Афера в Темную ночь
Шрифт:
«— Ты не понимаешь, что творится?! — продолжала негодовать я. — Никто не оставит тебя в покое! Ставки возросли! Либо они тебя, либо ты их! Это война! И к тому же… Если Крашель предложит, неужели ты откажешься?! Должность секретаря — это не абы что! Я не верю, Бланш! Даже такая святоша как ты должна это понимать! Ты не хотела заработать денег в Ведомстве? Вот тебе шанс! Не упусти его! Пора задуматься о будущем, и заткнуть этим двоим глотки!»
Мое возмущение на том конце канала связи встретила безмятежная улыбка.
«— Фло, дорогая. Не тревожься, их козни меня
Видела я, как она справляется! До десяти вечера каждый день!
«— Если только заморочишь обоим голову!»
Подруга мигнула грустью.
«— Не уверена, что у меня получится снова. Не хочу больше так рисковать. Плохо то, что кажется они правы. Инспектор Арклин не успокоился и продолжает меня подозревать, а Винсент с Жизель… На самом деле я их понимаю, Фло. Винсент работает на ФЭПе почти восемь лет, он спал и видел, как стать секретарем, подменял Беатрис, знал все ее обязанности, это его должность по праву. А Жизель… понимаешь… Лорд Крашель теряет к ней интерес, все больше заглядывается на… других. И если ничего не предпринять, то ее дни на фабрике сочтены. А у нее тоже мама больная, и девочка просто не знает, как еще зацепиться в этой жизни. Мне жаль их… Злоба не возникает от счастья».
Все это она сообщила мне, не отвлекаясь от беседы с Катрин. У меня же челюсть отпала от изумления.
«— Знаешь, ты… слишком добрая. Слишком! Это погубит нас обеих!»
Бланш лишь мысленно пожала плечами. Я же отчаянно не понимала ее. Все-таки здоровый эгоизм — штука полезная. И хочет она того или нет, завтра я сделаю все, чтобы этот Арклин вспомнил о ее коллегах! Эта наивная дурочка потом мне еще и спасибо скажет! Вздумала их жалеть! Да они ее на клочки порвут, если я не вмешаюсь!
«— У меня есть к тебе просьба. Пожалуйста, проверь всех вновь принятых на работу сборщиков-мужчин. Особенно тех, кого Беатрис собеседовала лично».
«— Фло, зачем?»
«— Винсент сказал, что периметр не зафиксировал присутствие на ФЭПе посторонних людей. И если это не специалисты, то возможно кто-то с производства».
Менталистка уже устала со мной спорить:
«— Ладно, я просмотрю».
«— И не позволяй Винсенту издеваться над тобой! До завтра!»
Меня окатили умилительной благодарностью.
«— До завтра, Фло!»
Связь разорвалась, а Катрин даже не заметила, что мы с Бланш все это время разговаривали. Бросив кружку в раковину, направилась к дверям, где едва не налетела… на самого Крашеля. Ах ты! Едва успела затормозить, чтобы не отдавить ему ноги!
Лорд, одетый в идеально отглаженную белоснежную рубашку с бабочкой, окинул меня выразительным взглядом, загородив собой проход.
— Мисс Келерой, как приятно наконец столкнуться с вами на собственной фабрике, — в тоне легко угадывался прохладный сарказм.
Обычно неэмоциональное, сухопарое лицо слегка ожило, тонкие губы растянулись. Вот тебе и раз!
— Милорд! — Я лучезарно улыбнулась, чуть поклонившись. — Вы и наняли меня для разъездной работы, не так ли?
Он скептически скривился. Похоже, не согласен.
— Вот и сейчас как раз снова вас покину. Везу заявку в банк.
Строгий взгляд скользнул по моей блузке, затем по бриджам и туфлям.
— Вы сегодня прекрасно выглядите, — вообще-то я всегда выгляжу прекрасно, только видимо прежде господин директор меня за своей любовницей не замечал. Ни об этом ли минуту назад говорила Бланш, утверждая, что Жизель ему наскучила? Вот такого счастья и не хватало! — Зайдете ко мне как-нибудь? Хотел бы побеседовать о вашем будущем. Уверен, вам понравится мое предложение.
Ну точно… Очень сомневаюсь, что понравится. Идиотка Жизель! Даже интерес лорда не может удержать! Зря я что ли Шонну к нему в кабинет засылаю свои заявки подписывать?! Теперь, похоже, возможное повышение грозит не только менталистке, но и мне. Правда не тем путем, каким его полагается получать леди!
— Обязательно, милорд, — натянуто отозвалась я, проскользнув мимо.
Еще один похабный самец. Скоро за пятьдесят, а мысли все о том же! Нет бы со своей женой развлекаться — молоденьких ему подавай. Фу, мерзость. До самой лестницы я ощущала, как его взгляд лапал мой зад.
9
Дикельтарк. Площадь Пяти Флагов.
Отделение Центрального Банка и Казначейства Регесторской Империи.
Флориан Келерой
Транспорт въезжал сюда только по спецпропускам, обычные же экипажи разворачивались на проспекте за шлагбаумом, и дальше граждане шли пешком. Выбравшись из коляски, я раскрыла зонт. Солнце палило нещадно, с самого утра на небе не было ни облачка, и в блестящих стеклами фасадах отражались лишь проплывающие мимо дирижабли.
Площадь с фонтаном-гейзером обступали пять важнейших государственных учреждений — сам Банк, два министерства, Шордастский филиал мореходства и… центральное отделение правопорядка. Да, то самое, куда мы должны явиться завтра на допрос. Вот около него всегда толпилась куча народа — потерпевшие, свидетели по всяким делам, адвокаты и юристы, сотрудники департамента правопорядка и просто гвардейцы. Невольно скривившись, повернулась к серым стенам спиной.
В Банке наоборот всегда было немноголюдно. Тут обслуживали промышленный сектор, сопровождали международные сделки, и обычных граждан просто так не принимали.
Я быстро взлетела по широченной мраморной лестнице, начищенной до зеркального блеска. Двери распахнулись сами собой. У приемных окон топталось несколько мелких предпринимателей, оформлявших какие-то бумажки. Мой же путь лежал к лифтам, над которыми мерцало информационное табло. На мою удачу сегодня работал знакомый старший клерк — Айган Тиль — мой персональный билет без очереди. Слишком фамильярный билет.
Повесив зонтик на локоть, поправила перчатки — нечего лишний раз своим кольцом сверкать! Никто тут не знал, что я леди! Кабина приехала, решетка-гармошка отодвинулась в сторону, и в холл высыпала толпа посетителей, среди которых я даже разобрала знакомые лица с хлебозавода.