Аделаида: путь к Тьме
Шрифт:
Когда я читала об этом ритуале, то думала, что это должно выглядеть красиво. Пентаграммы, свечи, балахоны, череп козла посередине комнаты. Всё оказалось гораздо банальнее — кинжал, листок бумаги, надрез на руке, тугие капли крови, падающие на белое. Они сначала двигались хаотично, а затем сливались в подобие рисунка, но он тут же менялся. Силуэты проступали и пропадали. Даже не знаю, как Даммир смог что-то в них разобрать.
— Ида, ты права. Она жива. Значит, она подстроила свою смерть и сбежала с Адметом… Я должен тебя поблагодарить. Вряд ли
— Не стоит. Я же обещала помочь. И потом, в моих интересах найти настоящего преступника. Один раз я уже сбежала от подобного ложного обвинения и пожалела об этом. Второй раз мне хотелось восстановить справедливость. Именно поэтому я пришла к тебе в кабинет сама. Хотела доказать, что моей вины в случившемся нет.
— Меня поражает циничность, с которой поступила Дельмина. Убить одну служанку и подвести под смертный приговор другую…
— Видимо, ей настолько хотелось быть с Адметом. Или не хотелось с тем, кого ей подобрали в мужья вы с отцом.
— Она уже пыталась сбежать раньше. Но я и предположить не мог, что она решится на такое!
— Видимо, чувства к Адмету сильнее морали. Жаль Аю. Она погибла только потому, что была чем-то похожа на Дельмину.
— Ты ещё не знаешь, чем ситуация обернулась бы для меня, если бы я тебя казнил… — горько улыбнулся он. — Я уеду на какое-то время. Прошу тебя, дождись моего возвращения.
— Я обещала дать тебе ответ, как только закончится мой контракт, — осторожно ответила я.
— Пойдём. Здесь больше нечего делать.
Он проводил меня до двери. На прощание он взял мою руку, нежно провёл большим пальцем по зеленеющему синяку.
— Лунной ночи, Даммир, — я забрала руку.
— Мне очень жаль, что я причинил тебе боль. Если бы я знал…
Ответить на это было нечего, поэтому я молча кивнула и ушла. Почему-то стало грустно. Даммир ушёл куда-то порталом почти сразу, а я осталась и начала судорожно собирать вещи. Небольшой, потрёпанный кожаный рюкзак купила на ярмарке ещё осенью. Туда уместились все мои пожитки.
На всякий случай ещё раз проверила комнату Аи — её тайник никто так и не нашёл. Скрепя сердце, я забрала деньги. По крайней мере, теперь убийцы известны, и можно считать её отомщённой. Хотя я не знала, какую именно роль во всём этом играла Дельмина. Знала весь план или просто слепо верила Адмету? Пожалуй, этого я не узнаю никогда.
Глава двадцатая, в которой я даю ответ Даммиру
Кабинет Домомучительницы был пуст. Пришлось постучаться в её покои. Я настойчиво барабанила в дверь, пока она не открыла, заспанная и недовольная. С распущенными волосами и сонным лицом она выглядела далеко не так грозно, как обычно. Или это я её больше не опасалась?
— Что случилось? — встревоженно спросила она, затем потемнела лицом: — Ида? Что тебе нужно?
— Госпожа Ладига, у меня к вам срочное дело. Давайте переговорим в вашем кабинете? Это важно.
— Что, настолько важно? До утра подождать не может?
— Это в ваших же интересах.
— Хорошо, — неохотно
Из спальни она вышла спустя несколько минут, одетая в зелёный кружевной халат. Дверь кабинета открылась беззвучно. В темноте проступали силуэты мебели. Ладига зажгла свет и кивком пригласила меня внутрь.
— Говори, я слушаю, — Домомучительница старалась звучать грозно и уверенно. Но я уже знала, что она меня побаивается.
— До конца моего контракта осталось шесть дней. Из них два — мои законные выходные. Я хочу закончить контракт раньше. Хочу, чтобы вы выплатили моё жалование и заверили завершение контракта так, как полагается.
— Тебе работать ещё четыре дня.
— Пусть эти четыре дня послужат компенсацией за то, как со мной обращались последнее время, — я сощурилась и шагнула на неё.
— Размечталась! — хмыкнула она с пренебрежением, но всё же отшагнула.
— Можете вычесть эти дни из моего жалования.
— С чего это мне прислушиваться к твоим хотелкам? Или почувствовала себя особенной? — она окинула меня презрительным взглядом. — Доработай срок и катись на все четыре стороны, — скрестила она руки на груди и скривила мясистые губы в усмешке.
Я смотрела на её лицо и понимала, что просто так она не отступится.
— Грандай Даммир предложил мне стать его официальной любовницей. Выбрать имение, где я стала бы госпожой. Получить в управление слуг. Я не хочу принимать его предложение. Однако если мне придётся остаться, я могу выбрать и это имение. Вспомнить уроки грандаи Дельмины и сделать вашу жизнь невыносимой. Или, ещё лучше, просто поменять вас на кого-то более сговорчивого. Думаю, что грандай Даммир не откажет. Так что, госпожа Ладига, я уезжаю в Нейпу или остаюсь тут?
— Если так хочешь уехать, то зачем угрожаешь остаться? — прошипела бабища.
— Я не угрожаю, просто предупреждаю.
Я ласково улыбнулась и по моим рукам заструилась Тьма.
Ладига испуганно отшатнулась, но всё-таки взяла себя в руки.
— Уезжай! — процедила она. — Без тебя тут будет только чище!
Документы подписали быстро. Расплатилась она тоже по-честному. От волнения дрожали руки, но все подписи встали на все нужные места. Из ненавистного кабинета я вылетела стрелой. Тяжелый рюкзак с собранной заранее едой стучал по спине. Хорошо, что я озаботилась продовольствием загодя: теперь Ладига ходила за мной хвостом, держась на расстоянии, но не выпуская из поля зрения ни на миг.
— Ночка! Ночка! — я тихонько позвала, но никто не откликнулся.
Жаль, хотелось попрощаться со своей проказницей. Но у неё теперь есть Гарай. Может, вскоре появятся маленькие лискарята. Даммир о них позаботится, можно не сомневаться. Я была почти свободна от обязательств и готова уходить. Осталось только отнести письмо Даммиру. Контракт закончен, и нужно исполнить обещанное. Я развернула листок и пробежала строчки глазами.
Даммир,
Я обдумала твоё предложение и вынуждена тебе отказать по следующим причинам.