2424
Шрифт:
— Ой, всё! — возмутился я. — Принтер починил во время законного обеденного перерыва без запчастей со склада. Но если тебе не нравится, могу вернуть, как было!
— Нет! — поспешно ответил Антуан и затем продолжил развиваться, успокаиваясь. — Не надо. Зачем на это время тратить? Починил — хвалю! Если что-то ещё сможешь починить в личное время, я не против…
Так и летели. На следующий день воткнул в барахлящий двигатель вместо старого новый кабель с перепаянными разъёмами. После подачи энергии случилось короткое замыкание — найденный шлейф, бывший снаружи без повреждений, оказался бракованным. Я как раз был в отсеке, когда включил двигатель в цепь. Вместо лампочек на двигателе, вспыхнул кабель, и всё освещение погасло. Вместе с освещением отрубился генератор искусственной гравитации, и я под звуки
— Забери тебя пустота! Ты чё творишь, решил угробить мою «Ласточку»?!?
— Кэп, и в мыслях не было! Сам же сказал, бери материалы для ремонта со склада. Кто же знал, что у тебя там нерабочие запчасти? — попытался перевести стрелки. По-хорошему, конечно, надо было сперва прозвонить кабель, прежде чем подавать на него напряжение, но понадеялся на авось.
— Одни слова! Сам чего-то напутал, а пытаешься свалить на кого-то другого!
— Так давай разбираться! — с его оценкой я был решительно не согласен.
Добрались до оплавленного кабеля.
— Вот, чатланский! Подходит на замену для нашего двигателя, разъёмы только перепаял, — я ткнул в маркировку на языке гуманоидов-торгашей.
— Ты что?!? Нельзя чатланские запчасти на человеческие корабли ставить! Всем известно их низкое качество! Сами чатлане предпочитают летать на шаахских судах! Откуда ты его взял? — капитан рвал и метал.
— Так у тебя на складе. А откуда он у тебя взялся… щас! — я с помощью Люси нашёл в бухгалтерской отчётности судна отчёт и подвесил его перед Антуаном. — Смотри, куплен три месяца назад в составе набора для ремонта двигателя для судна класса Лунарис. Тут ещё пояснительная записка имеется: прошу закупить на аукционе ЗиП для двигателя номер… и ссылка на лот. Подписано инженером Вачовски. Твоя резолюция: слишком дорого, купим в два раза дешевле. И ссылка на другой лот, который был куплен и оприходован на склад. Кабель как раз в перечне этого лота.
— И правда… — поджавший губы капитан смахнул документ в сторону. — Но всё равно, ты должен был проверить! Никаких больше чатланских материалов! Ставь старый кабель на место! — скомандовал и с важным видом удалился в сторону камбуза.
* * *
Прибыли в систему назначения по плану — вывалились из гипера на восьмые сутки около коричневого карлика, звезды WH3816. По объяснению подзаколебавшего меня за время полёта капитана, здесь нас ждёт посредник. Но пока его нет, и я с интересом наблюдаю за небольшой холодной звездой с единственным квазиспутником — астероидом неправильной формы диаметром около трёхсот километров. Температура поверхности карлика — всего триста градусов Цельсия, что не позволяет рассмотреть из иллюминатора не только астероид, но и саму звезду. Поэтому наблюдать приходится через инфракрасные камеры. Впрочем, созерцать неменяющийся пейзаж мне быстро надоело, и я вернулся к обслуживанию систем судна.
— Кэп, а у нас какое-то оружие есть? Могу его следующим обслужить, — спросил через переговорное устройство, как только послал доклад искину судна об окончании работ по очистке системы регенерации воздуха.
— Ты что? На Лунарисах оружия нет, только противометеоритные щиты! «Ласточка» у меня мирная, — соврал капитан. Ну-ну, а то я не знаю, что на судне скрытно установлена лазерная пушка, использующаяся старателями для дробления летающих в космосе астероидов. Только судно типа Лунарис ни разу не для нужд старателей, а обычный грузовик. Да и содержимое самого лёгкого из контейнеров на внешней подвеске нельзя назвать только мирным — среди номенклатуры оборудования, кроме добывающего, я нашёл шагоходы и переносные зенитно-ракетные комплексы. Впрочем, в других двух контейнерах был уран, что тоже вызывало вопросы. Но я не стал заострять — нашёл список из любопытства, когда при помощи Люси вскрыл защищённую паролем папку в системе. А любопытство возникло, когда обратил внимание на необычно высокую массу контейнеров с рудой — по моим расчётам они должны быть полны золота, а по официальным бумагам мы перевозим лёгкий литий.
