Звёзды стертой эпохи
Шрифт:
— Сорок и три минуты ровно, — механически отрапортовал ИИ по громкой связи, следуя протоколу.
— Эти красавцы, — я ткнула пальцем в сторону наемников, что зацепились за кого-то из пилотов, явно провоцируя драку, — знают, где тебя искать? Наш договор открытый?
— Нет. Сугубо внутренняя подпись до завершения, — покачал головой хальп, вдруг взявшись что-то крутить у себя на височном чипе.
— Тогда я настоятельно рекомендую подождать еще сорок три минуты.
— Зачем, — ЦунХиТан вдруг повернулся, и я едва сдержалась, чтобы не произнести громкое «фе» вслух.
Часть лица
— Закрой пожалуйста, — выставив руку, чтобы не видеть столь интимной вещи, попросила я. — тебе не говорили, что проводить подобнее процедуры нужно в одиночестве?
— Зачем? — произнес хальп, слегка нагнув голову, от чего скула отошла еще больше, уже не умещая за моей ладонью.
— Что значит «зачем»? Я же перед тобой не раздеваюсь. И не снимаю кожу, — недовольно произнесла, поежившись.
— Зачем ждать сорок три минуты?
Хальп наконец отвернулся, и я смогла немного выдохнуть. Никогда не приходилось видеть киборгов столь открытым миру.
— Как только объявят победителя по заявке, большая часть курьеров начнет стартовать. Здесь больше нечего делать. Останутся только те, кто делал ставки или успел поймать сторонний заказ. Лучше, если мы отправимся в общем потоке, не привлекая постороннего внимания. И я очень, настоятельно не хочу знать, что именно в моем багажном отсеке. И сколько оно стоит. И кому еще может вдруг понадобиться. Это понятно? — последние слова я произнесла тихо и без эмоций, но хальп вдруг захлопнул свою голову с тихимщелчком и как-то очень ровно сел в кресле.
— Как скажешь, Тихая Кира.
И мне вдруг стало очень любопытно, в связи с какой именно историей хальп узнал это прозвище.
Глава 4
Три дня прошли вполне спокойно, если не считать того, что хальп никак не хотел помещаться в гамак который я ему, по доброте душевной, выделила в качестве спального места. Его бесконечно длинные ноги постоянно торчали из сетки, словно я перевозила там труп, а никак не живого пассажира. Решив, что киборг достаточно выспался, я оттянула гамак в сторону, а затем отпустила, глядя на то, как хальпа впечатало в переборку с глухим звуком
— Не проще ли позвать меня по имени? — совершенно бодрым голосом спросил этот непробиваемый субъект, вызывая восхищение своей флегматичностью и некоторой заторможенностью.
— Нет. Так веселее.
— Ты же понимаешь, что таким образом наносишь вред и мне и собственному кораблю? — свесив ноги и появившись растрепанной головой над гамаком, вопросительно произнес хальп, демонстративно потирая плечо.
— Перестань, я знаю, что там у тебя не может болеть.
— Ты не права. Неорганическая у меня другая рука. Но даже там есть мягкие ткани, снабженные нервными окончаниями, — довольно безразлично произнес халп, не давая и шанса поверить, что ему на самом деле было больно.
— Упс, ошибочка, — подняла я перед собой ладони, совершенно не чувствуя вины. Повернувшись в сторону рубки, поманила его с собой. — Идем, есть дело.
Стоя перед экраном я показала пассажиру на один из цветных столбцов, что демонстрировали состояние Летуна.
— Этот твой груз куда быстрее пожирает мои запасы имеющейся жидкости, чем я могла даже подумать. Видишь?
ЦунХиТан, поправляя свои сбившиеся косички, кивнул. Развернув олограф, вновь вызвав приступ зависти, хальп быстро сверился с кое-какими из исходных данных, и, кажется, остался явно недоволен результатом.
— Если даже позволить оболочке сохнуть, я могу растянуть ее только на пару дней, а этого не хватит. Можешь что-нибудь предложить?
— Есть мысли, но мне бы этого не хотелось делать.
— Сперва скажи, потом обсудим, — попросил хальп, занимая кресло второго пилота.
Щелкнув встроенный гологроф, скривившись от мутности изображаемых фигур, я сдвинула карту небесных тел и запустила маршрут пунктирной линией тут же обозначившийся на проекции.
— Мы сейчас здесь, — желтая точка в темной массе, сдобренной жемчужными искрами звезд и разноразмерными планетами чуть дрогнула, когда я ткнула в нее. — Сам видишь, лететь еще прилично, даже если не огибать пояс астероидов. По хорошему выйдет еще на три дня больше. И того почти двадцать шесть. Но при том расходе жидкости, что показывает мой ИИ, мы иссохнем где-то через восемь. Есть вариант пополниться тут.
Небольшое небесное тело, давно обжитой спутник, на котором добывали какие-то редкие кристаллы, вполне мог бы дать нам требуемую воду. Только тут не свет выползало одно «но», настолько огромное, что игнорировать его было просто глупо.
— Но? — явно споткнувшись о него же, хотя пока и не видя преграды, спросил хальп, нахмурив брови.
— Но если кто-то знает, куда именно ты везешь свою редкость, и если у него есть список кораблей, что стартонули с Гамеи-008, мы можем огрести весьма крупные проблемы. И с этого места есть два вопроса: насколько твой груз ценен? И насколько сильно он нужен тем, кто нанял колоритных ребят, что мы видели в порту?
— «Очень» на оба твоих вопроса, Кира, — не мигая глядя на меня, произнес ЦунХиТан, заставив вспомнить все нехудожественные выражения, которыми так славились грузовые зоня космопортов.
Всмотревшись в усыпанное искрами пространство впереди, я на мгновение прикрыла глаза. Ничего, это не самая паршивая ситуация в жизни. И пока ничего страшного даже не случилось. Груз бывает всякий.
— Есть еще один путь. Я могу вернуть жесткую оболочку на твою колбу, это придержит распад массф. Но тогда мы рискуем с вибрацией. Крепления не смогут ее так хорошо гасить.
Потерев виски, от чего волосы выбились из прически, упав на лицо, я посмотрела на хальпа.
— Или можем заблокировать влажность и дождаться того момента, как оболочка распадется. Сколько времени груз протянет без защиты?
Хальп, нахмурившись, все смотрел на меня, словно видел впервые.
— Никто не знает, как груз отреагирует на потерю защитного слоя. Будем пополнять запасы воды в указанной тобой точке.
— Это окончательное решение?
— Да.
— Тогда внеси соответствующую правку в договор. У меня нет желания потом разбираться с нарушениями.