеленое. Нежно-салатный оттенок, не то что бы неприятный, но заставляющий вспоминать утопленников. Нос приплюснут, рот очень маленький, глаза, наоборот, огромные. Волосы короткие и какие-то очень тонкие, будто шерсть у мелкого животного. Сидел зеленый не на кресле, как остальные, а на высоком деревянном табурете. В официально-строгой обстановке это выглядело нелепо.
Зеленый издал серию писклявых звуков.
— Вот гады, даже на переговорах не хотят говорить по-человечески, — возмутился Снег.
Мгновенно последовал перевод:
— Неполномочный представитель огорчен и возмущен очередным нарушением перемирия. Атака мирного конвоя подрывает сами корни доверия между нашими расами…
— Расами? — спросил я.
— Ага, они себя людьми не считают, — небрежно бросил Снег. — Ты послушай! Это же обо мне говорят!
Он сиял от восторга.
— Жертвы среди мирного населения…
— Видел бы ты этот мирный конвой! — Снег разом и по-настоящему рассвирепел. — Десять танкеров, засевали океан вдоль самой линии фронта! Мало им того, что все тиной заросло… Выключи уродов!
Я неохотно приказал — и экран отключился.
— Сейчас бы поймать этого гада… Пошли, Петр! Покажу кое-что!
Вслед за Снегом я вышел из казармы. Мы прошли по плацу, все в том же безлюдье и тишине. Отборная ругань разносилась, наверное, по всей базе.
— Нет, ты посуди, какие наглецы…