А не пора ли мне в ДОРОГУ?!

Нетт Евгений

– Чем тебе не угодили обычные мечи?
– Вампирша, подошедшая посмотреть на мои тренировки и уже минут с пятнадцать за ними наблюдающая, быстро приблизилась ко мне, перехватила меч за лезвие, сжала пальцы – и переломила клинок. – Даже до голубой стали по прочности и гибкости не дотягивает.

– Просто я пока не очень умел в магии земли. – Чуть шевельнув рукой, я уже даже не задумываясь создал в ней клинок изо льда. Прозрачный, словно горный ручей, и способный рубить даже металл – так сказался на нём мой рост как мага. И, в отличии от земли, воду я чувствовал как родную. – Что до обычных мечей… Если это не адамантит, то на особую прочность рассчитывать не приходится. Плюс настоящий клинок с собой особо не потаскаешь –

я пробовал, и это очень неудобно. А если идти на какое-то официальное мероприятие, то, покуда я не обладаю известностью и статусом, с оружием меня никто туда не пустит. Тогда как сражаться, случись что? Я склоняюсь к магии и фехтованию. Первая всегда со мной, а вот меч…

Лана уже хотела что-то сказать, но заметила, что я ещё не выдал всего, что хотел. По правде говоря, я собирался раскрыть карты перед учителем чуть позже, когда моя задумка будет более проработанной, но, раз уж она обратила внимание на мою практику мечного боя, придётся рассказывать сейчас. Иначе не отстанет – уж я-то знаю.

– Второй фактор это, конечно же, отличия методов использования оружия у магов и пользователей праны. Вот, тут у меня то, с чем я тренировался не так давно… - Я притянул к себе завёрнутые в ткань обломки моего тренировочного меча, продемонстрировав их учителю. – Взорвался после того, как я мгновенно, через крылья, подал в него четыре процента от максимума моего резерва. Удар вышел что надо, но сам клинок его не пережил. Та самая голубая сталь, трижды закалённая и укреплённая рунными цепочками. – Этот меч я снял с трупа месяцев семь назад, и, спустя какое-то время, практиковаться начал именно с ним – уж очень удобными оказались его размеры. – Проведя ещё парочку экспериментов, я пришёл к выводу, что взрывная природа маны не располагает к использованию какого-то одного орудия. Выдержать нагрузки способен лишь адамантит, но он приметен и неудобен в, так скажем, ежедневной носке. В то же время…

Я сделал пару шагов назад и отвёл правую руку с мечом в сторону, удерживая лезвие параллельно земле. Мана заструилась по телу, и сразу двадцатая часть ото всего резерва хлынула в клинок. Взмах – и вперёд, разрубая землю и превращая деревья в труху, умчалась волна кипящей маны, рассеявшейся лишь после столкновения со скалой и погружения в неё на серьезную глубину. Я же повернулся к Лане – и отсалютовал только что созданным мечом, взамен развоплотившемуся из-за нагрузок.

– … я могу использовать весь взрывной потенциал маны с собственноручно созданными мечами. Разрушительная мощь таких волн находится на уровне даже более высоком, чем стандартные заклинания эксперта, а время применения приёма зависит лишь от того, как быстро я могу нанести удар. Из минусов – очень топорная атака, бесполезная против мобильных противников. Вдобавок для накачки маной требуется физический контакт – тобишь, град ледяных стрел я так зарядить не смогу. Что скажешь?

– Это… интересно, хоть и не ново. Но я считала эту способность уникальной, принадлежащей одному из давно погибших королей демонов – «Владыке тысячи фантомных орудий», Реару. За счёт особенностей своей расы и личной силы он мог создавать и усиливать маной объекты, и в сражении предпочитал менять оружие после каждого удара. Но ты каким-то образом смог это повторить, и мне уже очень интересно, как именно. Ты ведь не касался меча крылом.

– Я использовал вышедший за пределы тела слой своего астрального тела. Оно принадлежит мне, и по нему можно прогонять ману, но, в отличии от плоти, в нём нечему выгорать. Соответственно, я могу выпускать ману через крылья, подхватывать её в астральном теле и в ограниченных пределах перенаправлять её туда, куда мне надо.

