Адъютант
Шрифт:
— Да нет, я сам вызвался.
Бородач посмотрел на меня, как на душевнобольного. Впрочем, тут я совершенно не в обиде. Да, наверняка именно так все и обстоит на самом деле. Любой нормальный человек на моем месте отсиделся бы в подземном убежище, а не пытался влепить звонкую пощечину Владыке в надежде что тот сразу же одумается, и повернет свою армию назад. Шо тут сказать? Идиёт!
— Ну, дело хозяйское. Уж не знаю, что там у тебя семья, дети… Абырвалгар, конечно, пособия исправно платит, но все же, как по мне, дурная это затея! Детям живой отец нужнее денег. Послушай моего совета, изловчись ногу или руку сломать, где-нибудь
Я конечно и без того знал, что Абыр-абыр далеко не в диснеевскую русалочку превратился, но неужели тут все было настолько плохо?
— Слухи разные ходят, но неужели он сам своих же помощников, ну… того?
Начальник темницы добродушно расхохотался.
— Ну ты даешь, пацан! В такое дело сунулся, и даже не знаешь, за что огребать придется?
Я лишь пожал плечами.
— Ладно, слушай. Как по-твоему, народ императора сильно жалует?
Я помотал головой.
— Не думаю.
— Так вот, имей в виду. Любого правителя грязью поливают, а Владыку во время войны — тем более. Как по твоему, что случится, если каждая вторая сволочь в этом огромном клоповнике тебя люто ненавидит? Портрет твой вешает на самом видном месте, специально чтобы почаще в морду твою плевать. Еще и проклянет по дюжине раз на день, как главного виновника всех своих бед. И это — всей страной, в промышленных масштабах, изо дня в день!
— Магия на таком расстоянии вряд ли подействует, — возразил я.
— Это если ты один. А если вас тысяча? Миллион? Понятно, что договориться между собой вы не сможете, но цель-то у вас одна!
Бородач как-то слишком уж увлекся собственным рассказом, но тут же спохватился, прокашлялся, и принялся набивать курительную трубку каким-то местным аналогом табака. Ого, ну, надо же, какая редкость! Тут вообще мало кто курит. Слишком дорогое удовольствие. Лично я впервые настоящего курильщика встречаю. Вот только времени у меня в обрез, а этот дядька, по-видимому, всерьез собирается испытать мое терпение своими “изысканными церемониями”. Понтуется, что ли? Тьфу!
— Ну так что, действуют эти их проклятья? — не выдержал я затянувшейся паузы.
— На Императора? — оживился бородач. — Нет, да что ты! Он просто отваливает храмовникам солидную сумму Очков Развития и те делают ему какую-то хитрую божественную защиту. Причем, заметь, речь идет даже не о том, чтобы свести волю народа на нет, а только чтобы перевести стрелки на кого-нибудь другого. И на кого бы ты думал?
— Ну, видимо, на его адъютанта.
— В точку! Вот так на вашего брата — то кирпич с крыши свалится, то тварь ядовитая ночью в постель заползет, то заклинание от чужого щита отрикошетит, или непонятная хворь за пару дней в живой скелет превратит. Такие дела!
Я удивленно хлопал глазами. Верится, если честно, с трудом. Особенно с учетом того, что я знаю о местных законах магии. Скорее всего, очередная "городская легенда", вроде наших страшилок про крокодилов, живущих в канализации. Скорее, эта должность сама по себе несет изрядную опасность. Можно ведь в любой момент попасть в разгар битвы могучих магов, нарваться на засаду, пасть жертвой
Вот и выбирай, как тебе половчее сдохнуть. Либо Абырвалгар сам тебя прикончит, либо его недруги решат убрать "концы в воду". Нервная работенка! По-хорошему, на нее бы кого-то ушлого и изворотливого. Но Абырвалгар, похоже, обходился такой вот текучкой кадров. А может, поначалу и потерял на ней пару-тройку хороших людей… Так и превратилась эта престижная, в общем-то, должность в изощренное подобие казни, которое теперь все больше обрастает слухами да сплетнями. Если подумать, моя Ариэль, или теперь уже просто Ал — идеальный кандидат на эту работу. Вот только надо бы с Грэмом потолковать насчет расходов на ремонт. Впрочем, сейчас он — никакой не Владыка, так что и париться не о чем. Наверное…
— Что, не веришь? — разочарованно пыхнул дымом бородач. — По глазам вижу, что не веришь. Думаешь, старик совсем из ума выжил, всякую чушь несет? Ну, дело твое. В собственную скорую смерть почему-то всегда верится с трудом. Уж сколько я таких повидал! Но ты учти, говорю я серьезно: когда много людей чего-то хотят, это очень большая сила. Даже богам приходится с ней считаться. А тебе — и подавно!
Я озадаченно моргнул. Если тюремщик прав, то это действительно чертовски важная информация. Насколько я понимаю, магия богов не просто "очень мощная", они каким-то образом способны напрямую влиять на реальность одной лишь силой мысли. Но выходит, что желания большого количества людей действуют точно так же? Конечно, управлять толпой сложно но, тем не менее, это может быть страшным оружием, сравнимым по силе с волей богов. Хе-хе, надо бы про это Грэму рассказать, вот он обрадуется! Хотя… В этой сфере у них наверняка тоже все схвачено. И храмовники не зря всем втирают про прелести божественного покровительства. А если вся их многомиллионная паства дружно взмолится “да будет воля твоя”… Ха! И кто кому тогда покровитель?
Генерал тем временем пробежал глазами по моим бумагам.
— Что? Привести к нему Мору? Уже!? Я думал, до генерального сражения пройдет еще, как минимум, неделя! Что-то пошло не так?
Ага… так маму Грэма все-таки собирались выпустить? Абыр-абыр, видимо, хотел использовать ее в бою, как какое-нибудь оружие. А вот это уже интересно! Значит он не врал сыну, а просто собирался выпустить ее на пару-тройку дней, а потом опять упрятать обратно? Понятно, почему тот не поддался на его уговоры. И это еще раз подтверждает слова Грэма о ценности Моры. Значит, я все-таки не зря стараюсь?
— Не знаю, там была стычка с неизвестным мастером. В каком-то захолустье убили сразу трех генералов — Владыка рвет и мечет, — пожав плечами, ответил я ему полуправдой.
— Сразу троих? Ну дела! Только имей в виду, из-за проделок этого мальчишки, Грэмиана, для Моры у нас особый протокол. Ты печать принес?
— Да, вот она.
Он внимательно повертел в руках каменный многоугольник и вернул его мне.
— Ну, тогда пойдем, малыш. Посмотришь, как у нас переводят "особо опасных".