— Нет, так нет. Тогда на сегодня с обслуживанием закончил.
— Хорошо. Поднимайся на мостик, посредник прилетел, — скомандовал капитан. О посреднике я был в курсе — Люси предупредила, как только чужое судно без опознавательных знаков вывалилось из гипера в нескольких тысячах километров от нас. Зависнув, оно целую минуту анализировало обстановку и только после этого включило транспондер. Сейчас их судно, определившееся, как грузовое шаахской постройки, направлялось в нашу сторону.
Когда я появился в рубке, капитан общался по видеосвязи с каким-то гуманоидом. Говорили на интерлингве, обговаривая процесс передачи контейнеров. Наконец, они закончили, и гуманоид отключился.
— Садись в кресло, поработаешь суперкарго, — повернулся ко мне Антуан. — Задача — отстыковать контейнеры. Сначала руду, в конце — оборудование.
Всё прошло, как по маслу: посредник приблизился, погасил скорость, от него отделился малый буксир, подхвативший отстыкованный мной контейнер. После окончания перевалки грузов гуманоид опять возник на экране:
— Господин Дюпор, всё в порядке. С вами приятно иметь дело, — он изобразил подобие улыбки.
— Взаимно, господин Плюк, взаимно. О сроках следующей поставки я сообщу позже. Что с оплатой?
— Платёж только что ушёл, так что мяч снова на вашей стороне. Жду от вас новостей в ближайшее время. Всего хорошего, — гуманоид прервал соединение, и его корабль начал разгоняться для прыжка.
— Фуух, — Антуан с облегчением откинулся в кресле, а Люси сообщила, что он только что деактивировал астероидную пушку.
— Чего?
— Никогда не знаешь, чем закончится полёт в серую зону. Так-то с чатланами дела можно вести — они не обманывают, соблюдая букву договора. Всё-таки они торговцы, а не пираты… но бережёного Бог бережёт, а небережёного конвой стережёт.
— Так зачем тогда?
— Не всегда можно отказаться от заказа, когда очень просят, — разоткровенничался кэп, начиная вводить команды.
— А это законно? Контрабанда же, не?
— Дэн, ты эти глупые мысли из головы выброси и никому не озвучивай! — нахмурился Антуан, у которого мигом пропало хорошее настроение. — Место передачи груза назначил господин Пл… кхм, посредник. А что там в контейнерах, меня не касается!
Через двадцать минут мы ушли в гипер по направлению к обитаемой звёздной системе, принадлежащей Звёздной Федерации.
Глава 14
Путь занял чуть меньше двух суток. К моменту выхода из гипертоннеля на окраине системы звезды Альдерамин я сидел в кресле второго пилота и наблюдал за манипуляциями Антуана. Тот получил квитанцию об опознании судна дрейфующим неподалёку крейсером и направил грузовик к орбитальной станции пятой планеты, а я, получив доступ к галанету, читал об особенностях этой системы.
Итак, Альдерамин — белая звезда класса А, субгигант в созвездии Цефея. Имеет десять спутников-планет и два астероидных пояса. Пригодная для жизни планета всего одна — пятая по счёту Cloud Atlas или Облачный Атлас типа Е. Почему Атлас, непонятно, в отличие от Облачного — поверхность планеты постоянно скрыта толстым слоем облаков, из которых выпадают кислотные осадки. Собственно из-за них и присвоен планете такой неблагоприятный тип — жить на открытом пространстве без крыши над головой нельзя, как и дышать воздухом без защитных средств. Люди бы и не жили, если бы не обнаруженные на ней тяжёлые металлы со способом добычи повышенной рентабельности. Свинец, уран, золото, платина — всё это можно добывать чуть ли не открытым способом при помощи каторжан. Каторжане и трудились на благо одной корпорации, пока на Атласе не обнаружили значительные запасы иридия и рения — редкоземельных металлов, требующихся для производства гиперприводов космических кораблей. Планета была объявлена достоянием всего Человеческого содружества, сюда нагнали оборудования и обычных колонистов, а заправляет всем администрация, назначаемая федеральными чиновниками с Примы.