Адмирал Империи 27
Шрифт:
На мостике «Петра Великого» взгляды всех присутствующих были прикованы к обзорным экранам, где разворачивалась трагическая картина сражения 12-й «линейной» дивизии. Малочисленные израненные вымпелы вице-адмирала Кантор отчаянно отбивались от наседающих американцев, но силы были слишком неравными. Каждая минута промедления стоила жизней сотням наших «моряков».
Командующий эскадрой Дессе застыл у тактической карты. Сейчас он весь обратился в стальную пружину, мысли Павла Петровича неслись с бешеной скоростью, просчитывая варианты атаки на противника. Но в глубине души адмирал конечно же переживал за командира 12-й дивизии Доминику Кантор.
Дессе стиснул зубы, глядя на мельтешение крошечных зеленых точек в пространстве тактического изображения. Эти точки представляли собой линкоры и крейсера 12-ой «линейной», но сейчас они казались такими хрупкими и уязвимыми, окруженные гораздо большим количеством «красных» вымпелов. Русские корабли пока не гасли гасли на экране, но уже помигивали, что означало серьезное снижение боеспособности и характеристик. Долго так продолжаться не могло.
От мрачных раздумий Дессе отвел оператор, сообщивший о вызове с мостике лейб-флагмана.
— Ваше Величество, — Павел Петрович слегка склонил голову в почтительном приветствии, видя перед собой государя, по-прежнему зачем-то облаченного в парадный адмиральский мундир.
— Адмирал, — император коротко кивнул в ответ, не тратя времени на церемонии, — обстоятельства складываются для нас неблагоприятно. Вы уже видите это? Четвертая группа американских кораблей вторжения только что вышла из кольца перехода и обрушилась на эскадру адмирала Хромцовой… Американцы действительно взялись за нас всерьез… Мда, я, если честно не ожидал от Кордделли и его коммандеров такой стойкости… Ну, да ладно, сейчас не об этом… Я хотел вас поставить в известность о том, что намерен немедленно выдвинуться со всеми гвардейскими дредноутами и нанести контрудар по только что вошедшей группе кораблей противника…
Константин говорил жестко и веско, давая понять, что это не просьба, а решение, которое не терпит возражений. Но Дессе, осознавая критичность момента, позволил себе последнюю попытку образумить императора:
— Ваше Величество, но без огневой мощи гвардейских дредноутов нам будет крайне сложно сломить 13-ю дивизию Корделли и спасти остатки наших сил под командованием вице-адмирала Кантор. Осмелюсь настоятельно просить остаться в строю и не уводить за собой дредноуты Гвардейской Эскадры. Вы нужны здесь для единого массированного удара по противнику. Иначе мы рискуем потерять 12-ю «линейную»!
В голосе Павла Петровича проскользнули умоляющие нотки крайне нехарактерные для этого стального человека. С чем это было связано, мы все прекрасно понимаем — там сейчас сражалась его Доминика… Император тоже это знал, но тем не менее, был непреклонен. Он резко взмахнул рукой, обрывая доводы Дессе:
— Полюбуйтесь сами, адмирал! Картинка из сектора «врат» перед вами? Тогда смотрите… Корабли Хромцовой гибнут один за другим под огнем превосходящих сил «янки», а мы бездействуем! Нет, это немыслимо. Мой долг — немедленно прийти на выручку 5-й «ударной» дивизии. Тем более что корабли Хромцовой, а главное тактическое положение у перехода, куда более важны для нас. «Врата» нужно контролировать в первую очередь, если они останутся за врагом — весь план летит к чертям!
Император придал своим последним словам особый нажим, давая понять, что его решение не подлежит обсуждению. Дессе еле сдержался усилием воли подавляя рвущийся наружу протест, но обладая опытом старого царедворца спорить с монархом он не посмел. Адмирал лишь отрывисто кивнул, безмолвно признавая приказ.
— Да, Ваше Величество, я вас услышал…
Экран погас, а Дессе откинулся на спинку кресла, закрывая глаза и ощущая невыносимую тяжесть. Теперь ему предстояло в одиночку, без поддержки гвардейских дредноутов, вырвать из лап американцев остатки 12-й дивизии и ее командующую…
Несколькими минутами ранее на «Палладе» Агриппина Ивановна Хромцова эмоций не сдерживала, ругая прежде всего себя. «Как ты мола дура старая проворонить удар?» — так безжалостно крестила она себя внутри, за то что проспала нападение с «тыла».
Сначала все шло великолепно, со своей дивизией Хромцова без труда и какого-либо противодействия со стороны «янки» подошла к «вратам» и заняла сектор перехода. При этом командующая 5-ой «ударной» развернула все свои вымпелы носами к происходящим рядом сражениям, чтобы в случае чего, по приказу Дессе или императора выдвинутся на помощью, либо Кантор, либо Хиляеву, а также если американцы все-таки решать отступать, — встретить их во все оружии…
Но планам ее не суждено было сбыться. Противником был нанесен внезапный, можно было сказать подлый удар, хотя ничего подлого и внезапного здесь не было, если бы Хромцова чуть-чуть пораскинула мозгами. В общем за спиной кораблей 5-ой дивизии из перехода, именно в тот момент, когда наши выстроились в «линию», появилась очередная группа вторжения американцев. Коммандеры кораблей которой в отличие от наших капитанов не растерялись и как только восстановили мощности, ударили по русским из всех стволов, причем с максимально близкого расстояния.
Два единственных оставшихся в строю эсминца дивизии Хромцовой, приняли на себя первый удар и буквально за считанные минуты были начисто стерты с лица Вселенной огнем американских дредноутов.
— Госпожа адмирал, «Кореец» и «Жуткий» уничтожены! — надрывался бледный как смерть связист-оператор, мечущийся меж консолей. — Состав группы противника: линкоры «Вашингтон» и «Арканзас», тяжелые крейсера: «Чаттануга», «Милуоки» и «Роли»… Выстраиваются для атаки! Мы же опасно растянулись!
— Вижу, — процедила Хромцова сквозь зубы. Ее взгляд полыхнул таким гневом, что молодой лейтенант невольно отпрянул. — «Янки» сегодня, похоже, в ударе… В отличие от меня…
С этими словами она резко поднялась с кресла и решительной походкой подошла к тактической карте, где пять алых треугольников стремительно заходили строй зеленых значков, развернутых к ним кормой. Глаза Хромцовой сузились в щелочки.
— Всем внимание! — звенящий от напряжения голос Агриппины Ивановны, многократно усиленный динамиками, загремел по всем отсекам «Паллады», а также в общем эфире. — Всем вымпелам — разворот на 180 градусов, уклониться от атаки… Сосредоточить огонь на крейсерах противника! Не расходимся — держим строй…