Адский город
Шрифт:
Это была единственная цель этого места.
И теперь она знала, откуда на самом деле берется зло в ее собственном мире.
На улицах красные сумерки, казалось, потемнели, когда над головой появились странные желтые облака. Эффект только усиливался яркостью уличных фонарей и мириадами освещенных окон зданий. С высоких столбов, как и в любом городе, она заметила силовые кабели, только эти были гораздо прочнее. В квартале от него от одного из столбов отходило что-то вроде соединения кабелей, которые вели в большое цементное здание с трепещущей неоновой пирамидой наверху.
– Что это такое?
– cпросила Кэсси.
Она услышала тяжелое, звучное гудение.
– Это районный силовой трансформатор, - ответил Ксек.
И Ви добавила:
– Здесь нет электричества, вместо него у нас агония.
– Агония...
– Пойдем, я тебе покажу. Мы можем посмотреть сквозь вентиляционные отверстия.
Ксек повел ее вниз по кварталу, к странному пирамидальному сооружению. По мере их приближения гудение становилось все громче, слышались прерывистые трески. В поле зрения появился знак:
МУНИЦИПАЛЬНАЯ ЭЛЕКТРОСТАНЦИЯ №66,031
(Район Бафомета)
– Они действительно эффективны, - продолжил Ксек.
– Люцифер действительно решил большую проблему, когда его био-волшебники придумали эту технологию.
Агония?– Кэсси мысленно повторила это странное слово.
– Они есть в каждом районе города, и все, что требуется, это один блок, чтобы обеспечить всю необходимую энергию для целого района, - Ксек остановился прямо перед кирпичной стеной. Металлические вентиляционные планки утыкали стену, и Кэсси чувствовала их медленные порывы жара.
– И все, что требуется, это один человек, чтобы управлять всем подразделением, - продолжил Ксек.
Кэсси была поражена.
– Один служащий управляет всей станцией?
– Нет-нет. Я не говорю об обслуживающем персонале. Одна жертва.
Жертва? Кэсси не поняла, что он имеет в виду.
Пока не заглянула в вентиляционное отверстие.
Когда Ксек приподнял пальцем металлическую планку, ровное жужжание начало смешиваться с другим звуком.
Криком.
Кэсси заглянула в вентиляционное отверстие и увидела самую жуткую вещь. Большие конденсаторы – наверно, футов десять высотой – украшали кирпичную стену комнаты. Фигура в темном капюшоне и плаще стояла в стороне, словно наблюдая за происходящим, а в центре комнаты возвышалась простая каменная колонна.
К колонне был привязан обнаженный человек.
Из дымящегося котла рядом с колонной два демона в униформе по очереди вынимали ковши с кипящей водой. Затем вода выплескивалась на обнаженную кожу мужчины, и каждый всплеск, естественно, заставлял его кричать и корчиться от боли.
– Кому нужны турбины, плотины и атомные электростанции, - возразил Ксек, - когда мозг одного человека может генерировать огромное количество преобразуемой энергии? Видишь этот жгут проводов?
Кэсси прищурилась, чтобы лучше видеть. Верхняя часть черепа мужчины, казалось, была отпилена, а над его сырым мозгом располагалась хитроумная конструкция из узких катодных трубок и проводов, глубоко погруженных в мозговую мякоть.
– Кипящая вода зажигает болевые центры в мозгу, и эти импульсы затем преобразуются в энергию, которая обрабатывается всеми этими конденсаторами. Колдовство тоже работает в нем, что-то вроде электрической алхимии. Пытка, которую терпит этот бедный болван, превращается в электричество для района. И поскольку человек не может умереть в Aду...
Кэсси обозначила остальное. Они питают весь город человеческой болью, и источник энергии не может умереть...
– Агония, - повторил Ксек.
– Теоретически, она вечна.
– Ты имеешь в виду... они будут мучить этого человека вечно?
– Ну, не вечно. Наверно, лет сто или около того. Потом они поместят туда нового человека и начнут все сначала. В Aду агония – это продукт, боль – источник топлива.
Кэсси отвела взгляд от вентиляционного отверстия; лающие крики стихли. Она видела достаточно.
С каждым новым видением приходило все больше доказательств чистого зла этого места. Эксплуатация была максимизирована для достижения максимального эффекта.
Это выводило ее из себя.
Они вернулись к Ви и Тиш, которые ждали их на углу 1-й и Аттилы. Лисса, – вспомнила Кэсси. Она изо всех сил пыталась сосредоточиться.
– А когда мы это сделаем?
– Скоро, - сказал Ксек.
– "Клуб Греха" находится на другой стороне площади. Ha Аллее Ирода.
– Тогда ладно.
Но когда Кэсси начала переходить улицу, Ксек схватил ее за руку и удержал. Тиш выглядела абсолютно несчастной, указывая на Ветхий парк. Полтер-крысы разбегались, а странные клыкастые птицы черными стаями взлетали с деревьев. Этот образ напомнил Кэсси о том, как птицы и животные иногда чувствуют приближение бури.
Воздух казался неподвижным.
– Это нехорошо, - сказала Ви.
– Да, - согласился Ксек.
– Это может быть...
Затем на середину улицы вышел человек, чья верхняя часть тела выглядела так, словно ее поцарапали когтями, держа в руках мешок. Он достал из мешка пригоршни хрустящих адских банкнот и принялся подбрасывать их в зловонный воздух.
– Чертовы банкноты!
– крикнул он.
– Подойдите и возьмите их! Aдскиe банкноты для бедных! Тысячи долларов в адских банкнотaх!
Каждая пригоршня расцветала над головой, а затем сыпалась вниз, как конфетти. В считанные секунды улица была запружена толпой, сотни обездоленных – в основном люди – кричали, пытаясь достать деньги.
– Это подстава, - сказал Ксек.
Кэсси ничего не понимала.
– Это просто человек, который дает деньги бедным.
Ви с жаром указала на вывеску...
ГОРОДСКАЯ ЗОНА УВЕЧИЙ.
– Бежим!
– крикнул Ксек.
Они помчались прочь, Кэсси все еще была сбита с толку. Теперь на улице буквально бушевал бунт, и сотни других людей вступили в отчаянную схватку.