4-05. Finale spiritoso
Шрифт:
– Ага, - девочка повернулась обратно к крыльцу, наблюдая, как на него выходят представители графств в строгих костюмах, помахивая руками в знак приветствия. Ни один граф, впрочем, на нынешний Даоран не явился в силу его незначительности, так что особого интереса она не испытала. Куклы и куклы, тупые и безмозглые... или нет, один нэмусин среди них есть. Судя по эмблеме на пиджаке, из Мейсары. Интересно, он пробужденный сотрудник санатория или все еще на посмертной реабилитации?
– Ну, развлекайся и дальше. Дзии только что прислал разрешение на трансграничный переход, но если хочешь еще задержаться...
– Нет! Я на Паллу!
– Рикона соскочила c тумбы на землю. Только сейчас она поняла, что за сутки с лишним отчаянно соскучилась по Университету. Если бы противный Дзии не заявил, что для обратного перехода ей нужно немного отдохнуть и восстановиться, она вернулась бы вместе с остальными паладарами. Освежить Цетрию в памяти оказалось хорошей идеей, но хорошего помаленьку.
– Давай прямо сейчас!
– Не торопись, - Маюми хитро прищурилась.
– Не узнаешь?
Она кивнула на женщину рядом. Рикона озадаченно взглянула на незнакомку.
– Здравствуй, госпожа, - вежливо сказала она.
– Мы ведь не встречались раньше? Рада знаком...
– Встречались, и совсем недавно, - перебила ее женщина, улыбнувшись странно материнской улыбкой.
– Но как ты повзрослела, Рика! А ведь чуть больше периода прошло...
– У меня же лицо случайное, - пробормотала девочка.
– Конечно, я иначе выгляжу. А-а, госпожа...
– Сиори.
– Госпожа Сиори... что?!
Если бы не подтверждающий кивок Маюми, Рикона решила бы, что ее разыгрывают. Она любила ректора Академии Высокого Стиля за ее почти материнское отношение - а если подумать, и то не "почти". Дама баронесса Сиори Сэйсона, в соответствии с легендой - Защитница, после тяжелых ран в бою временно прикомандированная к Академии да так в ней и прижившаяся, выглядела импозантной бабушкой с черными волосами, наполовину побитыми сединой. Считалось, что в местном тысяча четыреста пятьдесят пятом году ей исполнилось шестьдесят четыре года. Хотя сейчас Рикона и понимала, что в Ракуэне внешность и возраст не значат ровным счетом ничего, энергичная ректор, до сих пор не гнушавшаяся подменять Грампу на занятиях по физподготовке, решительно не вязалась в ее голове с незнакомой женщиной рядом с Маюми.
Как следует переварив новость (женщина наблюдала за ней с хорошо знакомой улыбкой), Рикона вытянулась во фрунт.
– Дама Сиори!
– отрапортовала она.
– Докладывает второй сержант Рикона К...
Ректор остановила ее, приложив палец к губам девочки.
– Тихо!
– прошептала она, сделав таинственное лицо.
– Не кричи, все испортишь.
Ректор тут же хихикнула, отчего ее и без того молодое лицо стало почти девчоночьим.
– Да, ты повзрослела - и в то же время прежняя Рикона Кэммэй, - кивнула она.
– Знаешь, Рика, человек - не просто лицо. Манера держаться, говорить, двигаться сохраняется под любой маской, если буферный контроль не включен. Но им пользуются только Демиурги, да и то не все. А ты действительно повзрослела. Я вижу, реальный мир превосходно на тебя действует. Маю, - она покосилась на Маюми.
– Как твоя подопечная успевает на Палле? Учится хорошо?
– Бездельница она бессовестная!
– отрезала девчонка-неб, презрительно вздергивая нос.
– Пользуется своим уникальным статусом, чтобы целыми днями и ночами где-то шляться в компании подозрительных личностей из местной молодежи. Я даже и не знаю, кто на кого хуже влияет - она на Дзару или Дзара на нее. Пороть их обеих некому, вот что!
Рикона показала ей кулак.
– Она сама там в лису превратилась и с детишками гуляет все время, - наябедничала она.
– А мне еще выговоры делает!
– У меня официальная должность воспитателя, если ты не забыла, - фыркнула Маюми.
– Мне так и положено в соответствии с должностной инструкцией. Ну что, тащить тебя на Паллу? Или еще хочешь с Сирой поболтать?
– Ну...
– Рикона растерялась.
– А... а почему ты в таком виде, дама Сиори?
– Просто Сиори вполне достаточно. Видишь ли, Рика, я ухожу в отставку.
– Почему?
– Пора, Рика, - ректор опять улыбнулась своей задумчивой материнской улыбкой.
– Все-таки я двадцать восемь лет субъективного времени Академией заведую, пусть даже часть из них - ложная память. Хорошего помаленьку. Академия больше не уникальна, реабилитация ко-нэмусинов подросткового возраста поставлена на поток, спасибо Бокува и Яни, а мне... хочется чего-то нового, что ли. В Ракуэне развертывают новый проект по воспитанию младенцев, умерших до срока. Тут еще Рите должность королевы надоела до смерти, и наследника рожать ее не тянет даже понарошку, так что нас с ней почему-то сочли нужным пригласить.
– Не прибедняйся, - Маюми укоризненно пихнула ректора в бок.
– Рика, чтоб ты знала - наша скромница-Сира ведущий эксперт по воспитанию ко-нэмусинов. Знает о них, кажется, даже больше, чем Яна Мураций, и теперь ее знания нужны в совершенно новом проекте. Она просто переросла Академию-Си.
– Жаль, - искренне сказала Рикона.
– Дам... Сиори, ты такой хороший ректор! Вот я бы на твоем месте не ушла.
– Да, со временем пускаешь корни, свыкаешься, становится лень... даже не лень, просто страшно что-то менять, - задумчиво кивнула женщина.
– И обрезать ниточки, связывающие тебя с другими людьми, зачастую очень больно. Но видишь ли, Рика, у нас впереди вечность, и мне вовсе не хочется провести её в одном Сайлавате. Но не стану тебя задерживать. Если собралась на Паллу - беги. Мне пообещали, что привезут туда на экскурсию и дадут тебя в гиды. Там и поговорим.
– Тем более что, - добавила Маюми, - в Тасиэ вот-вот начнется первое собрание младшей возрастной группы игроков на Арене, и тебя хотели представить в качестве инструктора. У тебя времени в обрез на то, чтобы туда сместиться и отдышаться после трансграничного перехода.
– Ладно, - согласилась девочка, пристально вглядываясь в новое лицо ректора Академии Высокого Стиля, чтобы запомнить как следует.
– Тогда я пошла. Я буду ждать, Сиори. До свидания!
Она вопросительно взглянула на Маюми. Та кивнула и щелкнула пальцами в воздухе.