49 часов 25 минут
Шрифт:
— Сынок, — прошептал старик, — я тебе все что хочешь отдам, только душу не губи...
Сытив заорал и ударил старика по лицу. У старика было дряблое лицо, а под глазами — синие и красные прожилки. После того как он ударил старика, ему показалось, что наступила какая-то страшная тишина. Старик заплакал, жалобно, всхлипывая. Тогда Сытин схватился руками за голову, замычал что-то и упал лицом в грязь. Он катался по земле, кусал до кости запястье и выл. А старик опустился на колени и гладил его по спине. А Сытин по-прежнему выл.
— Уйди, — сказал он, — уйди отсюда,
Но старик не ушел. С тех пор Антон Сытин стал жить у него в доме. Старик был егерем в Синеозерском охотхозяйстве. По странному совпадению фамилия у него была та же, что и у Антона, — Сытин. У старика была коза, два ружья и большая голубятня.
В рудокопы, брать золото под землей, Антон Сытин тоже пошел из ненависти к дьявольскому металлу. И с первых же дней стал рекордсменом.
— Я его все вырубить хочу, — сказал он, получая в Кремле орден, — чтоб потомкам не осталось. Они без него обходиться будут. Вон Ильич говорил, что из него уборные делать надо. Я это всенародно одобряю.
В зале смеялись и аплодировали. Только человек, вручавший Сытину орден, не смеялся со всеми. Он долго пожимал Сытину руку, а потом обнял его и поцеловал.
— Ребята, — сказал Андрейка, — охота мне поесть. А то кишка на кишку протокол пишет.
Андрейка выступал в художественной самодеятельности с танцем «Партизан». Он пришел в клуб и спросил руководительницу художественной самодеятельности:
— Здравствуйте, как вас зовут?
Крохотная двадцатилетняя балерина ответила:
— Меня зовут Марьей Петровной.
— А меня — Андреем Федоровичем.
Марья Петровна засмеялась, оглядела нескладную фигуру парня и подумала: «Ничего себе чемодан...»
Андрейка рассердился из-за того, что она на него так смотрела. Он вышел в середину зала, стал прыгать и выделывать ногами такие курбеты, что Марья Петровна только диву давалась. С тех пор Андрейка стал танцевать у Марьи Петровны. Она поучала его:
— Диета и еще раз диета. А для вас — еще раз диета.
— Я понимаю, — отвечал Андрейка.
Но когда он пригласил Марью Петровну в ресторан, балерина чуть не лишилась дара речи. Андрейка съел три бифштекса, мазал хлеб маслом толщиной в палец и пил водку с улыбочкой и галантным придыханием. Под землей он ел еще больше. И так же много пил. Здесь, в блоке, пробивался углекислый источник: шипучий, крепкий и студеный. Андрейка набирал полную флягу и выпивал ее до дна. Потом он весело рыгал, чистил зубы спичкой и начинал рассказывать Ермоленко, который очень любил его слушать, о том, что такое «па-де-де» и как танцевали при дворе Марии-Антуанетты.
Строкач слушал Андрейку, посмеиваясь, а потом, когда тот на минуту остановился, крикнул:
— Э! Толик, который Петухов! Ты чего там?
Петухов молчал.
— Эй! — крикнул Строкач громче. — Ты что?!
Петухов по-прежнему молчал.
Тогда Строкач поднялся и пошел в дальний угол, к маленькой жиле, на которой работал Петухов. Он прошел совсем немного и увидел жилу. Она белела на фоне черной гранитной породы, эта маленькая кварцевая золотоносная жила. Петухов стоял на коленях и тер локтем что-то лежавшее у него под ногами. Строкач опустился рядом с Петуховым и спросил:
— Что с тобой, парень?
Толик Петухов поднял на бригадира Строкача зеленые остановившиеся глаза и тихонько засмеялся.
— Глянь, — сказал он и поднял локоть.
Там, на земле, лежал огромный самородок. Он блестел в свете карбидки, потому что Петухов очистил его слюнями от кварцевой и гранитной пыли.
— Мой, — сказал Петухов. — Мой камушек. Я нашел...
Строкач поднялся с колен и попросил:
— Встань, парень.
— Сейчас.
— Встань, — попросил Строкач. — Встань, Толик.
Петухов поднялся, держа в руках самородок. Он держал его всеми пальцами, прижимая к груди. Петухов смотрел на Строкача и улыбался счастливой, отрешенной улыбкой. Тогда бригадир крякнул и ударил Петухова наотмашь по скуле. Раскинув руки, парень упал. Самородок глухо брякнулся о гранит.
Строкач боялся только одного. Он боялся, что сюда подойдет Сытин. И поэтому Строкач повторил шепотом:
— Поднимись, Толик, я прошу тебя.
Петухов броском вскочил и кинулся на Строкача, опустив голову. Строкач схватил его за лацканы спецовки и снова ударил. И парень упал бы, но Строкач держал его за лацканы.
— А теперь уходи, — все так же шепотом сказал Строкач.
У Петухова затряслось лицо, и он сказал:
— Я всем по кусочку отломлю, не думай...
И тогда Строкач снова ударил парня. Петухов начал пятиться к люку, ощупывая ногами породу позади себя. Строкач ждал, пока он начнет спускаться вниз, на нижний горизонт, на 218-й квершлаг. Петухов начал спускаться медленно и тихо, словно боясь разбудить кого-нибудь. И он все время неотрывно смотрел на Строкача. Когда его голова скрылась, Строкач отшвырнул ногой самородок и пошел к своим.
Андрейка все еще рассказывал про танцы, которые танцевали у Марии-Антуанетты. Он рассказывал слово в слово так, как вчера объясняла Марья Петровна.
Строкач присел рядом со всеми и начал жевать сухой хлеб.
— Что? — спросил Ермоленко.
— С брюхом у него плохо, — ответил Строкач.
Все помолчали. Потом Строкач кашлянул и сказал:
— Ребята, около маленькой жилы — видимое золото. В самородках. Надо его собрать в каски и оттащить наверх, чтоб не растерялось. Ты оттащи, Ермоленка, ладно?
— Ладно.
— Дотащишь? Там килограмм двадцать.
— Дотащу.
— А я все-таки не наелся, — вздохнул Андрейка и отломил еще один кусок хлеба. Он густо намазал его маслом, отрезал толстый ломоть колбасы и попросил Сытина:
— Антоша, подай соли.
— Чудак, — ответил Сытин, — тебе ж Мария-Антуанетта соли есть не велит, сам говорил.
— В шахте можно. Она с потом выйдет.
Сытин пожал плечами и протянул ему газетный кулек с солью.