12 тайн
Шрифт:
– Ваш отец не пришел?
Я качаю головой.
– Вместо отца Ник встретил Саймона, и они вместе вернулись домой на автобусе. А в Хадли-Коммон их ждали Лангдон и Фэрчайлд.
Я тру лицо ладонями.
– Отец должен был быть с Ником.
5
Ты с удручающей легкостью врешь, выдаешь себя за полицейского, а теперь еще и крадешь улику с места преступления!
Глава 33
Ранним субботним утром я при свете уличных фонарей иду вдоль края парка к своей машине. Когда я включаю экран
Тут я замечаю фигуру, идущую через парк от Нижней улицы.
– Это ты, Бен? – раздается голос.
Я вглядываюсь в темноту и вижу, что ко мне направляется Нейтан Бевин. Да уж, повезло так повезло…
– Ранний старт или поздний финиш? – спрашивает он.
– Да вот уезжаю, – отвечаю я. – А у тебя поздний финиш?
– Вообще-то мы закрываемся в два, но бывает, что гости засиживаются и позже. Потом наскоро убираемся и идем по домам.
– Долгий получается день.
– Мне это нравится. По пятницам у нас всегда подбирается хорошая компания, – отвечает он, уже стоя возле моей машины. – Я тебя сегодня высматривал, но так и не увидел.
– Работа засосала, – объясняю я. – Начинаю писать кое-что новое, надо было продвинуться в расследовании.
– Значит, ты поэтому уезжаешь? – спрашивает он.
Наш разговор все больше напоминает допрос. С Нейтаном оно всегда так.
– Ну, типа да.
– Что ж такого нового может происходить посреди ночи?
– Ты удивишься, – говорю я, – но у меня впереди дальняя дорога, и я хочу успеть до пробок.
– Успеть раньше всех?
– Можно и так сказать, – говорю я.
– Что-то интересное?
Его настойчивость меня просто восхищает.
– Я только начинаю. На этой стадии никогда нельзя предсказать, как повернется история.
Я оглядываюсь по сторонам в надежде увидеть Каш. Я же сказал ей, что выеду в три.
– Надо бы тебя отпустить, – говорю я Нейтану. – Устал же, наверное.
– С ног валюсь, – отвечает Нейтан, – но к этому привыкаешь. Макса сейчас нет дома, так что утром я собираюсь поваляться подольше. Отец оставит его у себя еще на одну ночь, чтобы мы с Сарой могли пойти к Ричардсонам.
– Здорово, – откликаюсь я.
– Джейку респект, что Макс пробудет у него подольше.
– Это же его сын.
– Угу. Но Сара говорит, у него молоденькая подружка. Думаю, она не в восторге.
– Я же сказал тебе вчера, что почти его не знаю.
– Ну да, – отвечает Нейтан. – Я тут поспрашивал – его никто особо не знает. Или просто не хотят говорить.
– Похоже, ты сильно им озаботился. Если беспокоишься, обсуди это с Сарой.
– Вовсе я не беспокоюсь. Просто интересно, что было до моего приезда.
– Уверен, Сара скажет тебе все, что по ее мнению тебе следует знать.
– Надеюсь, – отвечает он.
И тут я с облегчением вижу идущую к нам Каш.
– Вместе едете? – спрашивает Нейтан.
На ней синие джинсы и черный свитер.
– Дэни, – быстро говорит Каш Нейтану, прежде чем я успеваю ее представить.
Я объясняю, что мы готовим историю для нашего сайта.
– Так ты работаешь с Беном?
– Я фрилансер, – тут же отвечает она.
– Одна из лучших, – добавляю я, перехватив ее взгляд.
– И чем конкретно ты занимаешься? – спрашивает Нейтан.
– В основном преступлениями, – отвечает Каш, – но мне нравятся и истории, задевающие человеческие эмоции.
Я уже отпираю машину, а Нейтан все не отстает.
– Уезжаете из Лондона?
– Едем на север, – отвечаю я, – но я обещал Холли вернуться к вечеринке. Отыщу тебя там.
– Смотри не пропусти ее, – говорит он, отступая в сторону.
Я вижу, как он идет в темноте к дому Сары.
Глава 34
Коррин, вздрогнув, откинулась в кресле. Через мгновение ее голова опять поникла, а глаза закрылись. Затем из коридора опять донесся глухой удар – она выпрямилась и вытянула шею. Спать на посту не полагалось, но ей не удалось поспать днем, да и что еще можно делать всю ночь? Посмотрев на часы, Коррин увидела, что еще нет и четырех. Она, чуть наклонившись, выглянула в коридор. Все двери закрыты, свет нигде не горит. Она прислушалась, но не услышала ничего, кроме громкого храпа миссис Хинчлифф из комнаты номер четыре.
Коррин взбила лежащие за спиной подушки и повертелась, пытаясь устроиться поудобнее. Опустила голову на подголовник, но тут же встрепенулась: на нее пахнуло вчерашним ужином. Интернат отвратительным образом накапливал вонь. Все запахи застаивались в нем надолго – многодневная смесь тушеной капусты и мочи.
Подперев голову рукой, она закрыла глаза и все же задремала. Ее смена началась накануне в шесть вечера: она убрала посуду после ужина, а потом принялась укладывать жильцов спать. «Давайте я отведу вас в вашу комнату?» – эту фразу Молли велела ей говорить ежедневно каждому. Коррин не терпелось разложить постояльцев по кроватям. В холле всегда кто-то засиживался – из тех, кому хотелось поболтать. Одни и те же истории, вечер за вечером. В основном – о родных. Старики рассказывали ей, какие у них чудесные и успешные, добрые и знаменитые дети или внуки. Коррин это казалось пустым хвастовством. Никто из обитателей интерната, по-видимому, не отдавал себе отчета в том, что именно эти самые родные и держат их в «Солнечном море», лишь изредка навещая. Тем не менее старикам хотелось говорить только о родне – своей или ее.
Со временем Коррин принялась сочинять собственные истории. Иногда она говорила, что ее родители погибли в автомобильной катастрофе, а иногда – в железнодорожной. Было приятно ощущать сочувствие, видеть теплоту в чужих глазах. Ей почти всегда удавалось выжать слезу у этих простаков, хотя однажды какой-то въедливый старикан и спросил у нее о месте катастрофы. В молодости он имел какое-то отношение к безопасности на железных дорогах. Паддингтон, ответила она с замиранием сердца. К счастью, он это скушал и выразил свои соболезнования. Мало того: он проникся к ней теплыми чувствами и даже подарил на Рождество коробку конфет. Когда в следующий раз новая постоялица спросила ее о семье, Коррин сказала, что родители погибли в авиакатастрофе над Локерби [9] , но что она не любит об этом вспоминать. Под конец недели старушенция сунула ей в руку десятку, и Коррин не могла поверить своему счастью. В следующий раз она рассказала о сестре, погибшей при бомбардировке Лондона, и разбогатела на двадцатку. Потом ее мать задавило было деревом во время Великого урагана [10] , но очередной настырный старикашка углубился в подробности, и она сообразила, что даты не совсем сходятся. Когда через неделю у него случился инфаркт, Коррин вздохнула с облегчением.
9
Взрыв Boeing 747 над Локерби – крупная авиационная катастрофа, произошедшая 21 декабря 1988 г. в результате теракта.
10
Крупнейший в истории Англии ураган, случившийся в 1703 г.