Абордажная команда Белвела
Шрифт:
Полоз сильнее сдавил шею Роберты, пасть его оказалась у нее перед лицом, белые изогнутые клыки были абсолютно сухими.
«Не ядовитый», — подумала пиратка.
— Может, ты? Приведешь других? — зашипел полоз прямо на ухо, отчего по телу пробежала дрожь.
— Я… — Роберта осеклась.
— Хочешь жить? — спросил змей.
От шипения зачесалось внутри уха, руки покрылись мурашками.
— Хочу.
— Приведи людей с корабля.
Роберта собрала волю в кулак, и, глядя в пасть змею, слишком тихо сказала:
— Нет… — облизала губы и проговорила громче: — нет!
— Странные люди, — прошипела змеица, — их точно можно есть?
— Что с вами не так? — удивился полоз, — вы не боитесь смерти?
— Есть вещи важнее, — хмуро проговорил Грэм.
— Что может быть важнее? — зашипел царь, высунув язык.
— Ты и сам знаешь, — сказал Дин.
Змей задумался, пережимая Роберте горло. Девушка захрипела, глотая воздух.
— Кроме жизни можно отнять что угодно, — заговорил полоз, ослабив хватку, — но если отнять жизнь — теряется все и сразу, и ни в чем нет смысла.
— Я видел написанное на табличке у входа, — сказал Дин, — я знаю, кому вы поклоняетесь.
— Думаешь, загробная жизнь важнее этой? Глупо!
— В таком случае, зачем вы поклоняетесь демону?
— Мы — не люди, мы никому не поклоняемся.
— Глупый человек, — зло прошипела царица, — тот демон — наша цель!
— Я удивлен, — усмехнулся Дин, рассматривая кишащую гадами почву под ногами, — вы ничего не знаете о демоне, но хотите поймать его.
— Колдун. Я чувствую в тебе колдуна. Говори, что знаешь, — сказал, шевеля хвостом, царь-полоз.
— Заключим сделку. Я научу тебя угождать демону, чье имя написано на табличке, а ты, взамен, отпустишь нас.
— Один уже мертв, — заметил полоз.
— Этого можешь забрать, — проворчал Грэм.
— Он предлагает нам падаль, — с ненавистью прошипела змеица.
Под ногами копошились тысячи гадов, а два гиганта — красный и черный — задремали по обе стороны от пиратов. Солнце затянуло облаками, подул прохладный ветерок. Роберта в исступлении боролась с желанием выхватить кинжал и всадить в полоза.
— Говори, что знаешь, — зашипел он.
— Демон, имя его я произносить не стану, он один из верховных слуг второго иерарха преисподней. Если хочешь совет — откажись от затеи подчинить его. Если выйдет призвать, он в первую же секунду отправит остров на морское дно и вернется в свой мир. Людские демонологи и не помышляют работать с такой силой.
— Люди — ничтожества, — змеица сделала еще три оборота вокруг красного исполина и положила на него голову.
— Если не откажетесь от призвания, — продолжил Дин, — приносите ему жертвы. На это потребуется много времени. Месяц, два, а может быть, и год. Как только связь установится, можно переходить ко второму этапу.
— Отчего замолчал, колдун? — царь поднял голову, — я слушаю.
— Отпустишь всех, и я помогу.
— Если я отпущу — ты уйдешь.
— Я останусь.
Ветер усилился, набежали тучи, потемнело, папоротник закачался почти до земли.
— Тебя оставлю в живых — остальные умрут, — решил полоз.
Дин хрипло рассмеялся. В глазах появился недобрый свет, губы растянулись в злой усмешке. Он теперь походил на Фрэнсиса, когда над ним брал верх Белвел.
— Ты ничтожен, — сказал Дин, — тебе и сотни лет не хватит на подготовку ритуала. Демон такого уровня раздавит тебя в первую секунду контакта. Ты сойдешь с ума, ощутив его могущество. Твой удел — ловить бесов ниже десятой ступени, вроде тех, что заключены у тебя в клыках. Мне противны твои амбиции, жалкое существо. Ты живешь лишь затем, что бы пресмыкаться передо мной. Сползи на землю — там твое место, у моих ног!
Волосы Дина поднялись к небу, будто он висел вниз головой. Голос с каждым словом становился все более злым и мерзким. Демонолог громко рассмеялся, могущество рвалось наружу.
— Ты чувствуешь, змей? Мне только щелкнуть пальцами — и все сгорите заживо.
— Проклятый колдун, — сжавшись, прошипел полоз, — что в тебя вселилось?
Дин хохотал, не останавливаясь. Оливье испуганно смотрел на него, даже змеи страшили меньше.
— Дин, ты в себе!? — промямлил он.
— Заткнись, — прорычал Дин, голос изменился, стал низким, глухим и раскатистым, — я всех убью, все превращу в пыль. Спалю дотла, что горит. Никого не пощажу. Этот ничтожный мир раздражает меня. Кто вы такие, чтобы думать о порабощении господина моего господина, двадцать седьмого раба Второго Иерарха Преисподней? С какой стати мы должны терпеть назойливых существ этой поганой реальности?
— Дин, очнись! — вскрикнула Роберта, позабыв на мгновение о полозе у себя на плечах.
— Убьем его! — прошипели змеица, — кто в него вселился!? Демон, назовись!
— Гаальш, — прорычал он устами Дина, — явился в мир людей, следуя слепой воли этого человека.
— Ловим его, — решился полоз.
Демон рассмеялся, эхо отразилось от стен. Проснулся красный монстр, с него соскользнула змеица, все прочие гады в папоротнике расползлись по сторонам, словно ушла прибойная волна. Поднял голову и черный удав. Полоз спустился с плеч Роберты, яростно прошипев:
— В сторону, люди, не мешайте!
Красный змей в одно короткое мгновение оказался у Дина, сбив с ног стоящих на пути пиратов, и плотно обвил его единым движением по самые плечи.
— Не убей колдуна! — испугался полоз.
Пираты отбежали, прижались к осыпающейся стене храма, подальше от битвы. Грэм ухватился за чекан, но Оливье дерганым движением остановил его.
На Дина бросилась змеица, тонкие клыки впились в шею. Роберта вскрикнула. Тело демонолога бессильно обвисло в объятиях монстра, помутнели глаза, умер взгляд, сменившись желтым бельмом, двумя ручейками потекли кровавые слезы.
— Забирайте демона, — с паникой в голосе прошипела змеица, — времени нет!
— Кто берет!? — нервно спросил полоз.
Вокруг, изнывая от ожидания, ползал черный удав.
— Забирай, — разрешил царь.
Черный монстр только и ждал этого, он моментально приблизился к Дину, и клыки легли в раны, оставленные змеицей. Будто вампир, он отпил яд вместе с демоном и каплей человеческой крови. Дина заколотило крупной дрожью, красный змей бросил его на землю, а сам отполз ко входу, где свернулся и затих, более не проявляя интереса к происходящему. А черный удав ликовал. Сильно извиваясь, он скользил по дворику и громко шипел. Отныне могущественный демон обрел пристанище у него в клыках, даже у царя и царицы в зубах сидели бесы куда слабее. Грэм подбежал к Дину, лежащему без сознания, и поволок к остальным пиратам, что столпились у стены.