Зыбучие леса
Шрифт:
В военном деле я очень сильно не спец, и чего там можно добиться за шесть часов – без понятия, особенно учитывая, что Аверьян "забыл" указать численность и состав нашего контингента, который отметился на орденских островах. Однако раз именно мы нанесли первый удар, а потом весьма быстро выставили предложение о перемирии – значит, либо капитально обломались и сразу же это поняли, либо таки успели сделать все, что хотели, этаким лихим рейдерским налетом; любые промежуточные варианты потребовали бы больших сроков...
Хм.
Рейд. На орденские острова.
Задачи рейда на чужую территорию с каменного века не изменились. Запугать, ликвидировать, разрушить, добыть. Первое понятно, мол, какие бы вы, небожители, ни были крутыми и богатыми – надо
Первый пункт, хоть и отдает тактикой террористов, в вельтполитике с переменным успехом используется с давних пор, а сила воздействия изрядно зависит от того, кому такое вот послание адресовано; здесь и сейчас лично я оценить эффективность не берусь, большие орденские боссы – люди разные и имеют заведомо разный характер. Второй и третий варианты оставим для обработки голливудским сценаристам, в нынешней ситуации я в такое никогда не поверю. А вот четвертый... нет, у Ордена в хозяйстве найдется много ценных и полезных ништяков, но настолько ценное, что ради этой добычи анклав рискнул, да какой там рискнул – открыто объявил войну?
Тридцать три раза массаракш.
Они все-таки решились, обреченно понимаю я.
"Есть рабочие „ворота“, но пока нет полной технологии", так говорил начальник контрразведки Русской Армии. Экспедиция к озеру святой Береники реально ничего не добыла, на что особо и не надеялись – а вот подход к самому оборудованию межмирового перехода в смысле затрофеить таковое спецы РА нащупали, и сейчас реализовали. Святая святых и основа власти Ордена в Новой Земле – финансовые сливки с трафика заленточных заказов и монополия на любую связь со Старым Светом, и монополию эту сегодняшний рейд у них отобрал.
Блеф со старой немецкой технологией "ворот", в смысле, их предтечи, которая-де у нас есть, привезенная в том самом ящике, может сработать. На какое-то время. Как говорил Кларенс, а многоопытный Гонтарь подтвердил, много на блефе не выиграешь – а мир нужно заключать сейчас...
– Время, садимся!
Стандартная "аннушка", у которой пассажирский отсек имеет стандартные же размеры, а не уменьшенные за счет увеличения багажного отделения под дополнительные грузы, как у большей части новоземельных самолетов этого класса. Уж не знаю, это у анклава "борт номер один", что было бы логично, не каждый год выпадает подобная миссия, или обошлись вариантом поскромнее, поскольку сам товарищ Аверьянов, формальный глава протектората, не вошел в состав делегации – наверняка отговорился возрастом и состоянием здоровья. Насчет возраста факт, он старше деда Яра лет этак на десять, про здоровье тоже копать не буду. Но и оговорку Крофта насчет аверьяновских кадров, которые не умеют смотреть на орденцев не через прицел, я себе приметил...
Ладно, не суть важно. Салон мест на тридцать занят полностью, Барбару я демонстративно усаживаю у иллюминатора и опускаюсь в соседнее кресло. В путь.
Территория Конфедерации Южных Штатов, г. Форт-Ли. Воскресенье, 17/10/22, 18:10
Делегацию протектората принимают прямо на аэродроме, усаживают в два автобуса и везут в отель.
Меня прямо на аэродроме тоже... принимают.
Желтый сигнал на аусвайс-контроле. Подходит замшерифа Кармайкл – невысокий такой, армейская выправка и сержантская трость-стек с костяным
На клиента, в смысле, на меня пришла ориентировка – подозревается в киднеппинге; "федерального розыска" не объявили, потому как для этого нужно предписание "федерального судьи" или иной документ аналогичного уровня, когда в наличии уже не подозрение, а приговор, – а суда не было. Пока. В обычной ситуации клиента пригласили бы в офис шерифа на этот самый суд, в смысле на прояснить ситуацию и вынести тот или иной вердикт, однако сейчас у меня в некотором роде получается дипломатическая неприкосновенность, даже вежливое приглашение от представителя власти было бы неуместным. Более того, наша делегация здесь по делу очень серьезному, и отвлекать от процесса мирных переговоров и закулисных торгов даже одного ее участника не самого высшего звена – неверно в высшей степени.
Но и спускать ситуацию на тормозах, мол, не пролетало таких, не знаем и не видели, шериф Донован не имеет права, посему Кармайкл и считает своим долгом донести до меня информацию о текущем положении дел. Поблагодарив заместителя шерифа, спрашиваю у Крофта:
– Моя часть дела когда будет, сразу – или через пару-тройку часов, ты как полагаешь?
– А не угадаешь, Влад. Тебе, да и мне в основном тоже, работать в кулуарах, тут вполне может быть, что пакет документов на обработку уже готов и ждет твоего разбора – а может, его согласуют только завтра, и тебе придется тогда полдня куковать в номере, ожидая своей очереди.
Ясно. Тогда и гадать не станем.
– Мистер Кармайкл, как только у нас будут свободны несколько часов, которые мы сможем уделить этому недоразумению – обещаю заглянуть в офис шерифа. Или, если вам кажется неудобным, чтобы подозреваемая в федеральном преступлении персона шаталась по улицам Форт-Ли – пусть человек от шерифа сам заедет в отель, там и побеседуем.
– Спасибо, мистер Скьербан, – кивает замшерифа, – наверное, второе будет удобнее. Тогда как определитесь, позвоните из отеля и передайте, что вы готовы к разговору.
Территория Конфедерации Южных Штатов, г. Форт-Ли. Воскресенье, 17/10/22, 18:50
Большой гостиничный комплекс в северной части города носит вроде как патриотическое название "Южный Крест" [141] , но на вывеске при этом имеет не боевой стяг Конфедерации, а реальные пять звезд заленточной Австралии [142] . Шутка для понимающих персон, новоземельные созвездия в эту конфигурацию не складываются. По крайней мере в северном полушарии, южных не наблюдал – да и кто их наблюдал-то, по-хорошему, если экватор Новой Земли проходит примерно на пятьсот верст к югу от южного побережья Большого залива, а следовательно, даже так называемые южные анклавы практически полностью находятся в северном полушарии здешнего шарика. А поскольку планетарная ось Новой Земли, в отличие от заленточной, имеет очень малый угол наклона – от южной части звездного глобуса мы наблюдаем лишь небольшую полоску.
141
На красном фоне синий с белой каймой косой крест с тринадцатью белыми звездами. Прозвище "боевого знамени" Конфедеративных Штатов Америки, каковое знамя использовалось вместо "государственного" – по поводу последнего южане так толком до конца войны и не договорились.
142
Созвездие Южного Креста присутствует на флагах Австралии, Новой Зеландии, Самоа, Папуа-Новой Гвинеи и др.