– Судя по твоему тону, о том, что астральное тело в своём обычном состоянии повторяет контуры тела физического, тебе известно. – Я кивнул. Это, пожалуй, был единственный плюс-минус изобретённого

мною способа. О нём никто не мог знать – плюс, и из-за уникальности он будет привлекать внимание – минус. Соответственно, пользоваться этой силой я намеревался только там, где это необходимо, скрывая его как можно дольше. Всё-таки в плане силы я ещё далёк от минимальной планки. – Тогда я жду твоих объяснений, ученик.

И я начал объяснять, рассказав о том, что раннее и почти одновременное пробуждение благословлений Генерала и Палача вызвали разделение моей души на части, что, согласно моей теории, привело не только к необходимости освоить обе силы для выживания, с чем я справился походя, но и к расширению астрального тела. И ладно бы оно просто увеличилось, но если присмотреться, то становилось понятно – моё астральное тело было неоднородным. В нём смешались две силы, постоянно конкурирующие за место под солнцем. И если одной стабильно принадлежала моя голова, то второй – спина и часть торса, так что понять, кто есть кто, было довольно-таки просто.

Спустя несколько минут я закончил рассказ, а Лана, чьи глаза, казалось, стали сиять ещё ярче, пристально посмотрела на мою маску. Я физически ощущал, как меня сканируют, но никакого дискомфорта при этом не испытывал – сказывалось то, что «источником» была Лана.

– Как давно ты её снимал?

– М-м-м… - Учитывая тот факт, что я даже есть приловчился в маске… – Где-то месяц назад.

– Снимай. – Я послушно потянулся к подбородку, не особо понимая, зачем это нужно. – Твои глаза сейчас активированы?

– Нет… - Я подал в маску капельку маны и потянул её на себя. Что-то хрустнуло – и в мои руки упало нечто тонкое и почти невесомое. Корка от маски, но не она сама. – Какого…?

Я бросил то, что получилось снять, на землю, и ткнулся обеими руками в остатки маски. Приятный на ощупь, холодный и твёрдый материал в точности повторял изгибы моего лица и сидел, словно вторая кожа. И не снимался! Сначала я пытался подавать в него ману, но это не оказывало никакого эффекта, и я, поддев края маски, попытался её оторвать…

Но Лана схватила меня за руку, покачав головой.

– Не так. – В руке вампирши появилось нечто с зеркальной поверхностью. – Сначала посмотри, а потом подумай, как так вышло. Если не дойдёт, то я сама тебе всё расскажу.

Взяв зеркальце из её рук, я принялся осматривать то, во что превратился безобидный артефакт. Осматривал не только глазами, но и прислушивался к собственным ощущениям, которые в один голос вопили о том, что не всё так просто в королевстве Датском. Чёрная, матовая поверхность «второго лица» была разделена на две части – прикрывающую глаза и нос, и охватывающую изгиб подбородка челюсть с рядом острых зубов. Рот оставался полностью открытым, что не могло меня не радовать – хотя бы поесть смогу, если снять это прикипевшее к лицу нечто не удастся. Но вот я чуть довернул голову, и увидел, что маска не просто сидит на лице, но и затылок закрывает вплоть до шейных позвонков. Как я не обратил на это внимания раньше - ума не приложу. Или она только сейчас расползлась? Сама? Спасибо и за то, что личной белоснежной шизы, пытающейся тело отжать, не досталось…

И всё-таки, хищный разрез глаз подозрительно напоминал таковой у «маски» Палача, закрывающей моё лицо во время активации. Сосредоточившись и на всякий случай отвернувшись от Ланы, я пробудил глаза, не сводя взгляда с зеркала. Единственным, что изменилось, стал сменившийся цвет зрачка. Появления маски Палача я не увидел и не почувствовал, из чего можно сделать вывод, что чёрное нечто на моём лице имеет к моему проклятому благословлению самое что ни на есть прямое отношение. Усыпляю выносящий приговоры взгляд, втайне надеясь на то, что маска сама отвалится, но этого не происходит. Значит, зайдём с другой стороны. А именно – попробуем что-то сделать с маной, теплящейся в холодящем кожу материале…