Адмирал Империи 27
Шрифт:
И канониры «янки» тоже это прекрасно знали. Поэтому по сбившимся в кучу и пытающимся загородиться корпусами нескольких самых крупных дредноутов, вымпелам 12-ой дивизии, они открыли ураганный огонь из всех имеющихся в наличии орудийных платформ. По нашим стреляли сейчас даже американские фрегаты, смело вышедшие вперед строя, не боясь ответного заградительного огня…
Глава 5
Место действия: звездная система HD 21195, созвездие «Эридан».
Национальное название: «Екатеринославская».
Нынешний статус: «суверенный» сектор контроля Российской Империи.
Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 190 световых лет.
Точка пространства: сектор межзвездного перехода в систему «Таврида».
Дата: 9 марта 2215 года.
Космическое пространство озарилось вспышками плазменных зарядов, безжалостно обрушивающихся на силовые поля и обшивку кораблей 12-ой «линейной» дивизии. Американцы, почуяв слабость противника, удвоили интенсивность обстрела. Экипажи русских кораблей тщетно пытались маневрировать, уклоняясь от шквального огня, но потеря мощности защитных экранов и множественные повреждения делали эту задачу практически невыполнимой.
Плазменные лучи смертельными росчерками прожигали космический мрак, безжалостно вгрызаясь в корпуса. Русские, уже значительно до этого потрепанные предыдущими боями, с трудом держали строй под ураганным огнем канониров Корделли. Их защитные экраны мерцали всполохами и гасли один за другим под потоками плазмы. Но наши экипажи с упорством продолжали огрызаться ответным огнем из всех уцелевших орудий.
На мостике линкора «Звезда Эгера» вице-адмирал Кантор стояла, вцепившись побелевшими пальцами в поручни. Ее обычно безупречная прическа растрепалась, сейчас было не до красоты. Доминика взирала на тактическую карту, где изображения ее кораблей слабо пульсировали и медленно угасали под безжалостным натиском синих вымпелов противника.
— Госпожа вице-адмирал, фронтальные силовые поля «Громовержца» и ' Князя Ярослава' полностью уничтожены, — лихорадочно докладывал взмыленный офицер связи. — При такой интенсивности огня со стороны противника броневая обшивка данных крейсеров не продержится и пяти минут!
Доминика стиснула зубы. Ее разум лихорадочно искал выход. Хотя что тут придумаешь? Оставался по сути один самоубийственный план, и другого выбора не было.
— Старший помощник! — резко бросила она. — Выводите «Звезду», как самые защищенный дредноут вперед, прикроем остальных…
— Но адмирал… — начал было возражать капитан Вереш, но, встретившись взглядом с Кантор, осекся. — Есть, выводить!
«Звезда Эгера», дрожа от напряжения двигателей, рванулась вперед. Исполинский флагман 12-й дивизии встал живым щитом между противником и остатками своей маленько дивизии. Его пока еще действующие экраны и двойная нимидийская броня на какое-то время могли принимать на себя чудовищный шквал плазмы.
В это время на борту американского флагмана тяжелого крейсера «Салем» адмирал Корделли недоуменно приподнял бровь, наблюдая за дерзким маневром русских.
— Храбрый ход, мисс Кантор, — процедил он сквозь зубы. — Глупый, но храбрый… Только вам это уже не поможет…
Он резко развернулся к оператору, отвечающему за контроль над палубными орудийными системами:
— Джонсон. Сосредоточить весь огонь на их флагмане! Снесите этот русский линкор с пути… Прикажите кораблям первой «линии» перевести огонь туда же…
Под сосредоточенным огнем американцев «Звезда Эгера», за считанные минуты потеряв последние проценты фронтального поля, теперь содрогалась от бесчисленных зарядов, прилетающих по ее корпусу. Линкор ходил ходуном как при землетрясении. В командной рубке то и дело вспыхивали искры, освещая напряженные лица офицеров. Но те упрямо продолжали свою работу, не обращая внимания на нарастающий хаос.
— Броня пробита насквозь, — надрывался оператор, нервируя своим криком вице-адмирала Кантор. — Отсеки с 20-го по 35-й разгерметизированы! Надо срочно отходить под прикрытие кого-либо из наших кораблей, госпожа вице-адмирал…
— Стоим на месте, — воскликнула в ответ Доминика Кантор, глаза которой в этот момент полыхали огнем. — Пока дышим — сражаемся!
Русский флагман, объятый пламенем, окруженный облаками вытекающего воздуха из охладителей, и с разорванными носовыми отсеками, продолжал свое самоубийственное противостояние. Он принимал сейчас на себя всю силу палубной артиллерии врага, позволяя другим поврежденным и израненным кораблям дивизии перегруппироваться и хоть немного восстановить свои защитные поля.
Доминика Кантор не отрываясь смотрела на главный экран.
«Держитесь, мои храбрецы, — мысленно обратилась она к своим космоморякам. — Еще немного. Помощь уже в пути».
И помощь действительно шла. На тактических экранах и картах командных мостиков русских кораблей мерцали новые малахитовые отметки. К месту ожесточенного боя, выжимая из своих реакторов всю возможную мощность, спешили корабли 15-й «линейной» дивизии под командованием опытного вице-адмирала Дамира Хиляева. Они шли на помощь своим товарищам, зная, что каждая секунда промедления может стоить сотен жизней.
— Время до вступления в бой? — отрывисто спросил Дамир Ринатович, не отрывая напряженного взгляда от монитора.
— Четыре минуты двадцать секунд, господин вице-адмирал, — тут же отозвался дежурный оператор, сверяясь с данными. — Наши корабли выдают сейчас двадцать единиц скорости!
— Для общего совместного хода это рекорд, — усмехнулся Хиляев, довольный результатами. — Успеваем…
— Вражеские корабли заходят на линию атаки! — неожиданно сообщим второй оператор.
— Какого?! — Дамир Хиляев вскочил с кресла.