2018: Северный ветер. Том 1
Шрифт:
— Возраст и опыт побеждают молодость и энтузиазм, — с ехидцей парировала старшая жрица, непринуждённо продолжая свою лекцию, стоя в шпагате. — Кстати, обрати внимание, внучка. Твоя названная мать, как текущий апостол Эрин, полностью синхронизирована со своим оружием, поэтому оно де-факто является продолжением её самой. В моих же руках это сейчас будет просто неприлично тяжёлое копьё, которое не поделится со мной ни одним воспоминанием. Однако! Помимо навыков врождённых и, так сказать, заёмных обычные тренировки на протяжении десятилетий позволяют апостолам владеть любым оружием с невиданным мастерством. Не ради одного хвастовства, но скажу начистоту — я владею любым видом оружия в этом мире. От собственных кулаков, палок и магических мечей до 152-миллиметровой пушки-гаубицы, истребителя «Эйркобра» и даже столь смертоносной вещи, как карданный вал от «студебеккера».
— Мааам, а федералы до сих пор лопатками кидаются…
— Чем дальше, тем больше я склоняюсь к мысли, что при наличии танков и атомных бомб, лопатка может применяться в бою, лишь будучи исключительно священным или ритуальным оружием…
Эрин вновь раскрутила вокруг себя копьё и начала наступать, но затем неожиданно разомкнула оружие на две части и ударила на манер ножниц — клинок наискось сверху вниз, а дубиной снизу вверх. Эйра вновь смогла молниеносно отклониться назад и ударить ногой в скрестившиеся на мгновение руки девушки и отбросить её назад. Старшая жрица неожиданно рванула вперёд, увернулась от рубящего удара, присела и провела подсечку. Эрин подпрыгнула, избегая удара, и на лету соединила копьё, ударяя вниз. Эйра отклонилась буквально на считанные сантиметры, пропуская клинок мимо себя, а затем довернулась и резким ударом руки подбила древко копья. Гаэ Ассайл буквально вырвало из руки младшей жрицы и подкинуло в воздух. Оружие несколько раз перекувыркнулось, после чего Эйра непринуждённо поймала его одной рукой и выпрямилась, торжествующе ухмыляясь.
Эрин издала негодующий мяв и скорчила недовольную гримасу.
— Я опять не смогла тебя даже зацепить!
— Чему я несказанно рада, дочь моя, ибо привыкла видеть своё тело в максимально полном наборе, — ехидно парировала Эйра. — Однако должна отметить, что двигаться ты стала куда лучше… Правда при пируэте ты по-прежнему оставляешь открытой спину.
— Это повышает силу атаки.
— Не спорю. Но обычному противнику хватило бы даже четверти твоей силы. Так! А теперь ты, Шари.
— Я не очень уверена… — протянула фейри, поднимаясь на ноги и не слишком решительно кладя руку на эфес одного из подаренных клинков, которые были закреплены у неё слева на поясе. Примерно так самураи носили свои мечи — попарно.
— Ерунда! — с энтузиазмом воскликнула Эйра. — Вспомни — ты и сама замечала за собой, что ты бьёшься лучше, чем должна была бы.
— Я думала, что просто быстрее и ловчее остальных, — немного подумав, ответила Шари.
— Так и есть. Но с фамильными клинками в руках ты должна биться ещё лучше, просто подсознательно.
— Мне кажется, или два коротких кописа против длинного копья — не самый честный поединок чисто технически? — подал голос Вяземский.
— Справедливо, — изрекла Эйра, раскладывая Гаэ Ассайл на две части и перебрасывая незаточенную часть Эрин. — Теперь мы в более равных условиях.
— Не считая того, что вам только что проиграла моя матушка, — скептически произнесла фейри.
— Выражусь дипломатичнее — я не победила, — вставила Эрин.
— Ну так от тебя ж никто и не требует побеждать, — объяснила Эйра. — От тебя требуется лишь показать на что ты способна, так что давай, не стесняйся.
Шари без особой уверенности в движениях обнажила клинки и встала в боевую стойку — левое плечо вперёд, правая нога отставлена назад. Фейри коротко крутанула меч в правой руке, быстро перехватила его обратным хватом, и нанесла резкий вспарывающий удар, делая шаг вперёд. И почти без паузы, когда Эйра незамысловато заблокировала этот удар, ткнула в приоткрывший правый бок. Однако меч вполне ожидаемо ударил в пустоту — Эйра без особых проблем увернулась.
— Неплохо, — кивнула старшая жрица. — Ещё!
Шари сделала шаг вперёд, резанула левым клинком на уровне своего лица, тут же крутанулась на месте, одновременно ударяя вторым клинком и делая подсечку.
От подсечки Эйра ушла, отбила удар своим клинком и рубанула в ответ — Шари заблокировала удар перехваченным обратным хватом клинком в левой руке. Отскочила назад и тотчас же рванула вперёд, стремительно рассекая воздух перед собой ударами сверху вниз. Неожиданно прыгнула вперёд, перехватила мечи обратным хватом и рубанула горизонтально перед собой, но не перекрещивая руки.
Эйра с лёгкостью заблокировала оба удара ювелирно точно выставленным клинком, перехваченным за середину рукояти. Отбросила в сторону один меч, другой и коротко — явно лишь для острастки — рубанула перед собой.
— Неплохо! — повторила старшая жрица. — Чувствуется манера имперской школы фехтования. Велитская, если не ошибаюсь. Адаптированная под скорость и ловкость фейри.
— Мой кровный отец служил у имперцев в армии, — сказала Шари.
— Значит, я снова права. Но ты можешь лучше, я знаю это. Так докажи, что можешь!
Эйра прекратила с пассивным боем и пошла вперёд. Тяжёлый клинок в её руке запорхал будто тростинка, окружая Шари россыпью стремительных ударов. Фейри попятилась, с трудом блокируя удары, и, отвлекшись на стремительные выпады клинка, пропустила серьёзный пинок в бедро, отбросивший её назад и заставивший упасть на одно колено.
Эйра рубанула сверху вниз, и Шари лишь в последний момент успел скрестить клинки, приняв на них оружие бывшего апостола. И тут же откатилась в сторону, когда старшая жрица без промедления ударила с разворота ногой в плечо.
— Имперская школа хороша… — задумчиво произнесла Эйра. А затем её голос неожиданно самым натуральным образом загремел. — НО ЗАБУДЬ ЕЁ! Ты не умеешь драться как мастер, но ты МОЖЕШЬ драться как мастер! Пускай клинки ведут тебя. Перестань думать! В своих боях ты не думала, а действовала. ТАК ДЕЙСТВУЙ!
Тычок клинком сверху вниз — Шари кубарем откатилась назад. Отбила рубящий удар одним клинком, рубанула в ответ по ноге и тут же стремительно кувыркнулась вперёд. Пружинисто вскочила на ноги и быстро развернулась на месте. Рубанула одним мечом — Эйра, увернулась. Ударила вторым — его старшая жрица уже вынуждена была блокировать. Шари довернулась, продолжая движения и ударила ногой с разворота. Эйра отклонилась назад, но фейри тут же стремительно рванула вперёд, ударив сразу с двух рук — с левой рубанула в шею, а правой ткнула в бок. Да ещё и умудрилась одновременно ударить ногой, целясь в колено.