А не пора ли мне в ДОРОГУ?!

Нетт Евгений

Да! Лишенная маны, маска начала исчезать, а через пару секунд и вовсе растворилась в воздухе, явив миру моё собственное лицо. Хмыкнув, я пару раз материализовал в руках ставший частью меня дневник, провернул то же самое с крыльями и, сравнив оказавшиеся идентичными ощущения, вернул маску на место, буквально собрав её из своей маны. Самый актуальный вопрос сейчас – как оно так вышло, и что с этим делать?

– Маска стала частью меня, как крылья? Как…?
– В ответ Лана широко улыбнулась и, запрокинув голову, безумно рассмеялась, заставив меня на мгновение усомниться в её адекватности. Прежде за древней вампиршей такого поведения мною замечено не было.

Но долго паниковать мне не дали – Лана быстро обуздала эмоции, после чего силком усадила меня на землю напротив себя. – Учитель?

– А теперь слушай меня внимательно, Золан, и постарайся не делать поспешных выводов. – Такие слова уже заставляют меня нервничать ещё сильнее, и перед этим сжимающим нутро чувством пасует весь мой опыт и способности к самоконтролю. – Ты знаешь, что такое астральное тело. Но сможешь ли ты ответить на такие вопросы: что произойдёт, если астральному телу позволить воздействовать на некий сторонний объект в течении длительного времени? Что будет с этим объектом? Что будет с астральным телом?

– Это… вне моей компетенции. – Увы, но ни навык [Магии], ни мои собственные познания не могли дать ответ на этот вопрос. По правде говоря, моё астральное тело уже довольно давно «выросло» из физического, и я, наблюдая за ним, предположил, что минусов у этого состояния нет. Зато плюс обнаружился сразу, и я даже успел его приспособить под свои нужды. – Но если маска перешла в то же состояние, что и крылья с дневником… Значит ли это, что подобное можно сделать с любым способным поместиться в моё астральное тело объектом?

– Теоретически – да. Но ты задаёшь не те вопросы, Золан. Эта особенность астрального тела вторична. Как считаешь, что общего между твоим состоянием, и моей способностью к изменению формы? – А ведь и правда. Маска, крылья и дневник так же части меня, и при их разрушении я должен испытывать боль. С крыльями так точно, но что насчёт остального? Я создал на кончике пальца бешено вращающийся ледяной бур – и ткнул им в край маски, тут же поморщившись от боли, эхом разнёсшейся по всему лицу. Отколовшийся кусочек маны распался на ману и тут же восстановился. – Вижу, что ты понял. Способность к манипулированию астральным телом – то, что делает высших вампиров высшими, а бессмертных – бессмертными. В твоём случае, эта способность является наследственной и, насколько я могу судить, довольно слабой в сравнении с тем, чем обладают вампиры.

– Получается, что всё твоё тело, учитель – мана?

– Да.

– Вот оно как… И чем мне грозит такое состояние?

– Ничем. Ты, конечно, сможешь поместить в границы астрального тела, например, одежду, со временем скопировав её и повысив тем самым уровень своей защиты, но без соответствующего обучения этим всё и ограничится. Никаких минусов, но и плюсы совершенно незначительны.
– Лана – та, кому об астральном теле должно быть известно абсолютно всё. Вполне логично, что она может обучить меня этому «всему», или хотя бы той части, что может быть полезна. Может, но ведёт всё к тому, что… - Но вот так просто начать обучать тебя ещё и этому я не могу. Знания, которые тебе потребуются, принадлежат только вампирам. Раскрыть их кому-то со стороны – значит поставить их существование под угрозу.

Я усмехнулся:

– Верно. То, что сейчас я лоялен вам, ещё ничего не значит. Время меняет людей…

А магических клятв в этом мире не существует как таковых. Следовательно, у меня нет ни шанса прикоснуться к этим знаниям, и рассчитывать я могу только на то, до чего смогу дойти сам. Никогда не пробовал

себя в роли исследователя, но всё бывает в первый раз. Способность действительно интересная, и игнорировать её греху подобно.

– Ты понимаешь. – Лана, на лице которой застыло чуть грустное выражение, кивнула. – Но тебе никто не запрещает познавать эту силу самостоятельно. Если тебе удастся, то, в будущем, ты сможешь стать сильнее.

– Спасибо, учитель. – Я глубоко кивнул. По крайней мере, мне известно, что помещение в астральное тело объектов – это неверное направление. Должен быть другой, более эффективный путь. – Но хотя бы мой метод с мечами мы можем обсудить…?

Часть II.

Человек живет, пока что-то делает. Останавливаясь, он умирает, воскресая вновь... или не воскресая. Людям сложно принять эту концепцию, но они живут не один век, а гораздо, гораздо меньше. Моменты счастья, радости или горя. Минуты томительного ожидания и переживаний перед взрывом эмоций. Исследовательский запал или стремление двигаться вперед. Идешь - ты жив. Остановился - мёртв. На первый взгляд это очень просто, но как же иногда хочется просто лечь, залипнуть на проплывающие мимо облака и ничего не делать…!

– Претендент Золан, вас приглашают для прохождения экзамена в зале для практических испытаний. Вы готовы?

Краем глаза отметив, что учитель всё так же болтает с кем-то из важных шишек гильдии авантюристов, я поднялся с диванчика и кивнул сотруднице гильдии:

– Готов.

– Прошу за мной.

Никогда бы не подумал о том, что даже со всеми послаблениями из-за моего статуса ученика Ланы адская бюрократическая машина способна так покорёжить процесс получения документов. Подписал я, наверное, сотню экземпляров разных бумажек, в содержимое которых ещё и вникать приходилось. А заявления? А объяснительные, в основном касающиеся того, каким таким образом я преодолел границу? Семь проклятых часов, семь кругов ада я разгребал бумаги, и только тогда меня допустили до практических экзаменов! Очень хотелось кого-нибудь закопать, но я опасался, что после этого придётся заполнять ещё больше бумажек. Другое дело – царство людей, где за пять тысяч эфир и пятнадцать минут можно было получить какой угодно документ, как это случилось с Ланой. Вот она – просто странная девушка вообще без документов, а вот уже высокоранговая авантюристка…

Ну ничего, когда-нибудь я стану достаточно могущественным, чтобы на эту бюрократию класть… всякое.

Тем временем меня завели в небольшую комнатушку, где я подписал ещё одно соглашение на участие в практическом экзамене в роли экзаменуемого, после чего… нет, не начался экзамен – со мной решила поговорить высокая, что б её, комиссия!

– Итак, Золан, ученик Ланы Свет Солнца… Будьте так добры, снимите маску.

Обратившийся ко мне мужчина вроде говорил вполне себе доброжелательно, но в его глазах я видел только холод остро заточенного стального клинка. Мог бы он убивать взглядом – и я бы уже обзавелся парой порезов.

– Это обязательно?

– Нет, но лично я хотел бы увидеть лицо ученика королевы демонов.

– Отказываюсь.

Придумал тоже, маску ему сними. Моё лицо за последние месяцы только Лана и видела, а тут какой-то хрен с горы выискался. Может, я бы и согласился, но меня семь часов мучили бюрократы, так что – прости, мужик, но для расшаркиваний у меня нет настроения.

– Хм. – Выражение его лица не поменялось совершенно. – В таком случае как вы относитесь к проведению комплексной проверки? Ведь обычный экзамен – дело нескольких часов…